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人类最终的命运,或许只有灭绝?在那之前我们可以做些什么?

地球就像一个舞台,一个个物种登台,又一个个谢幕离去

每个物种的谢幕,都是最凄美的方式,因为这意味着它再也不能登台演出了,属于它的时代终将会褪去,就算它曾经在这个舞台上表演了上亿年也不例外。灭绝是每个物种最终的命运,人类也不例外

生命的诞生与灭绝

生命起源于海洋,最开始的没有什么动植物,只有所谓的单细胞生物,它们在漫长的时间里构成了最初的地球生物链,可以说我们的地球今天所呈现的样子,其中也有它们的一份努力。

它们都属于单细胞生物

在大约6亿年前的埃迪卡拉纪,第一次出现了动物这个概念,在那之前,生命几乎不曾运动。很长一段时间里,地球没有足够的氧气,运动是一种非常低效的生存方式在海底滤食才是生物们最好的选择。

即使在物种大爆发的寒武纪,大部分动物们也没有像今天这样高效的移动进食。后来氧气浓度开始逐渐增加,动物真正体现了“动”这一特性,也开始从海洋扩散到陆地,最终几乎填满了地球上的每个角落

寒武纪生物大爆发接着走向陆地

可是,没有一种生物能安稳地从诞生走到永远,人类通过化石将远古的动物世界展现了出来,一代又一代霸主在化石中出现,又在某一个地质层消失。看到这一幕,人类不禁开始想象,数百万、数亿年后,我们是否也会成为这样的化石,被其他生物挖出来呢?

地球历史上发生过很多次灭绝,其中有五次的规模是难以匹敌的存在,它们是奥陶纪末大灭绝、泥盆纪末大灭绝、二叠纪末大灭绝、三叠纪末大灭绝以及白垩纪末大灭绝

这些灭绝中,前四个是地球自身的变迁引起的,最后一个是天外来客,可见灭绝真的防不胜防,一个物种的灭绝不一定是它们进化到了末路,很有可能是飞来的横祸。除去太空来客的意外来临,地球为何自身要发动灭绝呢?

地球的游戏

一个很冷酷的现实摆在所有生物的面前,那就是地球并不在意自己孕育出了生命。地球是一颗年龄大约46亿年的行星,它对所有生命来说非常重要,可是它对宇宙来说丝毫不值得一提。有人说地球是死的,它就是一颗无机的天体,所有的生命都是它在偶然情况下发生化学反应得到的产物,本质上还是它的一部分。

如果把地球比作一个细胞,那么生命体不过是附着在细胞膜上面的一些颗粒,并不是它的核心。细胞可以轻易将自己细胞膜上的物质清理掉,也许在清理的过程中会承受一点点痛苦,但是短痛很快就会过去,只要细胞核没有损伤,一些都能焕然一新。当然,不一定每次都能把这些颗粒全部清除掉,并且之后还会有新的颗粒产生,却没有一种颗粒能够永远附着在地球的表面

因此,地球不需要这些颗粒来保护自己,就算是小行星把它撞成一个筛子,只要主体还在,它就还能恢复,可是颗粒一旦被地球甩开不要了,就只有灭亡这一条路

人类的未来

人类是地球上最悲情的物种,因为没有哪种生物会预测自己的未来,并且深知灭绝是最后的结局。人类善于总结地球上一切事物的经验,然后运用在自己的身上。比如观察天空中的云,来判断明天的天气

人们通过挖出来的化石,构建了一个地球的时间线,人们惊奇地发现,那五次大灭绝,在时间上有着一定的间隔

比如奥陶纪末大灭绝发生在大约4.4亿年前,下一个泥盆纪末大灭绝则发生在大约3.65亿年前。第三次大灭绝,也就是生物史上最惨烈的二叠纪末大灭绝发生在大约2.5亿年前,第四次三叠纪末大灭绝发生在大约2亿年前,最后一次白垩纪末大灭绝是在大约6500万年前。

