心脏通过颈部血管向脑部泵血。这些血管称为“动脉分支”或“小动脉分支”，它们将血液运送给脑细胞。一些动脉分支相互连接在一起，形成环状，即我们所知道的“Willis 环”。
动脉壁由特殊的肌层和弹性层构成，使血液顺利通过。有时，疾病、外伤或急性感染等因素可造成Willis环血管壁出现薄弱斑块。这些薄弱斑块通常位于动脉分支处，长时间的血流通过，其压力令薄弱斑块尽力移动。连续血压的刺激使薄弱斑块慢慢向外膨出，形成球状，我们将其称为“脑动脉瘤（或颅内动脉瘤）”。这是最常见的脑动脉瘤形式，称为“囊状动脉瘤”。动脉瘤不断变大，可能推挤邻近组织和神经。血液可从瘤体中渗出，一旦血管壁过薄，血管瘤突然破裂，血液在高压情况下迅速浸润脑周围腔隙。血液压迫脑组织，造成脑细胞损伤。渗出血液中的化学物质使附近脑动脉变得狭窄，结果出现脑水肿，进一步导致严重的脑部损伤。
脑动脉瘤破裂的常见症状包括突然头痛欲裂，医学上称为“急性剧烈头痛”；视力问题，可能发生视力模糊或者复视；恶心和呕吐；颈项强直或颈部疼痛；意识模糊。脑动脉瘤未破裂时可能无明显症状，但大动脉瘤未破裂时可能出现如下症状，头痛，单眼周围或眼后部疼痛；复视或视力模糊；眼睑下垂；脸部半侧麻木、失去知觉或不适。
脑动脉瘤破裂属于医学上的紧急情况，一旦出现相关症状，需要立即就诊。一旦出现脑动脉瘤破裂，医生可能会有如下治疗建议——接受颅内动脉瘤夹闭术治疗或者血管内弹簧圈栓塞术治疗。在颅内动脉瘤夹闭术中，外科医生将患者的头骨打开，在动脉瘤体连接动脉处放置一个小型的弹簧夹。弹簧夹将流向动脉瘤的血液阻断。在血管内弹簧圈栓塞术中，医生将一个称为“导管”的塑料管经股动脉穿入，利用X线显像视野，通过动脉将导管送至动脉瘤处。通过导管，医生将一根或多根可伸缩性导丝置入动脉瘤中。导丝层叠卷曲，在动脉瘤内部可诱发形成凝血块，将动脉瘤与动脉隔绝。同时，如果诊断出脑动脉瘤但未破裂，医生也许会建议患者接受上述手术治疗或介入治疗。另外，如果脑动脉瘤体积较小，未引发疼痛和其他不良症状，医生可能会选择先对动脉瘤观察一段时间，之后再决定对患者行上述手术中的其中一种。
编辑 黄越
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