木渎古镇，位于有着传奇色彩的灵岩山脚下，是苏州市最有故事的小城镇。它有着2500多年的历史，据说与苏州同龄。自古就有吴中第一镇、秀绝冠江南的美誉。“木渎”其名的来历本身就极具传奇色彩：相传春秋时期越王勾践用美人计，把美女西施献给吴王夫差，夫差为取悦西施，在灵岩山上修建馆娃宫。木材通过胥江源源不断运到山下而造成河运堵塞，即所谓“积木塞渎”——木渎因此得名。
灵岩山，本是春秋时代吴王夫差馆娃宫的旧址，也是越国献西施的地方。清圣祖康熙和清高宗乾隆二帝南巡时，在山顶筑有行宫，清咸丰十年焚于兵火。
（在灵岩山上远眺木渎古镇）
在吴王夫差得到西施后，对她特别宠爱，专为西施建造了一座中国历史上第一座山顶皇家花园——馆娃宫，这座花园就位于俊美秀逸的灵岩山上。于是该镇的山水风物也成为历代文人雅士游览、吟咏、描摹的对象，由近两千多年前至今，流风不衰。
明末清初，在灵岩山麓，香溪水畔，是一座依山傍水的千年古镇。乾隆十六年（公元1751年）春天，乾隆南巡，御舟经运河，转胥江，折入香溪。一路行来，沿途商旅如织。乾隆舍舟登岸，眼见一派祥和景象，不禁龙颜大悦。脚下一条山塘古道，幽奇古绝，乾隆不由诗兴大发，当即口占七律一首。当日乾隆弃舟登岸之处，即为现木渎香溪河畔山塘街御码头。
木渎名气不高，但清乾隆帝六巡江南，每次到苏州时，都要在木渎古镇弃舟登岸。让我们顺着时间的线索，走进历史的深处，追寻帝王的踪迹，探访那里的古宅、园林和街景。
香溪河上的“香溪桥”。香溪河在脚边静静地流过，传说当年吴王夫差曾为美女西施在灵岩山上修建“馆娃宫”，西施每日用香料等洗浴，水从山上流下，久而久之，满河生香，故名为“香溪”。
永安桥，至今已经有五百十几年的历史了。桥为单孔花岗岩石拱桥，桥洞宽敞适宜行舟，桥上葛萝垂挂，意趣盎然。当地的新婚男女和小孩满月都有’“走永安，祈福保平安”的习俗。
严家花园是古镇内名气最大、造园艺术最高的园林，前身为乾隆的老师、中国最长寿的诗人沈德潜故居。1902年木渎首富严国馨购下此园，更名“羡园”，俗称“严家花园”，由香山帮建筑大师姚承祖率巧匠重葺。现代建筑学家刘敦桢、梁思成、童俊等人数次考察此园，倍加推崇，称其为苏州当地园林之“翘楚”。
古镇羡园街广场。
出严家花园，沿着山塘街向东不远，便看到众多白墙黛瓦中有一处醒目的杏黄色门墙，在市井中平添了几分庄严的宗教意趣。这里便是明月寺。明月寺始建于五代杨吴天祚元年（公元935年），由僧人明智开创。明洪武初年归并到普贤寺。清光绪十六年（公元1890年），僧人道根重修。
怡泉亭，怡和泉是含了两个主人公的名字，一个两小无猜的传说，这座亭子全部用花岗石砌成，没有过多的装饰。
虹饮山房，是清初木渎文人徐士元的私家园林，乾隆下江南每游木渎，必先在此弃舟登岸，入园游历。因而，当地都习惯称虹饮山房为乾隆的民间行宫。纪晓岚、和珅、刘墉等大臣也都曾数次下榻于此，留下了段段脍炙人口的佳话。
乾隆喜好游山玩水，舞文弄墨，所到之处，必赋诗题字。当他见到这条山塘街古道幽奇古绝，不由诗兴大发，当即口占七律一首。后来，这首七律被当地官员镌刻于碑，置于亭内，与对面的明代怡泉亭两相映照，成为古镇一大景观。
沈寿（清末民初绣女），十六七岁时成为苏州有名的刺绣能手。光绪三十年其绣品作为慈禧七十大寿寿礼上贡，慈禧大加赞赏，亲笔书写了“福”，“寿”两字，分赠予沈雪芝，从此更名“沈寿”。
西施桥以越女西施命名，位于山塘街，像一个美人卧于香溪。桥姿迤逦轻盈，桥顶有亭翼然，辅桥洞为两对称拱形，像美女的一双媚眼，静静地注视着古往今来香溪两岸的世事沧桑。
