中医学校读书时，庞老师给我们讲过一位很了不起的老中医，名字记不得了。他善用调料之药，如香菜、大葱、桂皮、花椒治愈很多医大附院判死刑的病人。回忆庞老师当时所说：“他的亲属肺病，沈阳医大判了死刑，老中医给了三包药，告诉见好后再来找他，否则不要来了，病人药后咳吐浓痰碗许，食欲有所增加，后来老中医用药古怪，多以调料入方，学院派的庞老师根本看不懂，但调治半年痊愈了，庞老师拜访多次老中医也没外传半点理论，他值守陈规，传男不传女，可惜的是他家无男丁无以继承而失传。行医初期很多厨师来门诊买桂皮、小茴香、砂仁、白芷配调料炖菜，得知桂皮也是饭店炖肉之调料，多年前研究《伤寒杂病论》时我特别关注了药中调料的桂皮、花椒的方子。
桂皮，也叫肉桂，是樟科植物肉桂树的干皮或粗枝皮，去掉表面粗皮、香气浓者为上品，越南清化地区的清化肉桂最好，香气特浓，香港师弟林振邦以清化肉桂入药，但仲景是河南南阳人，桂皮香气浓、味道辣甜即可，清化肉桂入药，价格昂贵，多数病人吃不起。
东汉张仲景所用桂枝应是肉桂树的枝皮，相当于今天药房的桂皮，否则仲景桂枝汤为何要去粗皮？桂枝以皮部有辛辣味，里面枯木无味不当入药，宋代许菽微、近代岳美中前辈也有专文论述为证，国内中药饮片管理很不统一，厚的干皮叫肉桂比较恰当，干皮性热于枝皮，我临床粗枝皮、枝皮、桂枝都用，但以厚2毫米去粗皮的桂皮为常用。
桂皮味道辛辣略甜、气味芳香扑鼻，有温阳散寒、通脉之痛之功，入心经、脾胃与命门，古今医家临证极为常用，如太阳中风的桂枝汤；伤寒表证的麻黄汤；外寒内饮证的小青龙汤；心阳不足的桂枝甘草汤；痰饮病的苓桂术甘汤；膀胱气化不利的五苓散；这些名方里的桂皮在方子里是发挥主要作用的。
桂皮色赤，入心为主，五行理论赤色属火，临证我用桂皮治疗心阳不足的心脏病人很多，多以桂枝甘草汤加味。桂皮味道辛辣，甘草甘甜，取辛甘化阳法，阳气是人体生命活动的动力，仲景先师处方法度严谨，桂枝皮与甘草药量比例是2:1，温阳寓有通阳之效，与甘草化阳并防甘草逗留药效。现代心脏不好之人知道吃丹参片，吃桂皮温通心阳的基本没有，真是舍本逐末随声附和的乱世之时。
桂枝甘草汤治疗心脏病心阳虚型疗效确切，我以此方为根，加人参、黄芪补心气、丹参、当归活血养血，如张 X X ，女，55岁，2012年来诊，主诉：左侧胸闷一个月，气短，伴有四肢乏力，便干，脉沉细。辩证：心阳虚弱，气虚血滞，拟：肉桂20、甘草10、红参10、黄芪30、当归15、丹参15 薤白15 茯苓15 水煎服用一个月而痊愈。
阳虚湿盛之人齿痕舌很多，临证用苓桂术甘汤效果不错，症状不明显，家中做菜多放桂皮即可，慢慢体内的湿气自可转化，湿邪为病，用薏米健脾、利湿可以，但是阳虚体质，不是根本之法，仲景先师“病痰饮者，当以温药和之”，饮湿同类，炖菜加入桂皮，一举两得。2010年一位患者问我，她两个孩子胃肠都不好，时而腹泻，询问烹饪花椒、生姜用的甚少，告诉她买整粒花椒自己研碎，做菜多放些花椒、桂皮，半年后见我告知孩子胃肠好多了，取仲景大建中汤之法而没拘泥其方。
桂皮对阳虚体质是一味很好的药物，低血压病人，用桂皮10克煎汤加入红糖30克，治疗低血压，取桂皮之辛与红糖之甘而化阳气，红糖并有滋补气血之效，坚持1---3个月自可收功，此方对女子寒凝痛经也有疗效，经期前五天服用，服用七天。
桂皮功用很多，专业知识此文不过多赘述，去药店或调料店买桂皮一定要用去表面粗皮的，否则影响疗效，以口尝辛辣微甜、香气扑鼻为正品。
本文摘自中医学者张雷的博客，由中医思维十编辑整理，转载请注明作者与出处。
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