相信大家早已见识过地球物种的多样性了，野外可以看到很多正在蓬勃生长的新生命，有活跃的动物，也有静止不动的植物，由于动物具有可移动的天生优势，因此植物只好成为食物，可以说基本上只有“任动物宰割”的份，想怎么吃就怎么吃。
但这并不是绝对的，科学家早就发现一些植物竟然能以小动物为食，比如苍蝇，蚊子，七星瓢虫，蜜蜂等，比如鼎鼎大名的食人花和食人草，就能够捕食多种小昆虫，截止到现在，科学家已经在全球范围内发现500多种以动物为食的植物。
而更可怕的是有些植物看起来十分普通，但碰到它一定得当心，因为不论是树干、树叶，还是果实都含有剧毒，如果你想吃它的果实，那么它就会要了你的命，它是世界上最有毒的一种树，不能烧也不能摸，但万万没想到的是，竟然有人拿它来做家具。
在北美南部或南美北部地区，生长着一种名字为毒番石榴的特殊树种，由于叶子和苹果树叶非常相似，果实看起来又像青苹果，因此有人将它称为沙滩苹果，实际上是“死亡苹果”，如果动物不小心误食了果实，那么就要付出沉重的代价。
当人摄入毒番石榴果实时，首先会尝到它的绝世美味，出现令人欣慰的甜味，但随之而来是奇怪的胡辣味，接着胡辣味逐渐变成了灼痛感，最后会出现剧烈疼痛，咽喉也会随着出现巨大肿块，让你难于吞下固体食物，因为果汁中含有毒扁豆碱。
事实上果子还是毒性最弱的地方，树叶和树汁毒性更强，下雨天也不能站在毒番石榴的下面，因为只要是通过毒番石榴树的雨水滴到你的身上，皮肤很快就会出现水泡。原因是毒番石榴树汁极易溶于水，而毒番石榴的毒性又非常大，接触皮肤后会出现大疱性皮炎。
毒番石榴的树汁呈乳白色，看起来就像牛奶和豆浆那样可口，但实际上含有多种毒素，包含12-脱氧-5-羟基佛波菌6-γ-7-α-氧化物，河马肽，曼西林和皂苷元等，树叶中含有苯乙二酮，二甲醚。由于树汁极易溶于水，因此在下雨天，雨水和树汁混合在一起成为毒水。
因此，毒番石榴摸都摸不得，人类对它而远之外，很多动物和飞鸟也都不敢靠近这种树，都知道它是世界上最不好惹的主，搞不好就要付出生命的代价。既然毒番石榴这么有毒，人类为什么不把它全部砍掉而烧毁呢？事实上还没人敢去烧毁它，就算有这个心只怕也没有这个胆。
因为毒番石榴的毒性实在是太过猛烈了，在砍伐毒番石榴的时候，它有可能会喷出大量毒液，粉尘和细渣也会飘浮在空气中，一旦不小心溅到皮肤或眼睛里面，后果到底有多可怕，经过上文的介绍，相信大家也已经有所了解了。
燃烧毒番石榴的后果可能会更可怕，升起的烟雾中含有剧毒，燃烧毒番石榴相当于在空气中释放毒气，烟雾进入眼睛，眼睛可能会永久失眠，会出现急性角膜结膜炎，甚至会造成大角膜上皮缺损，烟雾吸吸入肺部，会让人体中毒。
有史实记载，加勒比人曾经将毒番石榴叶汁涂在箭头上，用来对付过从欧洲而来的入侵者，西班牙探险家胡安·庞塞·德莱昂在最后一次战斗中被加勒比人箭头击中，虽然伤口看起来并不是很严重，但不久后就死了。
我们知道地球上每一种植物的存在，自然有它存在的道理，毒番石榴的存在也是如此，毒番石榴是非常优秀的防沙抗旱物种，因为根系异常发达，树高可达到15米，那么树根差不多也有15米长，这样做有利于吸收更多的营养和水分，但对于环境而言，有利于稳定沙土。
毒番石榴之所以进化出超强毒性，可能是为了更好地生存下去，这也是植物进行自我保护的一种策略，但是让人无语的是，在美国的佛罗里达州，该树被列为濒危物种。
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