口碑营销最早的形式,是通过亲朋好友,口耳相传的传播方式来进行，后来随着媒体业的发展，口碑营销也发生了很大的变化，但其优势却没有改变：成本低廉、效果显著。
首先，口碑营销传播成本,仅是媒体广告传播成本的1/10、1/30、1/50，甚至没有成本。成功的口碑营销,都是采用“以小博大”的策略，而效果则远胜其他硬性广告传播方式。因为，即使一则广告,播放100次,劝消费者购买的宣传,也不如亲友的一句建议，消费者更相信亲友的意见,及其使用的体验，因此，往往最有力量的广告传播,都是来自亲友的口中。
谈到口碑营销，很多企业存在认识上的误区，一些企业以为,能制造好的商品，让消费者满意，由此树立良好的口碑，使消费者口耳相传,就是口碑营销。其实，制造高品质的商品，使消费者满意,只是进行成功的口碑营销的基础保障。
口碑营销,作为一种营销模式，自然其中会包含一些,市场营销的战术与技巧，而一些企业,由此产生了另一个极端的认识：口碑营销,就是制造一个噱头,来进行炒作，把口碑营销,仅当做一个营销战术，其实，这些都是对口碑营销片面的认知与误解。
请不要小看口碑传播,这个在今天的时代看来,有些原始的营销方式，其优点除低成本、广告效果明显外，传播力量也非常强大，绝不逊色现代各种广告传播媒体，主要原因是,口碑营销具有倍增特性：一张A4纸对折50次后的厚度,可以从地球到达太阳，再对折一次的话,就是从地球到太阳的往返距离。同样的，你向两个人传递某一信息，这两个人,如果可以分别在告诉两个人，这一过程如果进行50次，其传播人数,就会大得惊人，即使这一过程,没能够传递50次，仅仅10次、20次，其传播效果也是巨大的。
在今天这个信息传播渠道众多、传播速度极快的时代里，一个口碑营销事件,很可能成就或毁灭一个企业或品牌，因此，口碑营销需要纳入到,企业发展战略规划之中，用战略的思维方式,与谨慎的态度,来操作口碑营销。
口碑营销的设计策略
一件事情,想让别人谈论甚至传播,就必须有一个吸引人的事件内容与话题，对于需要大规模传播的市场行为,更是如此。口碑传播内容应该包括：借势、新颖、利益、争议、私密五项要素。
1．借势
口碑营销的特点,就是以小博大，在操作时,要善于利用各种强大的势能,来为己所用。可以借助自然规律、政策法规、突发事件，甚至是借助强大的竞争对手的势能。
美国一家小唱片公司,因为侵犯了一家行业巨头的著作权，遭到控诉。而这家唱片公司发现，和行业巨头扯上关系,对自己有利可图，于是，与这家行业领导企业对簿公堂,并且大肆宣扬，虽然两次败诉，却依然坚持上诉，最终依然是以败诉告终，但是这次蚂蚁与大象的对弈,却吸引了很多人的关注，使一家名不见经传的小唱片公司,成了美国的知名公司。
美国高地苹果,以味道甜美、口感脆爽闻名全美，但当地气候无常，经常下冰雹，把苹果打得面目全非，这样的苹果,销售价格再便宜,也很难卖出去，最终当地商人想出一个点子，对外大肆宣扬：“正宗的高地苹果,都是带有冰雹打过的疤痕，没有的就不是正宗的高地苹果。”这样一来，有疤痕的高地苹果开始旺销，甚至有人为了冒充高地苹果,而在苹果上刻意雕饰疤痕，这是一个典型的利用自然势能，化不利为优势的案例。
2．利益
生活中，我们关注与谈论最多的,莫过于与自己利益相关的各种事情，比如，民生问题,被评为2008年百姓议论最多的话题,就证明了这一点。因此，口碑营销,必须将传播的内容,以利益为纽带,与目标受众直接或间接地联系起来。“超级女声”的成功,就是利用被传播者,本就是事件的利益主体，使其不仅自己关注、参与，更会主动传播,并邀请亲朋好友来关注、参与，由此产生了强烈的倍增效应。
