中国书法的书写工具和书写材料
第一节 文房四宝（笔、墨、纸、砚）
中国书法的书写工具和书写材料，与其他民族的书写工具和书写材料不同,都是由中华民族自己发明创造的专用工具和专用材料。必备的有四种：笔、墨、纸、砚，合称“文房四宝”。
一、笔
笔，特指中国毛笔，因其笔头是用动物毛须制成，故称毛笔。毛笔，历史悠久，传说：毛笔是秦始皇时期的大将军蒙恬所造，其实不然，毛笔在战国时期已被广泛使用，只是没有统一的名称。在现有的甲骨文中，我们可以看到：有一些就是先用毛笔书写，而后再用利器按笔迹镌刻的，也有直接书写上去的。由此推论，在甲骨文形成之前，就有了毛笔，它产生的时间，至少要比蒙恬造笔的传说早十个世纪以上的时间 。
毛笔，还有很多别称，东汉许慎在他的《说文解字》中就对毛笔做了详细注释：当时，在楚国把毛笔叫作“聿( yù)”；在吴国叫作“律”；在燕国叫作“弗”；在秦国叫作“笔”。除此之外，毛笔在古时还有毛锥子、管城子、毛颖等别称。
1．毛笔的种类
按照笔头的毛须弹性强弱，可分为：软毫笔、硬毫笔和兼毫笔三大类。
软毫笔 是用较柔软的动物毛须制成的毛笔。常用的软毫笔主要是以山羊脊毛或山羊胡须制成，也称羊毫，毫毛白色。其特点：含墨较多，书写起来变化丰富，能出现意想不到的墨趣；缺点是；弹性较弱，难于掌控。
硬毫笔 顾名思义，笔头是用较硬的兽毛制成的笔。常见的有狼毫笔、鼠须笔、石獾( huān) 笔、兔须笔等。毫毛颜色：褐色或紫黑色。硬毫笔的优点是：弹性较好，易于掌控；缺点是：含墨较少，笔迹墨趣稍差。
兼毫笔 是介于软毫和硬毫之间弹性不软不硬的一种毛笔，也称加健笔。它是由羊毫和狼毫或兔毫两种毛制作而成，在制作时，把硬毫放在中间，在外围包裹上羊毫，使其弥补了软毫弹性弱，硬毫含墨少的缺点。常见的兼毫笔有：大白云、小白云、大兼毫、小兼毫、五紫五羊毫、七紫三羊毫等等；毫毛颜色：外表为白色，中间是褐色或紫黑色。兼毫笔，软硬兼备，易于掌控，且含墨适中，适合书写各种字体。
2．毛笔的型号与名称
根据大小型号和形体的不同，有不同的称谓。书写榜书的笔有：槎(chá) 笔（抓笔）、大提斗；写大字的有：提斗（斗笔）；写中等字的笔有：大羊毫、大白云、大狼毫；写小字的有：小狼毫、小白云、小羊毫等。
3．如何辨别毛笔质量的优劣
挑选毛笔要看笔头的毫毛是否具备“齐、圆、尖、健”的条件。所谓“齐”，是指笔毛尖端整齐；“圆”，是看笔毛蘸(zhàn) 水后，要成平顺的圆锥体，中间部位不凸、不凹；“尖”， 是看笔毛蘸水后，尖端如锥，不钝、不散；“健”，是看用手四面拨动笔毛时，笔毛有劲健的弹性，能迅速弹直；具备这四种特征的就是好笔。历代文人墨客，把优质毛笔的这四种特点，誉称为笔之“四德”。
除此之外，制笔选用的兽毛的好坏，也直接关系到笔的品质。笔毛的选料和皮草服饰的选料是一样的，因为兽毛是从兽皮上选拔而来。各种兽皮最好的采毛季节是在冬季。这个季节采的毛，弹性好，色泽光亮，并在毛尖部位有明显的半透明的锋颖，锋颖部分越长质量越好，这样的毛才能制成好笔。
4．毛笔各部位名称
各种毛笔都是由笔杆和笔头两部分组成，但又不尽相同。有些笔，在笔杆下端安装了连接笔头的笔斗，在笔杆上端加了挂线头和挂线以作装饰或便于悬挂。我们把笔头（笔毛部分）分成笔尖、笔腹（肚）、笔根三段，以便于在后面的讲解中，让大家更好地领会用笔方法。
二、墨
墨 是用于中国书法、中国画的黑色颜料。除黑色墨外，也有少量其他颜色，如：“五色墨”、“十色墨”等，这些颜色的墨统称“彩墨”。
