文/侯杨方
《宰相刘罗锅》一剧走红，给刘墉塑造了一个为民请命的好官形象，但这个形象跟史实是不符的。真实历史上刘墉靠扩大文字狱得宠，但因为资质不及乃父，终乾隆一朝也没能当上大学士，把乾隆熬死之后才过了把大学士的瘾。
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和电视剧塑造的非常正面、幽默、轻松的形象不同，真实的刘墉可能出乎很多人意料。他本人宦海沉浮，几十年的仕途也是历经了波折，而且靠文字狱发迹，非常不光彩。
刘罗锅高开低走
刘墉，字崇如，他有一个大名鼎鼎的父亲刘统勋。因此，刘墉拥有一个特权，即恩荫。他在乾隆十六年（公元1751年）以恩荫举人的身份考中了进士。
普通老百姓如果要考到进士的话，首先要考中秀才，这就很难了，然后是举人，就更难了，再接下来是考进士，可谓难上加难，都是万里挑一的人才。
但是刘墉不一样，他有恩荫，不用先考秀才再考举人，他的起点就是举人，直接考进士。当然考得也相当不错，以他的才学，即使按照惯例一步一步考，也能考中进士，但毕竟由于恩荫，他的起点和别人就不一样。
刘罗锅的老爹刘统勋
在乾隆心目中地位很高
刘墉的考试名次非常靠前，进入了翰林院，但是他的官场生涯并不是特别顺利，比他父亲差远了，与和珅、王杰这些人就更不用比了。
他首先担任了知府，这就非常糟糕了。因为清朝的时候如果从翰林院下放到知府开始干起的话，那就很难再提升了，非常难。这就不如一直在中央待着，在皇帝身边，比如入值南书房之类的，就能很快升上去。
他的开局很不好，当了山西太原府知府。按理说这个还不错，起码是个省会。但很不幸，他由于下属贪污受贿，被以失察罪革职。当时刑部给出的初审结果是判处死刑。
清朝有个特点，大臣犯罪后三法司会审给出的结果都是很严重的，动不动就是死刑，皇帝则可以从宽赦免。当然如果皇帝本来就瞧你不顺眼，就可能直接处死了，如果皇帝不想杀你，哪怕是判了斩监候，过几年也能翻身洗白。
乾隆说，刘墉是大臣之子，如果查实跟底下那些贪官污吏有“馈送情事”，那就罪不容诛。皇帝话说得很严厉，但留有转圜的余地，最后也是从轻发落，发往军台效力。
这是刘墉在乾隆三十一年（公元1766年）栽的一个大跟头。
其实在此之前还有一次，乾隆二十年（公元1755年）征准噶尔的时候，他父亲刘统勋因为逃跑被处置，他也被抓起来了。后面乾隆又赦免了刘统勋，他也被释放，重新回到翰林院当编修。
总的来说，刘墉的宦海其实不是太成功，乾隆十六年中的进士，十五年后还是个知府，基本上想入阁成为大学士那是无望了，但没想到他活得很久，连乾隆都给熬死了。
乾隆四十一年（公元1776年），那时候刘统勋已经去世了，乾隆非常怀念他，就想到他的儿子刘墉。乾隆说刘墉“学问尚优，人亦似有出息”，就让他“服阕来京，着以内阁学士用，遇缺即补”。
这就非常厉害，当了内阁学士，只要有缺了立马就补上。这在清朝是非常难得的，因为当时人多缺少，可能三四十人就等着一个位置，而刘墉相当于有了优先权了。
乾隆让他在南书房行走，后来又任命他为江苏学政。学政在清朝不算是正式官职，相当于皇帝的钦差，以内阁学士的身份兼任江苏学政，管理江苏科举的事情。
靠文字狱讨乾隆欢心
乾隆四十三年（公元1778年），刘墉来到江苏金坛，有一个叫殷宝山的人给他送了一篇诗文。乾隆年间文字狱兴盛，刘墉政治敏感度高，觉得这诗文有问题，有怀念明朝的句子，立马揭发。起初要判殷宝山死罪，后来乾隆开恩，把他流放到东北去了。
非常巧的是，就在同一个月，江苏东台有一个监生蔡嘉树，唆使如皋民人童志璘（蔡嘉树家的总管）向刘墉告发东台举人徐述夔。
当时徐述夔已经去世多年，生前是个蛮有名的诗人，在他的诗集中，有两句诗，“大明天子重相见，且把壶儿搁半边”，“明朝期振翮，一举去清都”。
什么叫“大明天子”，是明朝皇帝吗？“壶儿”，是骂满洲胡人吗？“明朝”本来是指明天，诗中说像公鸡一样振翅，飞到都城，是寓意科举成功的意思。但这个看你怎么解释了，如果深文周纳，把“明朝”理解为明代，“一举去清都”，还要一举打到清朝的都城，那就严重了。
所以文字狱这个东西就是罗织罪名，胡乱附会。乾隆一看，可能当时心情也不好，非常生气，要求严厉查处。
