近日，美国国家科学基金（NSF）公布一条重磅消息引起全世界的注意，著名的阿雷西博射电望远镜因为电缆线两次断裂，已达到无法维修的地步，现正式退役，等待拆解。
世界第二大射电望远镜就这样遗憾地划上了句号，结束长达57年的探索任务，这对于天文学而言，这是个不小损失。现在，无人机视图显示，又一根电缆线出现严重磨损，局部已经提前断裂。
地球上的两只“巨眼”
在世人的眼里，美国阿雷西博射电望远镜（Arecibo）被视为是“美国天眼”，而中国500米口径球面射电望远镜(FAST)被称号为“中国天眼”，它们被看成是地球上的两只“巨眼”，是天文学家获取宇宙信息的重要工具之一，曾为天文学立下了卓越功勋。
或许是因为巧合，两只“巨眼”分别部署在地球两面，一个在北美洲加勒比海大安的列斯群岛东部波多黎各，另一个在中国贵州省平塘县，当一只“巨眼”进入白天，那么另一个一只“巨眼”将迎来夜晚，因此它们轮换注视着夜空，一起探寻着宇宙奥秘。
昔日的全球第一，阿雷西博究竟有什么重大发现？
阿雷西博射电望远镜始建于1960年，主要由美国国家科学基金会（NSF）提供资金，曾经是全球第一，直到2016年7月才被中国天眼所超越，成为现在的全球第二，那么在没有超越前的50多年里，究竟有什么重大发现？
1965年，天文学家戈登·皮滕吉尔的研究小组通过阿雷西博确定了水星的旋转速度，并不是之前估计的88天，而不是59天。
1974年，首次发现了双星系统中的第一个脉冲星，使得爱因斯坦广义相对论得到了重要证实，天文学家拉塞尔·赫尔塞和约瑟夫·泰勒因此而获得1993年诺贝尔物理学奖。1974年11月，阿雷西博向25,000光年外的球状星团M13发出人类信号，尝试与外星文明联系。
1982年，阿雷西博发现了PSR B1937+21毫秒脉冲星，每秒旋转数百次，这表明宇宙存在两类脉冲星，一类是毫秒脉冲星，几毫秒旋转一周，另一类是旋转较慢的脉冲星，它每秒旋转一周。同年，在爆炸星系Arp 220（IC 4553）中发现了羟基（OH）分子，它从“巨型物质”喷射而出。
1998年，太阳天文台（SOHO）在6月24日突然与地面通信中断，竟不知去向，阿雷西博于7月28日找到了SOHO，随后通讯恢复。
2000年5月，阿雷西博发现了小行星216 Kleopatra，雷达图显示，一个富含金属的物体头部呈现“狗骨头”形状。
因年久失修，阿雷西博走向没落
近几年来，随着中国天眼逐渐发力，越来越多相关研究成果的涌现，美国阿雷西博逐渐被世人所遗忘，因经费不足，年久失修的阿雷西博看起来破旧不堪，逐渐逐渐走向没落，阿雷西博的没落要从2017年的事故说起，也就是中国天眼推出之后第二年。
2017年9月21日，飓风玛丽亚导致阿雷西博一条430MHz线路馈线断裂，从300米高度掉落，损坏球面反射板上30块铝面板，对于有着38,000块铝面板的球面反射板来说，这只能算是小伤，补补就没事了，但让运营预算本就捉襟见肘的阿雷西博开始走向没落，球面反射镜上锈迹斑斑，如同一个没有打扫的垃圾场。
近年来，美国国家科学基金（NSF）提供给阿雷西博的运营经费逐年减少，从最初的800万美元减少到现在的200万美元，要知道物价一直在上涨，而运营经费反而在大幅缩减，因此除了需要支付必要费用外，再没有更多经费用来搞维护了，自然也就变成现在这个样子了。
因为电缆线两次断裂，阿雷西博宣布退役
或许是年久失修的原因，也或许是别的什么原因，一直被视为可以继续支撑的电缆线竟出现了两次断裂，这真的很令人意外。
2020年8月10日，300米高电缆悬挂科学平台上一根辅助电缆突然断裂，重重砸在望远镜反射板上，撕开一条长达30米的破洞，这次事故导致250块铝面板损坏，球面反射板下方几根支撑电缆也因此而损坏，阿雷西博已经遭受重创，彻底停止运作。
本以为经过一番大修后，阿雷西博在天文学领域可以再立功劳，但屋漏偏逢连夜雨，2020年11月6日，正当美国专家讨论该如何修复之时，阿雷西博再次遭遇不测，另一根更重要电缆再次断裂。
在第二根电缆断裂后，来自无人机视图显示，在悬挂科学平台上，一根电缆线出现严重磨损，局部已经提前断裂，这可能是承受拉力过大的原因。
尽管阿雷西博运营方并未公布破坏程度，但外界猜测，两根电缆线的断裂，会让其他电缆线承受更大拉力，搞不好让悬挂科学平台整体崩溃，而三座主塔也会随之出现灾难性倒塌。
结语
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