墨最早出现在中国的新石器时代，距今已有五、六千年的历史。那时的墨，不是人工制成，而是天然的黑色矿物原料，可能是煤或黑色土、石之类的东西，不得而知。使用前，把黑色矿物放到石制的盘状研磨器中，再用杵（chǔ）棒将其捣碎，加水研磨成汁后使用。
后来，人们发现木柴燃烧时，火焰中有黑黑的浓烟，经浓烟熏过的物体上，留下一层极其微细的黑色烟灰，把它收集起来，不用研磨，加水调匀后就可当墨使用。此后，人们又用燃烧含油汁较多的松枝来获取烟灰，这种烟灰就是“松烟”；再后来，又采用了燃烧桐油、麻油等油脂取烟的方法，于是，又有了“油烟”；松烟和油烟的出现，促使人工制墨术的产生，它们也成了制墨的主要原料。清末至民国初期，西方的工业炭黑（人称洋烟又称炭黑）传入中国，由于它的价格低廉，逐渐替代了松烟和油烟，使制墨原料发生了变化。
据史料《汉官仪》记载，在汉代就有了人工制作的墨块了，但其制作方法不详。直到三国时期，在魏国书法家韦诞的《合墨法》专著中，提及了制墨的配方和制作方法，书中说：“取黑烟一斤，加好胶五两，在溶胶的水中加鸡蛋五枚去黄，再加珍珠一两，麝香一两，调和后捣三万杵，杵多益善……”。这是至今发现的最早的有关制墨的史料。墨的基本配方和制作工艺大至如此。
墨的种类 按其选用的基本原料可分为松烟墨、油烟墨、炭黑墨三大类。
1．松烟墨 是由松烟加胶制成，故得此名。它是中国历史上最早的由人工制作的墨。1973 年，在长沙马王堆汉代古墓中发现的古墨，就是松烟墨。松烟墨，色泽乌黑深沉，且入水易化，但不够光亮，耐水性较差, 作品糊裱时容易跑墨；因此，用松烟墨书写的作品，必须多放一段时间，待彻底干燥后再进行糊裱，或将作品入屉蒸熟后糊裱。
2．油烟墨 就是用油烟加胶制成的墨。油烟墨的产生晚于松烟墨，有史料记载始于宋代。油烟的烧制比松烟要艰难得多，且成本较高，当时的产量只是松烟的十分之一，多作为贡品进贡朝廷，供皇家使用。清代晚期，西方工业炭黑进入中国，其价格低廉，各墨厂纷纷采用洋烟代替松烟和油烟制墨，使得松烟和油烟墨一度绝迹。二十世纪五十年代初，才恢复油烟的烧制。起初，因延用传统人工烧制方法，产量甚少，不能满足社会需求。后经反复试验，造出了烧制油烟的机具，使得油烟产量大幅度提高，才满足了需求。油烟墨，具有色泽黑润光亮，久不褪色，入水不晕的特点，而深受书画家青睐。
3．炭黑墨 又称洋烟墨，是用工业炭黑加胶制成。由于制作成本低，其价格低廉，占据了大部分市场。这种墨的缺点是：色泽暗淡，附着力差，易于扩散，因此不适宜书画创作使用，只能用于书法练习。
墨汁 是在传统制墨方法的基础上，发明的一种新产品。早期制作的墨，形状为球状，后发展成块状，再后来，又把墨坯放进木制的模具里，压制成形体规矩的墨锭。传统的墨块、墨锭均为固体，使用时需要研磨，比较费时。为此，北京“一得阁”墨厂首先研制出墨汁，灌以瓶装。使用时，只需把墨汁从瓶中倒出，即可使用，由于方便，几乎替代了传统的墨锭。当然，还有些书画家仍在使用传统墨锭。
现在，除了部分老字号墨厂，仍保留使用松烟墨、油烟墨的传统方法生产墨汁外，其他大多数墨汁都是由工业炭黑制成。
墨汁中胶的成分容易腐败变质，腐败后臭味难闻。所以，不要把用过的剩墨倒回原瓶，以免使整瓶墨汁发酵变质。墨汁适合在阴凉处存放，使用前，须加适量的净水调和。
墨（含墨汁），有墨用五色之说，也称墨法。墨法，是书法中的一法，中国书法的“墨韵”就蕴藏在此法之中。墨，在书法中有两种作用，一是留下毛笔在纸面上行走过的痕迹，显现出笔迹；二是起到润滑毛笔的作用，使得毛笔在纸面上运行流畅，这一点往往被忽略。墨或墨汁，在使用前，要根据使用的笔和纸，来加水研磨或调合成浓淡不同的各种层色。加水太多墨淡少神；水少墨焦，行笔滞涩；因此调墨时，即要使字迹清晰，也要使书写流畅, 只有两者兼顾，墨液浓淡适宜，才能充分表现出“墨韵”的情趣。
