在中国历史上曾经有一句话几乎被每一位大谋略家推崇并加以利用，那就是“内用黄老，外示儒术”。他本质上就是“黄老之术”。
清朝名臣曾国藩就是一个运用“黄老之术”很好的例子。 当时的曾国藩经过九年的征战，平定了曾经占领大半个中国的天平军，巩固了清王朝政权，可谓功不可没，并且在这期间发展了自己的羽翼，他的嫡系部队--湘军，都时训练有素，以及他的学生无不掌握着军政大权。这样一个在朝庭炙手可热的人物，在那个时代可真是要风得风，要雨得雨，以是做臣子的所能达到的极端了。但曾国藩本人却没这样想。因为他深通黄老只术，知道什么叫功高震住，知道应该居高思危，于是他便运用黄老之术为他铺路了。《老子》有句话说“持而盈之，不知其已；揣而锐之，不可常保。金玉满堂，莫之能首；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道也。”意思是说一个人内心要知足，如刀刃磨的过于锋利，就容易折断。一个人金银财宝太多了，既会遭到别人的 ，自己也会因而生活糜烂反而很难保住这些财宝。所以人富贵了应该谦虚退让，韬光养晦，否则自招祸患。人在功成以后，要急流勇退，才符合自然的道理。 ，曾国藩自己明白刀刃太锋利了，要把它磨钝些，于是他便着手训练淮军来接替他，以淮军来压制自己的湘军。一般人看来，这种做法很不容易理解，其实如果我们去了解一下当时的情况，我们就会很容易明白了。当时的湘军由于刚刚打下太平天国，内心非常骄横，很容易冲动。如果干出错事，引起朝廷的警觉，那对曾国藩是非常危险的。现在看来曾国藩的做法完全是得益于黄老之术的。另外，曾国藩曾国藩运用黄老之术的另一个典范要算他的家书了，表面上，他的家书记录的只是一些琐碎的家常小事，并无什么不轨企图。但事实上他的书信无时无刻不体现着黄老思想。正是由于写了这些小事，才让朝廷觉得曾国藩并无野心，他只喜欢这些家常琐碎而已，跟本没必要对付他，这个时候，曾国藩便可安枕无忧了。最后他终于完成了老子所要求的最高标准“功成，名就，身退”为他自己画上了一个圆满的句号。
黄老之学是除老庄学派之外道家的最大分支，学派思想尚阳重刚，黄老之学产生于中国战国时代（约公元前5-3世纪）的哲学、政治思想流派。该流派尊传说中的黄帝和老子为创始人。作为一种哲学思想，黄老之术形成于东周战国时代。但是，作为一种广为流传的社会思潮，则是在齐国稷下与魏国时期，这一派的代表们尊崇黄帝和老子的思想，以道家思想为主并且采纳了阴阳、儒、法、墨等学派的观点。黄老学派思想发展主要分为两大主题：技术发明和政治思想，以形而上本体的道作为依据，结合形而下的养生、方技、数术、兵法、谋略等等，具有极强目的性、操作性。在西方，黄老道家常被称为“目的性的道家”或“工具性的道家”。从内容上看，黄老之术继承、发展了黄帝、老子关于「道」的思想，他们认为「道」是作为客观必然性而存在的，指出「虚同为一，恒一而止」、「人皆用之，莫见其形」。 在社会政治领域，黄老之术强调「道生法」。认为君主应「无为而治」，「省苛事，薄赋敛，毋夺民时」，「公正无私」，「恭俭朴素」，「贵柔守雌」，通过「无为」而达到「有为」。 上述主张在汉朝初期曾经产生了一定的影响，结果出现了中国历史上「文景之治」的盛世。到东汉时，黄老之术与新产生的谶纬之说相结合，就逐渐演变为自然长生之道，对道教的形成产生了很大的影响。
综上所述，黄老思想由学术而政治，对稳定汉初社会秩序及汉初经济的发展确实起到了一定的积极作用。但同时我们也应当注意到，任何一种思想和理论都会受到时代的局限。以往人们较多地注意到黄老思想在汉初的积极作用，对其他方面的消极影响则关注较少。而这些影响至少表现在以下几个方面：一是黄老之术讲清静无为、贵柔守雌、不为物累等，导致封建等级权威制被削弱。等级制是封建伦理制度的核心内容，是维护封建社会秩序的重要手段之一。
但汉初推崇黄老之术，在“君弱臣强”的形势下，使诸侯王的势力急剧膨胀，对汉政权构成极大威胁。此后相继发生的济北王刘兴居叛乱、淮南王刘长的起兵和景帝即位不久发生的吴楚七国之乱，即证实了这一点。二是由于无为而治导致经济上的自由放任政策，造就了一大批暴发户，许多不法商人与诸侯王或地方官吏相勾结，或经营盐铁，或冶铜铸钱，大量侵吞国家资产，垄断了国家经济命脉。在生活上他们竞相奢侈，严重败坏社会风气，“今虽刑鬻妾下贱，衣服得过诸侯，拟天子，是使天下人公得冒主而夫人务侈也”。腐朽的社会风习还导致社会治安状况日益恶化。三是引起时人对当时政治、文化及习俗的激烈批判。在黄老因循自然、无为而治的原则下，汉初百姓生活得以安宁，生产得以发展，但侵蚀社会、危及西汉政权的异己力量也因此而恶性膨胀起来，从而引起许多敏锐的思想家和政治家如贾谊、贾山等的高度重视，对当时的政治现实多所批评与 匡建。他们的批评预示了汉代历史上统治思想的又一次大的转折即将到来。
在当时，对于正在大张旗鼓地推进文化巨变中的汉武帝来说，他怎能容忍一个闻名全国、影响极大的“黄老道学”的主张者？因此，黄老道学被统治阶层扣上了“不合正统”的帽子，长期被“打入冷宫”，几近湮没在冰冷的历史长河中。但他总不会消失。纵观我国古老的历史，无论是“善通机巧”的科学巨匠 张衡，还是声名显赫的文人墨客，甚至治国安邦、叱咤风云的 文臣武将，都无不通晓此道。
在过去的一百年中，人类历史似乎将千万年来积蓄的能量加速爆发，使社会文化的方方面面都发生了前所未有的剧变，每个人都目不暇接地忙着适应这个飞速变化的世界。科学技术突飞猛进地发展，人类靠工具理性几乎改变了整个地球的面貌，自然资源的高度开发极大地丰富了人们的生活，但生态危机、环境污染、灾疫流行、战争危险等威胁人类生存的难题也成为21世纪人们必须面对的现实。
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