美国一家饼干制造企业,为了打垮竞争对手，开展饼干的大量免费派送活动，竞争对手则指控其不正当竞争，工商部门介入调查。因为赠送饼干,与消费者的利益相关，所以，事件的发展,引起了消费者广泛的关注，这家企业,就发动消费者，博取同情与支持，此举果然见效，甚至有人以游行的方式支持该企业。虽最终赠送活动被叫停，但是该企业的知名度与美誉度,显著提升，产品销量也大幅提升。
3．新颖
口碑营销又称病毒式营销，其核心内容,就是能“传染”目标受众的病毒体——事件，病毒体威力的强弱,则直接影响营销传播的效果。在今天这个信息爆炸、媒体泛滥的时代里，消费者对广告，甚至新闻，都具有极强的免疫能力，只有制造新颖的口碑传播内容,才能吸引大众的关注与议论。
张瑞敏砸冰箱事件,在当时是一个引起大众热议的话题，海尔的质量意识,由此获得了广泛的传播与赞誉，之后传出其他企业类似的行为，就几乎没人再关注。因为大家只对新奇、偶发、第一次发生的事情感兴趣，所以，口碑营销的内容,要新颖奇特。
买赠式的促销形式,我们今天已经司空见惯，效果也已经不明显，但是最早的买赠形式,却取得了空前的成功。
16世纪英国的一个小镇上，水果农都种植了大量的葡萄,并且获得了丰收，结果导致葡萄的价格非常低，即使这样也卖不掉，都烂在了果园里。一个庄园主想到了一个办法，从外地购买了一批苹果，顾客每买3公斤葡萄,可以获赠2个苹果。在当时的英国，苹果本就是很昂贵的水果，这个小镇,因为不是苹果的产地，价格更是昂贵，因为运输困难，当地几乎见不到苹果。庄园主没有做任何宣传,却引发了镇民的抢购，大家奔走相告，把这家庄园围得水泄不通。虽然赠送苹果增加了一些成本，但是因为是在苹果主产地直接购买，价格并不高，而有苹果搭售的葡萄,卖出了相对较高的价格，最后不仅卖空了所有的葡萄，还大赚了一笔。这就是最早的买赠式销售，但到了后来，大家都采用这样的方式，消费者也就习以为常了，失去了当初强大的威力，所以，新颖、奇特,是口碑营销成功的一个重要因素。
4．争议
具有争议性的话题,很容易引起广泛的传播，但争议往往又都带有一些负面的内容，企业在口碑传播时,要把握好争议的尺度，最好使争议,在两个正面的意见中发展。某企业为了引起大众的关注，招聘时出怪招：不招属相属狗的员工，果然，引起了公众广泛的关注与讨论，多家媒体纷纷报道，但事件却并没给企业带来正面的收益，大众纷纷指责该企业存在用人歧视、封建迷信等问题，给企业带来了极其严重的负面效果。
另一家企业,为了引起媒体的关注,与大众的口碑传播，在举行一次展会时,拟采用麒麟作为中国的象征物,并打算制作成展会的吉祥物，向社会征求意见，同样引起了大众的关注，企业推波助澜，引导大众的讨论：到底中国该用龙作象征物,还是麒麟，该企业找出了,麒麟象征中国的几个理由，拥护者众多，自然也有反对者，在讨论中,大家都知道了此次展会，最终麒麟与龙,分别作为吉祥物出现在了展会上，皆大欢喜。
5．私密
世界上很多传播最广泛的事件,曾经都是秘密，这是因为我们每个人,都有探听秘密的兴趣，越是秘密，越是能激发我们,探知与议论的兴趣。英国一个学者,做了一个有趣的实验：他神秘地向两位邻居,透露一个消息，说早上一只怪鸟,在自己家的庭院,产下了一枚巨大的绿壳蛋，并且告诉这两个邻居,不要对别人讲，可结果不到一个小时，就有人在街上,议论这个事情，没到第二天，这位学者所在小镇的所有人,都知道了这个消息。