下面为三种不同的墨色所产生的三种不同的效果：
三、纸
纸，特指中国书画专用纸——宣纸。宣纸，因其主产地在安徽宣城地区的泾县境内，故得此名。宣纸，品质纯白细腻，柔软耐折，百折不损，光而不滑，永不褪色，耐老化，防虫蛀，久藏不腐，故有“千年寿纸”的誉称。据史料记载：中国“四大发明”之一的造纸术，是由东汉早期的蔡伦（公元61—121 年）所创，距今已有两千多年历史。其实，在蔡伦之前，造纸术早已出现，只是造纸原材料和方法不同而已。
在蔡伦发明造纸术之前，中华民族的先民们已经掌握了造纸方法，并造出了以蚕茧缫( sāo) 丝下脚料为原料的纸——絮纸，这是中国古代最早的纸。絮纸，是在沸腾的缫丝锅里，把蚕茧抽丝后所剩下的茧衣、残茧断丝，连同浮在水面上的蚕胶，一起用草梗编成的草帘抄出，滤去水分，晾干后便成了纸状的薄片，这就是絮纸，也叫“蚕茧纸”；因受原料限制，絮纸产量极少。蔡伦发明的造纸术，是以植物纤维为主要原材料，随处可取，大大增加了纸的产量。蔡伦造的纸，就是现在宣纸的前身。
宣纸，是用檀树皮和草的植物纤维，经过剉、煮、捣、抄四道基本工序，手工制作而成。工序中的“剉”，是将原料切割粉碎；“煮”，是把粉碎后的原料进行蒸煮，使其中的纤维与其他成分分离；“捣”，是将蒸煮过的原料捣碎成浆；“抄”，是把捣碎后的纸浆放进水池内，使其漂浮，然后，用草帘把纸浆从池中抄出，滤去水分；经过这四道基本工序后，纸片已经形成，待阴干后即成宣纸。宣纸的制作过程说起来简单，其实很复杂，每道工序都需要精细的手法和精湛的技术来完成，原材料也要经过长时间的晾晒、陈放才能使用。
1．宣纸种类
根据它的制作工艺和采用的原料及其吸水性，可分为生宣、熟宣、半熟宣三大类。
生宣纸 简称生宣。把纸浆从纸槽中抄出，晾干成纸后，不经上矾、涂蜡等工序制成的宣纸，叫生宣。生宣吸水性较强，晕墨性好，适用于书法的行、草书和中国画的泼墨和写意画的创作使用。
熟宣纸 简称熟宣。是生宣纸经上矾、涂蜡或洒金、洒银等工序后，就成了熟宣。熟宣不吸水，适用于正书（篆、隶、楷）书体和中国画的工笔画。最大的缺点是久存干燥后发脆，甚至一触即碎。
· 半熟宣纸 简称半熟宣。是吸水性介于生宣与熟宣之间的一种宣纸，它与熟宣制作工序相同，只是在上矾和涂蜡的过程中，减少了矾和蜡的剂量。这种纸，吸水速度缓慢，适用于书写正书和行书，以及中国画的兼工带写的小写意画。
2．宣纸另一分类方法
根据原料的配料比例又可分为棉料、净皮、特净皮三类；按薄厚又可分为单宣和夹宣两类。
棉料纸 青檀皮（檀树皮）约占30%，稻草占70%；
净皮纸 青檀皮约占60%，稻草占40%；
特净皮纸 青檀皮约占80%，稻草占20%。
单宣 就是单层的宣纸。大多数宣纸都是单宣，较薄。
夹宣 把未干的单宣上下重叠两层或三层，制成的纸叫夹宣。两层的叫二夹宣；三层的叫三夹宣。夹宣较厚，吃墨、吃水、吃色性能加强。
3．宣纸规格
宣纸，以中国旧制长度单位“尺”来计量。常见的宣纸规格，最小从三尺起，最大至十六尺（丈六），其间各尺码均有。人们在提及宣纸或书画大小时，通常用宣纸长度尺码来称谓。比如：三尺宣（长三尺）；四尺宣（长四尺）；丈二宣（长一丈二尺）；丈六宣（长一丈六尺）等等，以此类推。宣纸的尺寸越大，制作难度越大，价格也越贵。各种尺寸的宣纸，与公制长度单位的换算如下：
小三尺宣：长100 厘米，宽50 厘米；
大三尺宣：长100 厘米，宽69 厘米；
四尺宣：长138 厘米，宽69 厘米；
五尺宣：长153 厘米，宽84 厘米；
