01
明朝著名思想家王阳明晚年时期体弱多病，但其为官之前，并不是如此。王阳明15岁时曾经到边塞勘察地形，实地考察了居庸三关，并一人打跑了两个鞑靼人。可见在其年轻时，是身强体壮的。
王阳明的体弱多病的原因是廷杖，他因为得罪了当朝大太监刘瑾，被打了40廷杖。刚30出头的王阳明，身强体壮，才挺过了这40廷杖，虽然捡回了一条命，不过也落下了病根。
这次廷杖对王阳明的影响是很大的。在朝堂上，在文武百官的面前，被脱了裤子，露出白花花的屁股，由太监当众进行击打，在血肉模糊中，精神之痛更超肌肤之痛。
廷杖由来已久，但其知名的是在明朝，廷杖成为处罚官员的一种重要方式。
廷杖，顾名思义，就是在朝廷上杖击。通俗的说，就是在朝堂之上，在众人的目睹下，趴着打屁股。
在明朝初年，廷杖官员都是穿着厚棉衣裤，还要垫上厚厚的毛巾，这样打下来，当然也不会太疼，主要作用是用来羞辱。
02
朱元璋时期，茹太素为刑部侍郎，给朱元璋的上书动辄七八千字，朱元璋每次都看得很不耐烦。有一次，他又上了一封奏章，朱元璋懒得看，就让人都给他听，读了一万六千五百多字，也不知道茹太素到底要说什么。朱元璋大怒，把这个茹太素弄过来廷杖一顿。
第二天，朱元璋又让人把茹太素后面的奏章继续读给他听，又发现其提供几条很有用的建议，故而又对茹太素安慰了一番。
这类廷杖不脱裤子，垫毛巾，不会太痛，主要是起到折辱的作用。
朱元璋对官员的苛刻是有名的，动辄抄家灭族，剥皮示众，廷杖这类处罚，只能说是小儿科。
但他没有想到的是，廷杖在大明王朝逐渐盛行起来，其内容也发生了变化。
万历朝首辅朱国桢在其《涌幢小品》记载：
成化以前，凡廷杖者，不去衣，用厚绵底衣重毡迭帊，示辱而已，然犹卧床数月，而后得愈；正德初年，逆瑾用事，恶廷臣，始去衣，遂有杖死者。
也就是说，从刘瑾开始，廷杖不仅不垫毛巾，还要脱掉裤子。
不仅如此，此时的行刑工具也进行了改变。
把打人的一端削成槌状，包上铁皮，铁皮上还有倒勾。你可以这样理解为一根狼牙棒，唯一不同就是狼牙棒上的刺尖全部是倒刺。
在行刑的过程中，尖利的倒勾就会把受刑人身上连皮带肉撕下一大块来。
廷杖的刑具在打人的那一端削成槌状，且包有铁皮，铁皮上还有倒勾，一棒击下去，行刑人再顺势一扯，尖利的倒勾就会把受刑人身上连皮带肉撕下一大块来。如果行刑人不手下留情，不用说六十下，就是三十下，受刑人的皮肉连击连抓，就会被撕得一片稀烂。不少受刑官员，就死在廷杖之下。即便不死，十之八九的人，也会落下终身残废。
我们一般看到的廷杖最高的数目是一百，为什么没有超过一百呢？原因很简单，因为没人能够承受一百杖，
03
明朝最大规模的廷杖发生在嘉靖年，因“争大礼”事件， 杨慎等一百三十人跪在宫门，伏在地上大哭，明世宗大怒，派遣锦衣卫将多人下狱，并杖责一百三十四人，编修王相等十六人直接被廷杖致死，杨慎等被贬外地 。
而在张居正的夺情事件中，多人受到严厉斥责，廷杖之刑当然不能缺席。
面对弹劾，张居正大怒，廷杖吴中行、赵用贤各六十，艾穆、沈思孝各八十。这一顿打下来，吴中行已经没了气息，因为有人早就找好了郎中在外等待，打完刚抬出来就立即进行治疗，才捡回一条命。而割掉打烂的肉，多达数十块，大的有手掌那么大，而有一条腿也没有保住。
中行等受杖毕，校尉以布曳出长安门，舁以板扉，即日驱出都城。中行气息已绝，中书舍人秦柱挟医至，投药一匕，乃苏。舆疾南归，刲去腐肉数十脔，大者盈掌，深至寸，一肢遂空。
张居正的廷杖并没能吓退反对者，反而有更多人站出来反对，一浪高过一浪，最后导致被廷杖的人数接近了一百人之多。
04
在张居正的夺情中，赵用贤被打得肉一块一块掉，有的有巴掌那么大。
用贤体素肥，肉溃落如掌，其妻腊而藏之。 《明史 赵用贤传》
赵用贤的妻子为何要把掉落的肉晒干后保存起来么？
这又涉及到另外一个问题。
但凡被廷杖者，大多为直言上书者，提出不同意见者，这些人被打之后，常为士大夫们所钦佩，享誉朝廷内外。所以廷杖刑罚虽然很重，但居然有很多人，为了被打而上书惹恼皇帝。
此皆关系朝家纲常，有功名教者，虽见辱殿廷，而朝绅视之，有若登仙。 《万历野获编》
这些故意被打的人，难道不怕被打死么？不会，因为他们会早早的贿赂行刑人员，这些人在打的时候，会掌握好分寸，看上去打得很，但实际上却不伤筋骨，更会有性命之忧。
那行刑人员是如何做到的呢？平日里面他们都在练习呢！
锦衣卫培养出来的打手，是需要训练的。他们用皮革包上两个假人，一个里面放砖头，一个里面放纸。内轻外重的打法，是外面打烂了，纸不能烂；内重外轻的打法，砖头碎了，但皮革不能打烂。
所以，有些沽名钓誉的人，花钱先买通执刑人员，用一些小伤，来换取名声。
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