很多人会把盗墓贼和考古队拿来相提并论，实际上它们二者之间却是有着本质的区别。盗墓贼是专门盗挖古墓取走里头的随葬品宝物，然而在拿去贩卖为自己牟利的偷窃犯。而考古队则是国家鼓励存在的文物保护工作者，他们并非逢墓必挖，通常只进行抢救性挖掘，出土的古文物也都用作研究或者上交到博物馆。在很多情况之下，考古队都是挖掘被盗墓贼们给盗掘和破坏过的古墓，对于挖古墓显得比较保守和被动。
上世纪90年代中期，江苏省徐州市铜山区大彭镇楚王山脚下发生了一起严重的盗墓案件，其中考古队考古挖掘的被动和保守是导致一件超级国宝流失于海外的重要原因之一。
大家都知道，徐州是汉朝开国皇帝刘邦的故乡，外加上它的地理位置极具战略性，因此汉代皇室在徐州一直都有设立地方藩王。因此，位于徐州境内的那座楚王山便是以汉朝藩封在此的历代楚王所命名而来。那一带埋藏有诸多西汉王侯和贵族大墓，历来都是考古以及盗墓频发的地区。
1996年的一天，当地一位农民在楚王山脚下放羊，不小心在地上踩空差点儿掉进了一个隐蔽的塌坑之中。农民惊魂未定地仔细一看，发现这是一个非常深但却比较窄的盗洞，于是立马上报给了当地的文物局。
局里火速派来考古队赶到了现场，通过一番仔细的探查，发现那是一个深度达到了13米的盗洞。从这个盗洞的形状和位置来看，考古专家判断这伙盗墓贼的专业伎俩非常高，打洞很准直接连通到了地下古墓的侧墓室。
考古队通过现代化的探测设备检测，发现地下藏着一座西汉王侯大墓，好在主墓室尚未被盗墓贼给打通，于是本着“保护古墓为主，抢救挖掘为辅”的原则，将这个盗洞给重新填堵上再派当地的文物专员加以看护。
可没想到过了才半年，一场特大暴雨过后，当地有村民在距离上个盗洞不远处的山坡侧边又发现了一个盗洞。当考古队再次赶来时，发现这个新的盗洞深达15米，从角度上分析则完全连通到了地下古墓的主墓室。考古专家推测那伙盗墓贼是趁着大暴雨期间进行的盗掘，于是立马命令考古队展开了一番抢救性的挖掘。
令人遗憾的是，这座西汉楚王刘交的陵墓里头每个墓室都被盗一空，考古队仅出土了十多件青铜器和鎏金铜，其考古成果完全抵不上投入的考古经费。几个月后，有人报警称在徐州的地下文物市场上发现有罕见的西汉古文物在贩卖。警方顺藤摸瓜一举抓获了那伙盗墓贼，收缴了十余件鎏金铜古灯和金器。据盗墓贼交代，他们从楚王墓中盗走了一盏青铜九枝灯，以35万的价格卖给了一名香港文物贩子。然而，香港人又以5000万的天价卖到了美国。如今，这盏被文物专家估值5亿的国宝，仍流失于海外！
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