六尺宣：长180 厘米，宽97 厘米；
七尺宣：长238 厘米，宽124 厘米；
八尺宣：长248 厘米，宽129 厘米；
丈二宣：长368 厘米，宽145 厘米；
丈六宣：长503 厘米，宽193 厘米；
丈八宣：长600 厘米，宽248 厘米。
宣纸，按不同方法分类，种类繁多，名称各异。随着市场的需求和造纸业的发展，还会不断推出新的产品。但是，无论以哪种方法分类，叫哪种名称，都包括在生宣、熟宣、半熟宣三大类别之中。
4．如何辨别宣纸质量的优劣
宣纸质量的好坏，会直接影响到作品的效果，购买宣纸时，要认真挑选。最简单的辨别方法是：一看，二听，三试。一看：把纸拎起，透过光线，看纸中是否有一块块棉絮状的物质，这种物质就是檀皮。如果有，说明是宣纸，若是没有，说明它不是宣纸，而是草纸。还要看纸的背面（麻面）是否有弧线形刷痕，如果有，说明是手工制作，否则，是机制纸。再看纹理，宣纸上都有间距几乎相等的直线纹理，这些纹理是在用草帘抄纸浆时留下的草帘痕迹，纹理清晰且色白者，质优。二听：拎起纸边抖动，声音发闷，说明纸质柔软，质地较好；若声音清脆，甚者如金属之音，则说明纸质较差。三试：用指尖蘸唾沫或水，或用笔蘸墨，点在纸上，看水或墨痕向外扩张时，边缘是否整齐，整齐扩散者质优，否则，质劣；这种方法叫“水试法”。水试法，只适用于生宣和半熟宣，不适用熟宣的鉴别。
四、砚
砚，也称砚台，俗称墨盘，研墨工具，古称研。砚，多以石材制成，也有用陶瓷、金属等其他材料制成的，如：瓷砚、漆砚、陶砚、铜砚、铁砚等等，但数量较少。
砚，伴随着墨而同时产生。最早的砚，在新石器时代就已经出现，用来研磨天然矿物颜料“墨”。那时的砚，不能单独使用，必须配有杵棒，使用时，将天然矿物放进砚槽里，用杵棒把矿物捣碎后研磨。汉代，人工制墨术产生，把墨制成长方块形状，可直接把墨拿在手中在砚台里研磨，从此，研磨杵棒不再使用，只留下了砚台，沿用至今。
唐代，人们从众多的砚台中，评选出了四种材质优良、质地细腻滋润的砚台：端砚、歙( shè) 砚、洮砚、澄( dèng) 泥砚，为“中国四大名砚”。“中国四大名砚”中，端砚、歙砚、洮砚三种是石砚，以其产地命名。只有澄泥砚是以材料称谓，它是用澄浆泥制作成坯，然后经高温烧制而成，故此得名。
端砚 产于古端州（今广东肇庆），故称端砚。
歙砚 产于古歙州（今安徽歙县），因此得名。
洮砚 产于古洮州（今甘肃临潭），因此得名。
澄泥砚 产于古绛( jiàng) 州（今山西新绛）。澄( dèng) 泥砚，是用经过过滤沉淀的细泥制坯，然后烧制而成，实质为“陶砚”并不是“泥砚”。
除上述四大名砚外，山东青州的红丝砚，曾在宋代被列入“四大名砚”之中，而把澄泥砚排除在外。
由于墨汁的出现，现在很少有人再用砚台来研墨了，它逐渐成了盛装墨汁的工具；甚至多数人以盘、碗取而代之。砚，正在失去它的研墨功能，向着珍玩藏品方向发展，未来，它一定会成为艺术收藏品，被流传下去。
第二节 案头必备的其他文房杂具
书写工具除了“文房四宝”之外，还需配备一些必要的其它文房杂具，如：毛毡、笔洗、水盂、镇尺、裁纸刀、笔筒、笔架、帖架、印泥、印章等。
1．毛毡 又称毡子、画毡，是中国书法必备工具之一，用粗羊毛扞制而成。写字时，先将毡子铺在书案上，然后再铺上宣纸书写。否则，宣纸着墨后，会粘在书案上，使墨迹迅速扩散而破坏作品。毡子的作用是：用它的毛能把宣纸支撑起来，使纸与毡子之间有一定的空间，在宣纸着墨后，能缓慢地吃墨，产生墨趣。如果墨水过多，超过了宣纸的吃墨量，要拿准备好的小块宣纸，在墨迹上快速轻压，把多余的墨水吸走，避免因跑墨而破坏墨迹。若没有毛毡，也可用毛呢、毛料等粗毛织物代替。
