古籍名著《水浒传》的年代、作者和内容精讲

                       又名《忠义水浒传》,亦称《水浒全传》,长篇小说。版本不同,回数各异。作者传为施耐庵。成书于元末明初。
        关于本书作者,明人记载不一。郎瑛《七修类稿》称:“《三国》、《宋江》二书,乃杭人罗本贯中所编。予意旧必有本,故曰编。《宋江》又曰钱塘施耐庵的本。”高儒《百川书志》载:“《忠义水浒传》一百卷。钱塘施耐庵的本,罗贯中编次。”李贽作《忠义水浒传叙》认为作者为“施、罗二公”。田汝成《西湖游览志馀》、王圻《稗史汇编》均记为罗贯中作。胡应麟《少室山房笔丛》载“武林施某所编”,“世传施号耐庵”。学术界一般认为本书为施耐庵所作。
        施耐庵,生平不详。据说名子安,原名耳,字耐庵。世以耐庵为钱塘(今杭州)人。《兴化县续志》载明人王道生撰《施耐庵墓志》,说施原籍苏州,后迁淮安。元至顺进士,卒于明洪武初,年七十五。又吴梅《顾曲麈谈》记施耐庵即元末剧作家施惠。还有江苏兴化地区发现的《施氏族谱》、《施耐庵传》等。以上材料均不甚可靠,有待进一步发掘、研究。
        《水浒传》取材于北宋末年以宋江为首的农民起义的故事,但史书上之关于宋江起义的记载只寥寥几条,其事迹却于民间广为传讲。先是口头流传,再经过说话人的艺术加工,增饰渲染,故事便愈来俞丰富曲折,人物也愈来愈典型生动。南宋罗烨《醉翁谈录》所列话本篇目就有“青面兽”,“花和尚”,“武行者”等。宋末元初龚开《宋江三十六人画赞并序》,原画已佚,赞语和序保存在周密的《癸辛杂识续集》里。序称:“宋江事见于街谈巷语”,并初次完整地记录了三十六人的姓名和绰号。后有陆友仁《题宋江三十六人画赞》。现存最早写水浒故事的作品是《大宋宣和遗事》,已将过去分散独立的故事,连结成系统连贯的整体,写出了梁山起义军由发展壮大到最后失败的全过程。宋末元初《瓮天脞语》把起义者由三十六人扩大为一百零八人,根据地也由原来的太行山改为山东的梁山泊。至元,水浒英雄的故事又被搬上了舞台,现存的水浒戏就有六种。《水浒传》正是经过这两、三百年的民间流传,又在绘画、诗词、话本、杂剧等多种艺术形式创作的基础上,再由施耐庵加工创造而成的。
        该书由破落子弟高俅发迹写起,结构上可分为两大部分。前七十回,主要写官逼民反,各路英雄奔向梁山大聚义、打官军、受招安。由若干单个英雄人物传记衔接起来;传记完整又自成体系。中间穿插不少起义军集体作战的场面和起义英雄的单独活动,也都构成相对独立又有联系的中篇和短篇。故事极富传奇性,跌宕起伏,扣人心弦。小说后半部写起义军受招安,归顺朝廷,然后又打着“顺天”、“护国”名义征辽、平田虎、平王庆、平方腊,最后又尽遭打击陷害,归于消灭。
        小说取名为“忠义水浒传”,其“忠”的含义有二,一是忠于梁山起义的事业,即“替天行道”;二是忠君。忠孝为封建伦理之大节,也就是反贪官,而不反皇帝。最后接受招安即以此“忠”字统一了思想。其中所讲之“义”,主要指朋友之间的义气,即路见不平,拔刀相助,“济困扶危”、“杀富济贫”,表现了下层人民维护自身利益,反抗暴力,团结御侮的愿望,进而“聚义”造反。但是,江湖之义于忠孝大节之前,仍需服从后者,故小说中英雄最终选择了忠君之路,而被招安。
        《水浒传》的版本比较复杂。现存最早的明刊本,是明嘉靖间的郭勋本。按回数不同可分:
        百回本:一、明嘉靖武定郭勋刻残存本,征辽故事可能就在这时插入。二、明万历天都外臣汪道昆序刻本,系清康熙补页本。三、明万历容与堂刻本,保留了《水浒传》较早的面貌;日本内阁文库藏本有挖改处,北京图书馆藏本原题《李卓吾先生批评忠义水浒传》。四、明末四知馆刻本(法国巴黎图书馆藏)。五、明大涤馀人识刻本(李玄伯氏藏)。六、明清间芥子园刻本。
        一百二十回本:一、明袁无涯原刻本。二、明末郁郁堂刻杨定见本,它以百回本为底本,增入平田虎、王庆故事。三、宝翰楼本。
        七十回本:一、明清间金圣叹评贯华堂刻本,他反对招安,妄想把梁山泊好汉一网打尽,此本流行极广,很长时间代替了百回本和一百二十回本。二、中华书局影印本。三、增刊王望如加评本。四、芥子园袖珍本。五、光绪十四年(1888年)上海石印本。六、亚东图书馆排印本。七、申报馆铅印本。
        一百十五回本:一、黎光堂本,有温陵郑大郁序。二、明刊巾箱本。三、清金陵德聚堂刊本。
        其他:明雄飞馆合刻英雄谱一百十回本;坊刻一百二十四回本。
        建国后,陆续整理出版过七十回本、一百二十回本和一百回本。还影印过若干版本。