3M同意支付百亿美元赔偿金，以解决数百起诉讼。这些诉讼由一些城市提起，称其饮用水被3M公司制造的“永久化学品”污染。

根据和解条款，3M公司同意在13年内支付103亿美元的赔偿金。更多细节将包括在3M提交给美国证券交易委员会（SEC）的文件中。

这起涉及环境诉讼的和解赔偿协议具有里程碑意义。如果完成，它将成为这是有史以来最大的责任和解协议之一，包括在涉及烟草、阿片类药物和石棉的诉讼中达成的和解协议。

其中的环境风险主要来自消防泡沫中的化学物质。消防泡沫，被称为水性成膜泡沫，或AFFF，自20世纪60年代以来被军队和消防部门广泛使用。这种高度耐用的化学物质可以抵抗高温，并有助于形成一种有效地扑灭液体燃料火灾的毯子。这些泡沫已渗入地下水。

从费城到圣地亚哥，大约300个城市表示，消防泡沫中的PFAS化学物质渗入了饮用水。一些城市起诉了3M和其他公司，要求收回安装处理系统的成本，通常要求数千万美元的赔偿。

Sources: Environmental Protection Agency (risks); Mayo Clinic (anatomy); Keck School of Medicine of USC (liver cancer)

目前提出的和解方案适用于与水有关的案件，但仍有数百起涉及人身伤害和财产索赔的诉讼悬而未决。

随着越来越多的证据表明PFAS与癌症和其他健康问题有关，PFAS日益成为监管机构和企业努力消除PFAS的焦点。

许多行业的公司都在寻找PFAS的替代品，并试图控制数十年使用带来的责任。PFAS曾被用于从披萨盒到化妆品和半导体的各种产品中。

自20世纪40年代以来生产和使用这些化学品的3M公司正处于一波诉讼的中心，这些诉讼声称这些化学品污染了饮用水并造成了健康问题。PFAS被称为永久化学物质，因为它们在环境中不会分解。

图片来源：3M公司官方网站

3M首席执行官Mike Roman称，拟议的和解协议是“3M向前迈出的重要一步”，他表示，该协议建立在公司其他行动的基础上，包括对水过滤技术的投资，以及之前宣布在2025年底前停止所有PFAS的生产。

3M表示，该协议并不意味着承认责任，如果该协议未获法院批准或某些条件未得到满足，该公司准备在诉讼中为自己辩护。3M在法律文件中说，没有证据显示PFAS在饮用水中发现的水平会导致健康问题。但是，该公司表示，将在第二季度计入103亿美元的费用，以反映将在13年内支付的和解费用。

随着法规的不断加强，涉及这些化学品的诉讼数量激增，消防泡沫案件从2018年的约75起增加到今天的4000多起。

6月初，与杜邦(DuPont)有关联的三家公司科慕、杜邦和科尔梯瓦达成了拟议的全国性集体诉讼和解协议，以解决他们在大约300个社区提起的供水商诉讼中的责任，并将支付11.85亿美元，以解决泡沫塑料诉讼中与水有关的索赔。

如今，3M与300个城市就PFAS索赔达成了103亿美元的和解协议，因为用PFAS制成的消防泡沫污染了饮用水，并构成健康风险。

3M还面临与消防泡沫无关的PFAS诉讼责任，比如与工业排放化学品有关的人身伤害索赔。

Sources: UCLA Health (Popcorn bag); Environmental Working Group (clothing); FDA (cosmetics)

一个多世纪以来，3M推出了数千种产品，从防水砂纸到透明胶带，拥有数千种利润率很高的业务线产品。如今，该公司的业务还包括应对数百亿美元的潜在责任成本。

3M公司正在抗辩数千起诉讼。在法庭上打官司需要数年时间。解决这一诉讼将付出高昂的代价，可能会重塑该公司。

一些分析人士表示，仅就饮用水中的PFAS问题与市政当局达成和解已花费103亿美元，而另一起解决耳塞诉讼的成本估计在100亿至150亿美元之间。

即使3M解决了这起涉及含有PFAS的消防泡沫的案件，该公司也面临着与PFAS相关的其他诉讼。3M也是数千起与PFAS有关的人身伤害诉讼的被告，以及州检察长就水和土壤污染提起的诉讼。在比利时生产PFAS的3M公司也在其他国家面临PFAS投诉。

这场诉讼的余波促使信用评级公司穆迪(Moody 's)将3M的债务展望定为负面，不过该机构将3M的评级维持在A1的投资级。

分析师预计，3M最终将需要借款来支付PFAS的和解金。3M目前负债近160亿美元。增加100亿或200亿美元的债务，将导致分拆后的利润基数减少，以支付利息支出。

分析人士预测，3M解决PFAS诉讼的成本或将超过400亿美元。

By  Kris Maher / John Keilman / Bob Tita / Edited by Johnson Ma

(注：本文谨代表个人观点。不构成任何决策建议。)

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