2．笔洗 是用来洗笔的盛水器皿，案头必备品。笔洗有很多种质地，如：瓷、玉、铜、珐琅、竹质等等。古代多以竹、木、陶等材料制成。宋代开始出现瓷笔洗，到了明代又出现了铜质笔洗。各种笔洗不但造型丰富多彩，而且工艺精湛，作为文案备品，不但实用，还可以怡情养性，陶冶情操。
3．水盂 是盛水器皿，用来盛装研墨或稀释墨汁的清水。制作水盂的材料和笔洗相同，其品种多样，以瓷质居多，造型一般为圆形，大腹小口。
4．镇尺 也称镇纸，长方体块状，用以压纸之用，多以体重的硬木材料，以及金属、玉石、水晶、陶瓷等材料制成。其中，以红木和铜制品居多，并两只成对使用。
5．裁纸刀 是用来裁纸的刀具，案头必备品之一，以硬木、牛角或竹片制成，刃面较钝，多为自制。裁纸刀，也可用长苗水果刀代替，但是，水果刀的刃面不要太锋利，否则，容易跑刀，裁出的纸边不直不齐。
6．笔筒 是装毛笔的容器。多用竹、木、陶瓷等材料制成，圆筒形或方筒形。竹木制品的外壁多刻以书画做装饰；瓷制品，一般以青花、粉彩外饰。
7．笔挂 是挂笔的架子，有方架型、圆柱型两种款式。方架型，上边有一横梁，梁上有一排钉，笔就挂在这排钉上。圆柱型，下有底盘，中间装一直立的圆柱，上端安有一个圆盘，盘的周围有钉数只，用于挂笔。
8．帖架 放字帖的架子，以竹、木或金属制成。帖架，为竖式方形靠背式，加底座，后背有支脚，可调整帖架角度。使用时，把字帖翻开，靠在帖架的靠背上，使字帖能够立起来，与读帖者面对面，以便于读帖。
9．笔架 又称笔搁，是书写过程中临时间歇搁笔的小架子，多由陶瓷、红木、金属等材料制成，呈长方形枕状，上面有凹槽。间歇时，把笔放入凹槽内以免笔头中的墨液污染书案和作品。
10．滴水壶 又称滴水，是用于研墨加水的小水壶，无盖，上部有一小孔，装水时需将壶体浸入清水中，待灌满清水后从水中拿出备用。使用时, 清水从壶嘴流出滴入砚池。滴水壶，多以陶瓷、金属材料制成。
11．印泥 是用于钤印的泥状颜料，多为赭石、朱砂等颜色，也有其他颜色，不过用者较少。这里讲的印泥，特指书画专用印泥，而不是会计使用的办公印泥。办公印泥，用在宣纸上，会出现油渍的晕痕而破坏作品。
书画印泥，以朱砂、艾绒、冰片、白陶土、植物油等为主要原料，经手工捣揉而成。好的印泥留下的印痕，色泽凝重 ，艳而不浮，其色千年不褪，因此，被誉称为“文房之宝”。
12．印泥盒 是盛印泥的盒子，多为圆形。印泥盒最好是陶瓷质地，忌用金属印盒，以免印盒氧化后影响到印泥，使印泥变色。
13．印章 也称图章、印鉴。以石料手工刻制而成，蘸印泥使用。印章，是书画作品不可缺少的一部分。印面上的文字多为篆字，分阳文（文字为红色又称“朱文”），阴文（文字为白色又称“白文”）两种。按印面上所刻内容，又分为名章、闲章两类。
（1）名章 是印面上刻有主人姓名或字、号或书房斋号的印章，钤于作品题款下边，作为书画作者的标记。名章，一般常用两枚，一枚刻有姓名，另一枚刻有字或号，一阴一阳，一上一下，阴文在上，阳文在下使用。
（2）闲章 除名章以外的印章，统称为闲章。闲章印面大多数刻以文字，少数刻以人物、动物图形。刻以图形的印叫“肖形印”。闲章用在作品上起到装饰、补空、镇角等作用。钤在作品右上角文字开头外侧位置上的那枚闲章，有单独称谓，叫“引首章”（引出全文的意思）。
汉字和中国书法，及其书写工具和材料，以及印章和其他文房用品，都是中华民族的独创, 也是中华民族数千年文明与智慧的结晶, 更是中华民族独有的民族文化符号。
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