古松园（蔡少渔旧宅），清末木渎富翁蔡少渔所建。蔡少渔祖籍洞庭西山，原在上海做洋货生意，发达回乡造屋置地，良田万顷。蔡少渔与严国馨（严家淦祖父）、郑龄九、徐凤楼三家合称木渎“四大富翁”，富甲一方。其建筑布局为前宅后园，典型的清代宅第园林风格。宅内各处建筑古朴雅致，雕刻十分精细，有一定的艺术和文化价值，为苏州市文物保护单位。后园有一株明代罗汉松，苍翠虬劲，姿态优美，古松园即因此松而名。
手工姜糖的现做现卖。
一路走走停停，这里有很多苏州特产，比如麦芽糖，姜糖，芝麻饼，枣泥饼等等，各种小吃琳琅满目，充满了儿时的回忆。
“开来茶馆”位于木渎古镇风华山塘街区中，其名取义‘水开客来’故名“开来”，这是一家遗存于清朝乾隆年间的知名茶楼。重新装修后开业，为木渎的茶客和曲艺爱好者们提供一个品茶、听曲的好去处。
恰逢茶楼有评弹演员表演，以前都在电视里看，今现场听演员演唱，却也是别有一番滋味。
这儿有两座桥，一座叫“邾巷桥”，一座叫“斜桥”，两桥一横一坚，取袂而筑，相依相偎，因而又称“双桥”。从太湖来的胥江和源自光福铜坑的香溪在斜桥下合二为一，一清一浊，形成一条明显的分水岭，这就是著名的木渎古镇十景之一的“斜桥分水”。
斜桥，位于西街东首，始建于宋皇佑四年（1052），1965年吴县人民政府拨款大修，将原石级式改建成平坡式，桥的高度相应降低。
河边的这条长廊称河棚，全长175米。河棚一面倚河，一面与民居边成一体，为上街卖菜的菜农、船民和过往行人提供方便，夏天不遭日晒，雨天不受雨淋，因而深受欢迎。
榜眼府第在下塘街，为林则徐弟子、近代政论家冯桂芬故居。冯桂芬是清道光二十年（1840）一甲二名进士，故邑人称其宅为“榜眼府第”。榜眼府第为前宅后园结构，占地近十亩，是典型的清代园林建筑风格。
木渎镇上有两处“双桥”，这就是有“小双桥”之称的西安桥和小日晖桥。西安桥左侧小日晖桥，位于姜窑路东首，南街最北处。与西安桥形成直角，并称小双桥。
根据古镇导览，我要去寻觅古镇上唯一保存至今的木质古廊桥，它就隐藏在南街上。从西安桥跨过胥江进入南街，却又是截然不同的另一番景象。小巷深深，清谧幽静。人行其间，心静气定。
其实，木渎廊桥并不好找，不经意会错过，正当我即将错过它时，门口一位老阿婆用手指指，原来它就深藏在这条并不起眼的弄堂里。
木渎南街廊桥，建于清末民初，本地人都叫它“南街廊桥”，其实的本名叫“和桥”。“和桥”很景致，全长不过5、6米，廊上覆以黛瓦，两侧列有木桩。桥边一棵大树枝繁叶茂的覆掩在廊桥顶上，好像也在爱惜着身下的这座小桥，为它遮挡着风雨。人在廊桥内，可凭栏观景。欣赏沿河错落有致的清朝民居和整齐坚实的石驳岸、河埠头，能使人沉缅于对吴地风韵的深深陶醉之中!
突然听到一阵锣响，举目望去，却见前方走来一队人马，有位黄衣人走在队伍前列。细看，竟是大清皇帝乾隆爷，喜笑颜开迎着春光健步走来。队伍中有护驾的大臣和太监，也有手持回避、迎驾的招牌的宫女，那穿着黄袍马褂的乾隆，手拿折扇，偶尔扇几下风，更是显得英俊潇洒。原来这一切都是木渎古镇景区推出的以“乾隆游木渎”情景表演为主打的旅游活动。再现了乾隆皇帝香溪龙舟故地游、文武百官接旨、盛大迎驾、虹饮山房赏戏曲等，一幕幕再现了当年乾隆游木渎的盛况。
希望在我的镜头下，能呈现一个不一样的木渎给您，希望您在某个时候，像我一样，追寻着乾隆的足迹，探访它的那一处处绝美的风景。
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