24.企者不立；跨者不行。自见者不明；自是者不彰。自伐者无功；自矜者不长。其在道也曰∶馀食赘形。物或恶之，故有道者不处。
白话：翘着脚就站不稳，跨着步就走不远；自我表现，就不明智；自以为是，就不彰明；自我夸耀，是以无功；矜持自负，就难以长久；这些行为，对于道来说，叫做余食赘形，令人厌恶，所以有道者不为。
企者不立；跨者不行。自见者不明；自是者不彰。自伐者无功；自矜者不长。这些话的中心意思用俗人的话说就是不要自以为有功，自以为了不起。对于有道者来说，叫做余食赘行，令人厌恶，也就是说骄傲的人就失去了常态。所以有道者会防止自己出现这种心态和表现。老子一直都在为天下太平而做诸侯们的思想工作，可是诸侯们都是有功于周朝天下的，尤其是齐国，周朝是其祖上姜太公辅佐文武二王打下的江山，分封后又把自己的齐国治理的国富民强，雄视一方，据司马迁《史记》中记载：“太公至国修政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国”。又说：“太公封于营丘，地泻卤，人民寡，于是太公劝其女工，极技巧，通鱼盐”。使齐国经济发展迅速、国势强盛。而齐庄公在位64年，是齐国当权最长的国君。史上称“他是一位英明、有为、能干的国君，以他稳定的政策，给齐国创造了一个大发展的环境。此后，其子僖公即位，一直沿他的治国道路走了下去，他们父子相继统治齐国近百年，为霸业打下了坚实的经济基础”。所以老子说“企者不立；跨者不行。自见者不明；自是者不彰。自伐者无功；自矜者不长”。这些形容和劝阻自大傲慢的话就是说给齐庄公的，因为齐庄公是不太容易能够听劝的。就是因为其祖上有功于周朝，而齐庄公又治国有方。所以处处都自以为很了不起。受到周幽王无辜的戏辱而又占了理，当然怒气难平，怒火难消。所以想借机“取天下而为之”。所以很难劝。而继上一章“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。不自见故明；不自是故彰；不自伐故有功；不自矜故长；夫唯不争，故天下莫能与之争”的劝诫。这一章又以傲慢自大的形象“其在道也曰馀食赘形。物或恶之，故有道者不处”来说明道理。就是对齐庄公说傲慢的人就像贪食而长成了大腹便便的样子，失去了正常的形象，让人一见就不喜欢。所以我们读道德经，不得不钦佩老子，钦佩他老人家为天下而忧的博大胸怀。也钦佩他老人家的得道者的风范，还钦佩他老人家的语言艺术，无碍辩才。劝说真可谓和风细雨和耐心细致。道德经以道开篇，心思巧妙，前后章节，循序渐进，言人叙事，娓娓道来，讲道说理，循循善诱，以物喻物，恰到好处。表达思想，井然有序，读之朗朗上口，思之句句解忧。好似清风佛面，有如甘露入喉。笔者早年听到过周幽王烽火戏诸侯的历史故事，心中有所纳闷，觉得那些诸侯们也都很善良，受到了侮辱而天下还依然太平无事，竟然甘心受辱，默默忍受，不肯造反，今日解道德经方知其中蹊跷和原故。曰：
企者不立跨不灵，自矜自恃不彰明，
守道如一合天下，无须余食增赘形。
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