(一)、什么是西医？
现在人们所说的西医，是指现代医学。现代医学首先是从西方发生发展起来的，是现代科学的一个组成部分，已成为人类的共同财富，许多人为了把它和中医相区别，就把现代医学称为西医。
（二）、西医的历史
西医的历史：文艺复兴以后，西方医学开始了由经验医学向实验医学的转变。
（三）、西医的功劳
西医近200年来发展异常迅速，在很多方面都取得了巨大的成绩，这里仅就20世纪以来的医学主要成就如下：
1922年F.G.班廷提取胰岛素成功，可用以治疗糖尿病。
2、20世纪后半期新药物,包括新抗生素的不断出现,使某些疾病的疗效明显改善。与此同时，治疗方法也有明显进步，例如联合化学治疗的应用从对白血病的治疗到对其他某些肿瘤治疗的发展；要素饮食、静脉高营养疗法在重症衰弱病人的应用、免疫疗法等。这些药物和疗法使得一些慢性病、难治之症改变了预后，提高了疗效。
其他各种电子仪器在临床各科室也开始应用，如心肺监视器、γ-照相术、电子计算机也应用于诊断系统。
1960年可借助羊水检查诊断胎儿血友病，1967年已能进行产前的遗传病染色体检查，1968年发现测定羊水中酶活性的方法，可用以诊断先天性代谢缺陷。70年代可测定羊水中甲胎蛋白以诊断胎儿畸形，产前诊断达到新水平。
4、内分泌学。1901年高峰让吉分离出肾上腺素，不久，促胰液素也被提取出来，人类开始认识体液调节的功能。以后甲状腺素、胰岛素、各种性激素等相继分离提纯，40年代提取出了肾上腺皮质激素，50～60年代分离出了促甲状腺素释放激素。60年代提出第二信使学说，阐明含氮激素的作用机制，推动内分泌学向分子领域发展。
5、分子生物学。分子生物学是通过研究生物大分子(蛋白质、酶、核酸等)的结构及其相互作用来认识生命现象的本质。分子生物学的研究促进了分子医学的发展及人类对“分子病”的认识。总的来说，分子生物学兴起的时间虽然不长，但它的影响已渐渗透到生物学和医学各个领域,产生了一些新兴学科,如分子遗传学、分子细胞学、分子药理学、分子病理学、分子免疫学等。这将对医学的发展起推动作用。
6、免疫学。20世纪后，一系列的预防疫苗相继研制成功，对控制许多传染病效果显著。 20世纪初便已发现人体内可有抗自身组织的抗体。1942年发明免疫荧光技术后更得以确证自身抗体的广泛存在。20世纪中叶人们发现免疫耐受现象并在实验动物中成功地诱发了耐受状态，这导致细胞系选择学说的出现。这使人们逐渐认识到,免疫的作用不限于抗感染,它能识别“己”与“非己”从而维持机体稳定性。
7、手术学科的发展。20世纪初，K.兰德施泰纳发现血型，通过配血使输血得以安全进行。这时也开始应用局部麻醉法，40年代肌肉松弛药在临床应用，其后抗菌药应用于外科。这些解决了外科治疗的基本问题。
此后外科领域内各专业相继独立。如脑外科、现代神经外科、心血管外科、矫形外科、消化外科及整形外科等等。
8、器官移植和人造器官。50年代后期，生物医学工程学成为独立学科，除人工脏器外，尚研究人工关节、假肢，人工感官等。60年代激光应用于临床。1960年第一台激光器首先用于眼科。
医学模式转变。20世纪的医学，由于人们看到仅从生物学角度来考虑健康和疾病,是有很大局限性的。1977年美国医学家G.L.恩格尔提出生物－心理－社会医学模式主张,即从生物学、心理学和社会学三个方面综合考察人类的健康和疾病问题，以弥补过去单纯从生物学角度考察的缺陷，这对未来医疗卫生事业的发展将有重大意义。
总之，20世纪以来，医学获得极大发展。在研究层次上,向微观和宏观发展,分子医学和系统医学并进。学科体系上，学科分立和学科之间的交叉融合并进。医学研究的国际化倾向日益明显；科学成果的取得，不再只是个人努力的结果。
（四）、西医的特点和特长
西医的特点如下：
5、西医治疗疾病的主导思想是杀灭病原体。
6、西医的成本比较高昂,因为西医的特点是需要对病人进行大量检查,才能作出判断,常常是检查费超过药费。
（五）、西医快速发展的奥秘
1、抗生素的发明让西医展翅高飞
20世纪及以前流行的疾病，主要是细菌性的疾病，由于抗生素的应用，使这类疾病可以得到快速准确地治疗。抗生素的发明，为西医的发展奠定了基础。
2、手术的广泛应用让患者起死回生
由于抗感染、麻醉等技术的发展，西医的手术开始广泛地应用，把一批走到生命尽头的患者挽救回来，使他们获得第二次生命。西医的成就和奇迹，有60%来自西医的外科。
3、与现代科技密切结合，使西医的检查技术日新月异
西医的诊断、检查技术，是与现代物理、化学等最新科学技术密切结合，使西医的诊断技术日新月异，医疗器械层出不穷，为西医的发展引进了无穷的生命力。
上述三条就是西医快速发展的奥秘。
1、疾病谱发生了巨大的变化。西医的最大的特长是治疗已知细菌性感染疾病和外科手术，（占疾病种类的？%）因为有各种抗生素，可以有效治疗因细菌性感染的疾病；有麻醉、消毒、解剖，可以手术，治疗一些体内器官感染和器质性病变。