人类仔细观察就会发现,每间隔大约5000万到1亿年的时间,地球就会发生一次大灭绝事件,期间还会夹杂一些中小型灭绝灭绝。

考虑到人类在进化过程中扛过了几次小灭绝,却未曾经历过一场大灭绝。我们推测人类应该可以应付中小型灭绝,对于大型灭绝,以目前的力量根本无法抗衡

人类无法应对这种程度的灾难

距最后一次生物大灭绝已经过去了6500万年,按照发生大灭绝的时间周期,地球随时都有可能来一场说灭绝就灭绝的运动。因为在地球眼里,人类不重要,我们就和其他生物一样,是地球表面附着的颗粒

人类无数次幻想着自己灭绝的方式,这在生物里也是独一份的。

灭绝方式

灾难片里人类总是会经历各种各样的苦难瞬间,什么火山喷发全球寒冬山崩地裂,甚至还有丧尸围城。虽然在过程中会有很多人死去,但是影片最后仍然会有一部分人活下来。有些人说,这些灾难虽然很可怕,却不会将整个人类灭亡,只要保留一丝火种,人类就能继续存活下去。

恐怕很多人不知道的是,影片所讲述的一般就是灾难发生的那段时间,而灭绝事件是会持续很长一段时间的。很多生物并非灭绝在同一个时间点,而是在随后的一系列连锁反应中走向了最后的终结,这一过程会持续上万年

因此有一些人会很自信地认为,这一段时间对于其他生物来说是煎熬的,可对人类来说,是一个缓冲时期,我们可以利用自己的科技在这段时间里成功自救

很多科学家却悲观地认为,人类会成于科技,最后败于科技。科技需要什么?需要资源,比如人类引以为豪的航天技术,如果没有能源和那些制造飞船的原材料,那么人类的所有技术都会停留在一个理论上。

人类现在都没能完全摆脱地球资源的束缚,即使在未来不再使用化石能源,有新型能源代替,可在地球的活动面前,这些能量也无法使用。

比如火山灰遮蔽了天空,太阳能不能使用;全球气候变化,河流的水量发生变化甚至改道,水能不能使用;就连大家最寄予厚望的核能,如果地震发生将核电站损毁,恐怕还会给本就遭遇灾难的人类来个二次伤害。科学家们还说,人类的适应能力也没有我们曾经的祖先强。

地震引发海啸导致核电站爆炸

人类已经一只脚跨出了自然,逃离了自然选择,科技让很多原本会被自然淘汰的基因保留了下来,将人类的基因库彻底改变。人类的平均寿命变长并不是我们的身体更好了,相反,很多疾病的基因得以保留,没人知道这段致病基因未来会变异成什么样子,更没人知道人类能否适应地球环境的恶劣变化。

在那之前

根据地球历史的定律,人类最终的命运或许就是灭绝,只是我们并不知道那一天会什么时候降临。在那之前,人类可以做很多努力,就算没法避免,至少能让人类在没有遗憾中谢幕。

首先就是一定要达成命运共同体,这是面对灭绝时最简单有效的抵抗方式,当然对于人类来说也是最难的形态。因为生物的本质里都有趋利避害性,在灾难面前生物会本能地想到自己的利益,人就算经历了进化,出现了文明,然而不能否认人类作为碳基生命体,逃不开的宿命就是被基因支配

如果人类能在灭绝到来之前,形成命运共同体,说明人类已经能够克服生物本能带来的束缚,这也许是能够逃脱灭绝的第一步。

其次就是要放平自己的心态,人类总是认为自己是地球的主宰,凌驾于所有生物之上,所以不用保护地球更不用保护什么动植物。

殊不知在地球眼里我们和其他生物没有什么区别,我们也并没有彻彻底底地离开与动植物的联系。人类还有一只脚在食物链上,出现问题受到影响最大的是作为食物链顶端的生物。

人类如果肆意破坏环境,很有可能没能等到大灭绝,就把自己推入绝境了,所以遵循可持续发展原则,与地球、自然和谐共处,也是必须要进行的举措

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