捕蛇者说？探寻、猎杀巨蟒的狗

早在远古时期，嗅觉强大、听觉灵敏、服从性高的狗就被训练用来做许多的工作，如寻回猎物、帮助围猎等。而随着人类进入农业社会、工业社会，原始的狩猎采集等生产方式逐渐转向为更为高效与安全，狗又被训练从事缉毒、搜救、防爆、导盲等维持社会稳定、促进人类福祉的工作。

但是不管怎么改变，狗仍然可以帮助人类狩猎，哪怕是科技再发达的今天、明天。近期就有两只黑色的拉布拉多杜鲁门（Truman）和埃莉诺（Eleanor）出尽了风头——因为它们成功搜寻、并帮助捕杀了一条2.43米（8英尺）的巨蟒，并且这不是最后一条，因为它们是被训练出来的职业“捕蛇者”——不是柳宗元笔下的那个捕蛇者。

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佛罗里达位于美国的东南沿海，远伸入大海的半岛地形让这里植被茂盛，野生动物种类丰富。由于错误政策引入的缅甸蟒蛇，在短短的几十内就成了该地最大、最受关注的入侵物种。根据USGS（美国地质调查局）2012年的一项研究发现，自1997年以来，浣熊的数量下降了99.3％，负鼠98.9％，山猫的数量下降了87.5％。“沼泽兔，棉尾兔和狐狸实际上消失了，”  USGS说，“下降幅度最大的哺乳动物通常是在从大沼泽国家公园和佛罗里达州其他地方运来的缅甸蟒蛇的肚子中定期发现的。”

缅甸蟒蛇给当地原生物种造成了严重破坏并永久改变了当地的生态系统，清除蟒蛇已经成为了当地政府和居民的重要工作内容。在佛罗里达州，杀死蟒蛇已经是不需要许可证了！在拥有土地所有者许可的情况下，可以随时在私人土地上人道杀灭一切入侵物种，甚至FWC（佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会）还鼓励人们使用陷阱和枪支来猎杀它们，尽可能多地消灭缅甸蟒蛇。

杜鲁门和埃莉诺是FWC新训练出来的新式武器——蟒蛇探犬，也就是职业捕蟒蛇者。

杜鲁门和埃莉诺都是两只黑色的拉布拉多猎犬，它们的攻击性并不强，因此训练它们的重点更多的是在通过气味来探寻蟒蛇，然后带领狩猎专家去追踪、猎杀这些庞大的入侵物种。

探犬并不什么新鲜的产物，早在很久已经就已经通过训练可以探测从臭虫到海龟巢穴在内的任何事物，但很明显，缅甸蟒蛇可能是最大的挑战——因为在探索过程中，狗的危险性极高，一些体型巨大的蟒蛇可以将两百斤的猎物轻松吞入腹中，更不用说只有三四十斤重的狗了。

杜鲁门和埃莉诺花了一个多月的时间来培训，学会了使用气味来搜索蟒蛇，以及在发现蟒蛇后如何处理提醒狩猎专家，甚至还需要负责围堵。

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目前已经上岗的它们每周要与狩猎专家和FWC生物学家一起出门五天，在佛罗里达南部不同的公共土地上寻找并猎杀蟒蛇，上图中这一条两米多长的蟒蛇就是它们的第一份耀眼的成绩单。

而杜鲁门和埃莉诺也不会是最后的两只狗，它们更多的战友也将很快上岗。