但从20世纪后半期开始，人类的疾病谱发生了巨大的改变，随着社会的进步、公共卫生条件的改善和人们良好卫生习惯的建立，因细菌感染的疾病明显减少了，但是生活方式疾病明显增多了。如癌症、白血病、高血压、糖尿病、心脏病、肾病、脑血管病、各类肝炎等多发病不但与日俱增，而且病状加重，如果把这些病都当作常年病或终生病，日久就会出现无数个疾病之家，疾病之村或乡镇。强大的西医，有抗生素，可是用不上，有手术，也无用武之地（如高血压、白血病、糖尿病等），因此西医的优势在这些疾病面前优势就很难发挥了。
2、人们的要求变了。21世纪的人们健康观念增强了，对健康的要求提高了，人们不但要治好病，而且要求有高的技术和好的医疗服务，又要有少的副作用。而且还能检查诊断治疗亚健康状态，这些都对21世纪的医学提出了挑战。
3、新的病毒性疾病不断出现。西医对病毒性疾病的治疗始终没有很有效的办法、很有效的药物，但近30年来，全世界共发生了几十次病毒性疾病的流行，严重威胁了人类的健康。2003年发生在中国的小小SARS病毒，让西医狼狈不堪，就是证据。
4、滥用抗生素。抗生素也是一把双刃剑，用好了，用对了，“立竿见影”，用不好，滥用就会带来不利，甚至灾害。国外很多国家的医生和政府已经认识到。滥用抗生素的危害，并采取了一系列有效措施。目前中国是全世界滥用抗生素最严重的国家之一，虽然经过SARS的教训，虽然卫生部下发了《抗菌药物临床应用指导原则》，但实际上抗生素的滥用情况依然十分严重。
8、费用高昂，国民难受。由于新的诊断治疗仪器不断出现，技术水平越来越高，诊断的费用也越来越高；由于药品开发成本的提高，药费也越来越高，多因素造成医疗费用急剧上涨，使很多人看不起病。
目前，美国一年的医疗费用已突破了一万亿美元大关，这在富裕的美国，都是一个天文数字了，美国总统都为之脑袋疼。
9、养生保健，是西医的弱点。
21世纪的人类，追求长寿，注重养生，西医的三大拿手好戏，抗生素，手术，抢救，在这里也是显得力不从心，甚至有时无能为力。
10、亚健康的诊断和治疗，是西医的盲区。
世界卫生组织强调，全世界有75~80%的人处于亚健康状态，对这部份人的诊断和治疗是西医的盲点。因为西医是靠理化检查诊断疾病的，这些人的理化检查查不出了疾病，因此没法诊断，也就没法治疗。
11、对多数疾病的病因病机尚属盲区，治疗更是盲目 。
12、相对中医理论，西医对人体和疾病的认识尚属、幼稚，零碎、片面，表面肤浅，
上面叙述的10个难题是普遍存在的，很难迅速克服的，产生这些问题的主要原因是如下9个方面。
2、重视局部，轻视整体。
5、重视已病，忽视未病。
6、重视药物，忽视精神。
7、重视生物，忽视心理、
8、重视仪器检测，忽视医生主观能动性。
9、重视自身医学的发展，轻视其他医学的作用。
10、自居老大第一，科学先进无比。
西医是人类医学的一个重要部分
西医是人类医学的一个重要组成部分，多年的发展积累了大量理论和经验，对人类疾病的诊断和治疗有重要的意义，不能因为有些缺点和不足就放弃不管。人类不能没有西医
1、放弃以彻底杀灭细菌病毒为宗旨的计划。
西医认为细菌病毒是致病的元凶，要治好病，就必须杀灭细菌病毒。其实地球上存在细菌和病毒都是自然界的正常现象，他们的存在，都是“天生我才必有用”，细菌病毒与正常的人平常是没有来往的，经常是擦肩而过，如果人有了体内的不平衡，细菌病毒就会感染人。治疗病人，应该首先找出患者什么地方出现了什么不平衡，这就是诊断，如何调整患者的不平衡，这就是治疗。通过调整人的不平衡，使之达到平衡，用人的自修复能力去杀死或驱逐细菌病毒。在这个过程中如果有杀死这种细菌或病毒的特效药，如某种抗生素，可以应用，可以提高患者治愈的速度。
因此局部的，有限的应用抗生素是必要的，有益的。但是把细菌病毒作为头号敌人，要在地球上彻底消灭为宗旨，则是错误的。这样做是办不到的，反而会造成更大的问题。
2、放弃以对症治疗为主的治疗方针
西医的治疗原则主要是以对症治疗为主，近20年来虽有较大改变，但仍然没有根本的转变。在治疗的过程中有65%的治疗是以对症治疗为主，因此造成患者反复就医，频繁就医。有些病不能准确诊断，彻底治疗。
3、放弃把人当作机器的理论，推行治病先治人的理念，尊重人。
西医把患病的人当做有故障的机器，不尊重病人的感受，不重视人的主观能动性。
人之所以会患病，首先是人本身出现了机体的不平衡，把人的机体调整平衡了，疾病也就可以解除了。“正气存内，邪不可干”。
西医在全世界创造了数以亿计的“天价药费”，造成了数以亿计的“家破人亡”，“人财两空”的现象。西医要想继续发展，首先要有一颗慈善的心，放弃追求暴利。否则必将灭亡。
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