蔡嘉树为什么要告徐述夔呢？因为他和徐家有田地纠纷。起初他们家将一处田地以两千两卖给徐家，因为里边有祖坟，过了几年想要赎回。
按理说，赎回的话要么原价，要么加点价。以前是两千两，现在他却只肯用八百两赎回，徐述夔两个孙子当然不乐意，就闹纠纷了。
最后蔡嘉树气急败坏，告发徐述夔有反动言论，从县里一直告到江苏巡抚，都没人理他。
为什么呢？因为一来大家很清楚，土地闹纠纷，你很明显没有理，所以想要用文字狱整人；二来徐述夔都死了好多年了，那些个诗都是几十年前写的，这文字狱一旦兴起，追究起来的话有失察之罪，所以大家要大事化小，小事化了，不要折腾。
但是没想到刘墉非常警觉，马上把这个事情报告给乾隆。这个奏折现在还保留在《清代文字狱档案》中：
“臣在金坛办理试务，有如皋民人童志璘投递呈词，缴出徐述夔诗一本，沈德潜所撰徐述夔传一本，并称徐述夔已故，既见此书恐有应究之语，是以呈出等情。臣查童志璘是否挟嫌，有无教唆之处，应行地方官究问。其徐述夔诗语多愤激，而沈德潜所作传内有伊弟妄罹大辟之语，或者因愤生逆，亦未可定。其所著述如有悖逆，即当严办；如无逆迹，亦当核销，以免惑坏人心风俗。”
此案最后判徐述夔“锉碎其尸，枭首示众”，两个孙子也被斩首。
刘罗锅靠扩大文字狱得宠
整个案件就是刘墉一个人揭发的，这是乾隆皇帝自己说的。他指责江苏的地方官员思想迟钝，让这些反动诗文，包括沈德潜的反动传记，流传了几十年，没人管，若非刘墉据实奏报，就成漏网之鱼了，所以功劳最大的就是刘墉。
这是乾隆朝非常有名的一个文字狱，刘墉在当中立了首功。乾隆开始信任他。
乾隆活着的时候没捞着好
两年后，他被任命为湖南巡抚。刘墉在任内倒还政简刑清。乾隆四十六年（公元1781年）担任都察院左都御史，后又到了南书房，管理国子监事。
在左都御史任上，因为与和珅等人查办山东巡抚国泰贪污及纵容下属一案有功，被授予工部尚书职务，充任上书房总师傅。
乾隆四十八年（公元1783年）署直隶总督，两年后被授职协办大学士。但是没想到，乾隆五十四年（公元1789年），他因“诸皇子师傅久不入书房”被降为侍郎衔。
本来他作为协办大学士都已经入阁了，离大学士也就一步之遥，没想到又被降职为侍郎，所以他的仕途非常不顺。一直到乾隆五十六年（公元1791年）才又被任命为礼部尚书，署吏部尚书，不久实授。
为什么他经常不去上书房呢？为什么会有懈怠呢？这可能跟乾隆五十二年（公元1787年）刘墉的一次挫折有关。
清朝内阁有协办大学士、大学士，大学士出缺的话一般都让协办大学士补授。当时刘墉任协办大学士已经很多年了，他听闻大学士嵇璜、曹文埴有告老回乡的想法，但不被皇帝应允，可能他想让这两个人赶紧退休，好让自己补缺，于是就在里面传话，把乾隆讨论这个事情的一些话给泄露了出去。
乾隆知道了以后，就说“似此言语不谨，此时岂可即以刘墉实授，以遂其躁进之私耶”。意思是像你这样不谨言慎行的人，我怎么可能让你补缺升任大学士呢？
最后乾隆让他非常喜欢的陕西籍状元王杰担任大学士，而且没有经过协办大学士这一级，直接破格晋升。
这件事可能让刘墉受到相当大的打击，对于上书房的事就有点懈怠了，被乾隆降为侍郎，来回打击，非常惨。到乾隆晚年的时候，刘墉就有点不思进取了。
有一次，乾隆召见新选知府戴世仪，他感觉这个人稀里糊涂的，不胜任，就问刘墉的意见。刘墉心不在焉，说“也好”，惹得乾隆大为恼火。
刘罗锅跟和珅
没有本质上的区别
刘墉几次被乾隆打下去，早年的时候还差点被杀头，就有点不想干了。但是没想到他活的时间非常长，身体特别好，比他爹好多了。礼亲王昭梿也见过刘墉，说他“年八十余，轻健如故，双眸炯然，寒光射人”。到了嘉庆年间，刘墉终于当上大学士，八十五岁去世。
这就是刘墉的一辈子。电视上的刘墉非常正直、善良、幽默，与和珅进行激烈的斗争，其实不是这样。他私心非常重，还是一个操办文字狱案的黑手，用别人的脑袋换来自己的顶子，不过他的仕途也不顺畅。
本文节选自侯杨方《名臣：大清帝国的君臣博弈》。该书是有清一代诸多名臣的传记，纠正了很多错误的俗见，对清史感兴趣的朋友可以一读。
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