吴谨言于1990年8月16日出生于北京市。因为小时候喜欢舞蹈，2000年考进了北京舞蹈学院附中学习芭蕾舞，2007年分配到了中央芭蕾舞团工作。在芭蕾舞团的两年因为跳舞受了伤，并且跳了九年芭蕾，她自己也觉得跳舞跳腻了，就想再深造一下。最初，吴谨言想考舞蹈学院的本科，因为将来可以做老师，有一份稳定的工作，但是对于表演也有一种向往，于是就同时报考了几个学校，2009年考上了北京电影学院，从大二开始，她有了片约。在大学三年级的时候，吴谨言签约紫骏影视传媒集团，大四时的绝大部分时间都在外面拍戏。