祁连山对甘肃有多重要？可以说是甘肃的命脉，它养育了河西走廊

祁连山，它是甘肃的名山，也是中国名山，知道它，最早是从一首匈奴歌中：“失我祁连山，使我六畜不蕃息。”当时的汉王朝与匈奴在这一带交战，汉军战胜了匈奴，夺取了祁连山。祁连山对于当时的匈奴来说是如此重要，对于现在的甘肃来说也是很重要，祁连山可以说是甘肃的命脉。

唐代诗人李白有诗：“明月出天山，苍茫云海间”，天山指的就是祁连山，那么，祁连山在哪里呢？它位于青海东北部与甘肃西部边境，东起乌鞘岭，西端在当金山口，全长1200多公里，最宽处达300公里，山峰高度普遍在四五千米以上，山峰顶上终年积雪，共有冰川3306条，成为众多河流的发源地。

跟青藏高原上的昆仑山、喜马拉雅山这些名山相比，祁连山没有很大的名气，但是，祁连山的每一个山峰都是显得气势雄伟。正是有了祁连山，冰雪消融形成一条条的河流，才养育了河西走廊，也才有了闻名于世的丝绸之路。很多人想到丝绸之路时，只想到河西走廊，很少想到祁连山。

河西走廊，对于许多人来说是耳熟能详了，河西走廊就位于祁连山的山脚下，很多人不知道它背后的祁连山是幕后英雄。河西走廊长约900公里，自古就是沟通西域的要道，以祁连山冰雪融水所灌溉的绿洲农业较盛，这一带成为甘肃著名的粮仓，它的存亡完全依赖于祁连山的雪水。

河西走廊提供了甘肃全省三分之二的粮食，大部分的棉花、甜菜、油料和瓜果蔬菜，畜牧业也很发达，中国著名的军马场也是在这里。之所以能有这一切，完全是靠祁连山积雪和冰川的融水灌溉，一旦祁连山有问题，河西走廊的生态环境也会出现问题，所以说守护好祁连山就是守护好金山银山。

《国家地理》杂志曾经评价祁连山对中国最大的贡献，不仅仅是河西走廊，不仅仅是丝绸之路，它的存在阻挡了沙漠的扩展。祁连山被沙漠三面包围，它将这些沙漠隔离开，让内蒙古的沙漠不会和柴达木盆地的荒漠连成一片，也延缓了沙漠对兰州的侵入，如果没有祁连山，这里就是沙漠地带了，这正是祁连山的功劳。

最重要的是，祁连山下的河西走廊形成的绿洲，自古就是内陆通往西域的天然通道，中国人在祁连山的护卫下走向了天山和帕米尔高原，让中国人从这里进入新疆，走向中亚、西亚，通向外部世界，河西走廊就像是中国之臂，它为中国拽回了一个新疆。

新疆的天山与祁连山距离就差一点点，它们就能握手相接了，让我们重新认识祁连山，无论是古代还是现代，祁连山始终是西部之脉。