欧阳修，北宋著名文学家、史学家。他费时18年编纂的《集古录》，是一部金石资料汇编，对金石款识之学具有倡导之功，对书学的研究也颇有影响。欧阳修还有《试笔》一组，是信手写下的随笔小品，其中的书法美学观点，主要表现为“学书为乐”。
欧阳修《秋声赋》
欧阳修《试笔·学书为乐》写道：“苏子美尝言：‘明窗净几，笔砚纸墨，皆极精良，亦自是人生一乐。’然能得此乐者甚稀，其不为外物移其好者，又特稀也。余晚知此趣，恨字体不工，不能到古人佳处；若以为乐，则自是有余。”
欧阳修引用苏舜钦的话，强调明窗净几的环境，加上精良的笔墨纸砚，自是人生的一大乐事。又认为，自己的书法虽不能到古人佳处，但学书的兴趣不为外物所移，陶醉于其中，则乐而有余。
苏舜钦画像
欧阳修在谈到自己一生的兴趣爱好时又说：“自少所喜事多矣。中年以来，渐已废去，或厌而不为，或好之未厌，力有不能而止者。其愈久益深而尤不厌者，书也。至于学字，为于不倦时，往往可以消日。乃知昔贤留意于此，不为无意也”。
欧阳修最懂得书法的自娱功能，他把书艺之乐与养性、消遣、安度晚年等联系起来，认为学书之事不会因年老而厌倦、废弃，相反能使人不知疲倦，不知老之将至。
欧阳修不但以学书为乐，而且以赏书为乐。其《集古录》卷四跋王献之《法帖》云：“余尝喜览魏晋以来笔墨遗迹……盖其初非用意，而逸笔余兴，淋漓挥洒，或妍或丑，百态横生，披卷发函，烂然在目，使人骤见惊绝，徐而视之，其意态愈无穷尽，故使后世得之，以为奇玩。”
王献之草书手卷《中秋帖》
《集古录》卷十题《杂法帖》又说：“老年病目，不能读书，又艰于执笔，惟此与集古录，可以把玩。而不欲屡阅者，留为归颍销日之乐也。”集录金石遗文，披卷喜览名帖，对欧阳修来说，是人生的一种享受。从这两段跋语中，人们可以感受到他那欢乐之心，而“奇玩”、“把玩”的“玩”，正与“学书为乐”的“乐”字相应，不过一为鉴赏，一为书写而已。欧阳修清楚地看到了书法的玩乐性，并把它概括成一种理论。
欧阳修书法墨迹《谱图序稿》
欧阳修这种“学书为乐”的观点，与他那种优游遣玩的人生态度密切相关。受儒家“志于道，据于德，依于仁，游于艺”的人生哲学的影响，欧阳修具有正视现实、勇于进取的人世精神，但无休止的宦海风波和人事倾轧，又使他从贬官滁州开始，就萌生了优游林泉的意趣，而且磨炼出一种遣玩的意兴。所谓“遣”，是把内心的悲哀、痛苦排除掉，遣送掉；所谓“玩”，是以赏爱、把玩的心情来欣赏眼前美好的事物。
欧阳修懂得在苦难之中，用种种美好的事物来排遣内心的优愁哀伤，在赏玩中求得一种乐趣。其《归田录序》云：“宜乞身于朝，退避荣宠，而优游田亩，尽其天年。”他晚年自号“六一居士”，更集中地表现了遣玩的意兴。他说：“吾家藏书一万卷，集录三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶；以吾一翁，老于此五物之间，是岂不为‘六一’乎?”他把人生乐趣，寄寓在读书、藏书、操琴、下棋、饮酒五者之中。
欧阳修书法墨迹《谱图序稿》
由此可见，欧阳修是如何地陶醉在“自得其乐”的时空之中。他那种遣玩的意兴，不仅表现在诗、词、文创作中，而且渗透书艺创作和书学理论之中。因此可以说，欧阳修“学书为乐”的“乐”，不是肤浅的追欢逐乐，而是透过人生的悲慨所追求的高雅的乐趣，是追求自然适意的士大夫人生哲学的表现。
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