Google刚刚创建时,为了推广其注册账户，也采用了私密性的传播策略，其严格限制注册账户数量，并且必须是收到Google邀请函的人,才有资格申请账户。这个消息也不去传播，只是控制性地发出一些邀请函，这一举动十分成功，一段时间内,“你有Google的邀请函吗？”、“你有Google账户吗？”等话题,成为了美国白领中,茶余饭后议论的话题，Google此举,成功地推广了其注册账户。制造私密性事件时,切忌故弄玄虚,或给受众一种受到愚弄的感觉，这样就得不偿失了。
口碑传播的渠道选择
确定好了准备传播的事件后，可以通过以下三种方式来进行传递。
1.口耳相传
最初在媒体并不发达的时候，口碑传播的方式,就是口耳相传，在我国春秋时期，齐国有一家郑氏客栈，店主郑耳为人慷慨，遇到落难的人,总是出手相助，不仅收留没钱住店的人，还赠送其路费，郑耳从不计较,客栈赚多少钱。 受到其帮助及赞赏其行为的人,逢人便赞扬郑耳及他的客栈，使当时列国都知道该客栈，郑氏客栈自然生意红火。
在现代社会口耳相传的传播形式,也依然适用，美国波士顿的一家诊所,采用了不同于同行,在报纸上打广告的做法，而是接纳其他医院,都不愿意接纳的穷人来就医，医疗费用,由病人根据自己的经济情况,自由支付，甚至病人没钱支付医疗费用,也没有关系，都会得到最好的治疗与服务，这家医院唯一的条件是：这些病人,每周要将这家医院的名片,送给四个人，并且真诚地向其介绍与推荐。一开始，这家医院贫穷的病人非常多，医院收入很少，但慢慢地，有钱人开始慕名前来，甚至有很多上层社会名流、政要都来光顾，医院名气越来越大，随之而来的是滚滚的财源。
想达到这样目的,前提是要有好的产品与服务,作为基础，使顾客满意，同时采用一些像上面案例中,提到的营销手段，比如推荐新顾客消费的老顾客,可以获得奖励、开发一些善于传播信息，信息散布快且广泛的人，比如愿意聚会闲谈的老年人、社会关系广泛的业务员等，当然，具体方式,需要根据传播的信息,及传递对象的特点来确定。
2．传统媒体传播
将一个设计好的口碑营销事件,通过报纸、电视、广播等形式传播出去，以扩大口碑营销的传播力度。即可以自己主动传播，也可以制造吸引人的主题,来吸引媒体主动传播。
比如某大型商场,制作了两套身高2.5米左右的人,才能穿着的盔甲，在店门前立一块告示板：征集两名可以穿上该盔甲的人，达到要求者,将被聘请为该店的迎宾接待使者，年薪20万元。这个消息一公布,即被多家媒体主动报道，虽然参与者很多，但是最终也没有选出适合的人选，但此举起到了极好的宣传效果，仅用几百块的服装制作费,即换来了几十万元的广告宣传版位，而新闻的宣传效果,更是广告所不能比拟的。
3．网络传播
之所以把网络这个传媒形式,独立地列出来讲，是因为网络的口碑营销方式,和其他传统媒体有所不同。网络传播具有更多的主动性，采用得当其效果惊人。同样是以一个事件,为传播内容，在受众对象常出现的论坛、BBS、博客中发布信息，而后在通过意见领袖来引导传播，这些意见领袖,就是可以影响传播对象的公众人物或专家。比如传播对象是追求时尚的少女，那么一些偶像明星的言论,对她们的影响就是非常大的。
口碑营销是一段新奇有趣故事的流传，企业作为这个故事的作者与主角，只要遵循一定的规则与技巧，便可以进行各种形式上的探索与创新，其结果也各不相同。
