来阿里山，除了寻找神木，最重要的是一定要乘坐一次小火车。
阿里山铁路全长七十二公里，由于当年的蒸汽机无法爬坡，因此由日本人研究出伞型齿轮直立汽缸式，用这种汽缸的小火车，时速只有二十五公里，在遇百分之六的坡度时，则以每小时九公里的速度前进，这在当时曾轰动国际，也是世界仅有的伞型直立式汽缸蒸汽火车头。
不过蒸汽机现在已经几乎不用了，阿里山现在使用的都是内燃机车。
最早阿里山的铁路是日本人用来运送木头的，他们在山上建造伐木区，将那些千年的巨型红桧木砍伐后运回日本。几十年的砍伐直到二战日本人投降以后，国民政府虽然收了伐木场，但并没有停止伐木，阿里山现在的树木几乎都是在造林。现在虽然已经停止砍伐树木，但阿里山的铁路线路一直被保留下来，之后被改为旅游观光的小火车。日本的火车之所以被称为小火车，是因为日式的铁路两根轨道之间的距离只有大约1米的宽度，和现在的火车轨道距离比就被称之为窄轨火车。
上阿里山一定要尝试做一次小火车，非常有趣的一次旅行。阿里山一共有四个车站，阿里山车站、神木车站、沼平车站和祝山车站。神木车站和沼平车站每天的班次大约每小时一班。但去祝山车站的火车每天只有早上有，因为路线较远，只是提供游客早上起来去山顶看日出的。
我在阿里山的第二天早上就是去祝山车站等看日出，但结果等来的是一场无法散去的大雾，等到日出时间都已经过了很久也没看见太阳，眼前只是白茫茫一片，连山景都没看到。因为只有一个班次，日落过后就下山了，但为了等待拍到小火车下山的过程，我选择留在山上，拍完只能自己徒步下山了。不过这次的选择是正确的，虽然没看见日出，拍到了小火车下山的景致也不妄此行了。
从祝山车站徒步到沼平车站大约花费了30分钟，在沼平车站等上山的车，第一班车是早上10点从阿里山出发，在沼平车站足足等了2个小时才等到头班上山的小火车。可是小火车上没有几个游客。但从山脚下坐旅游大巴上来的游客到是很多，问了来游览的游客才知道，大陆的游客导游都不建议他们去坐小火车，说是很危险，我笑笑说，如果来阿里山不坐小火车都好没意思啊，听我这么说那些游客也很无奈，他们说也想坐，可是导游不允许，又不能随便走，怕找不到团队，只好跟导游走了。阿里山的小火车曾经出过几次出轨事件，最严重的一次就在2年前，大陆的游客还死了好几个，可能是因为这个原因吧，现在上阿里山来的大陆游客，导游都不允许他们去坐小火车。不过，很可惜，来阿里山不坐小火车。
火车上山的路上，司机会提示大家前面有直角路口，大家可以在确保安全的情况下，趴在窗口可以拍到火车车头。
这是树木车站，头一天上山的时候拍的，时间大约是2点多，但山上雾气很重。
阿里山山上的台湾枫树
马蹄莲，又名海芋。
