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在中国，每分钟就有8家初创企业成立，其中80%的企业会失败。创业失败，承受损失的并不只有创业者，初创企业的员工也是受害者。他们不得不重新寻觅工作机会，有时甚至连员工遣散费都拿不到。
现在，硅谷科技公司的中老年员工们也面临着相似的处境。数据显示，大部分硅谷科技公司员工的平均年龄在30岁上下。硅谷企业的快速新陈代谢让许多中老年员工成为了牺牲品。
由于技能已经过时，他们中的很多人都遭到公司的解雇，有的只能打些零工，有的则卖掉了养老的房子，更有甚者不得不通过整容才能勉强找到新的工作。
去年秋天丢掉工作后，安德里亚·罗德里格斯（Andrea Rodriguez）收起了自己的工作套装。她并不是不想继续工作，而是为了显得年轻一些才不得已而为之。她曾经是SugarCRM的一名成功的销售培训师，这家总部位于加州库比蒂诺的公司专门向企业销售营销和客服软件。
但突然之间，年逾50的她却不得不加入了硅谷的求职大军。
她回忆道，刚开始的时候，有一位招聘经理曾经告诉她：“我们团队成员的年龄差异很大——有的人刚刚大学毕业，年龄最大的也有48岁了。”
她顿时语塞，不知如何回应。
所以，当她此后参加其他面试时，她再也不穿那5身套装了，而是换成了色彩鲜艳的毛衣或夹克，并搭配上裙子。她开始定期浏览Reddit（美国今日头条）、Yelp（美国大众点评）、IMDb（美国豆瓣）和MSNBC（微软全国有线广播电视公司），还从Urban Dictionary（城市词典，一个在线英语俚语词典）上查找自己不认识的单词，好跟别人攀谈超级英雄电影、金州勇士队和卡戴珊姐妹。
为了寻找工作，她在LinkedIn上添加了500个联系人，她还开通了Twitter（美国微博）、Pinterest（图片版Twitter）和Snapchat（“阅后即焚”社交软件），甚至开始写起了博客。
努力终于获得了回报，惠普企业公司旗下的无线设备制造商Aruba的一位招聘经理看到了她的博客后，决定聘用她。于是，在当了5个月的无业游民后，罗德里格斯又找到了一份销售培训师的工作。
为了让身边那些二三十岁的同事把自己当成大姐，而不是大妈，她特意通过休息室或公司的各种活动跟同事们打成一片。这时，“今日头条”和“豆瓣”便派上了用场。“如果你聊起《排球女将》里面的小鹿纯子，那就没得聊了。”她说，“你会被大家当成局外人。”
年轻人就是聪明！科技企业偏爱年轻员工
美国在职员工的年龄中位数是42岁，以常规的工龄来看，这样的年龄很正常。但据市场研究公司PayScale统计，硅谷科技公司的员工年龄中位数却更有可能是31岁（苹果）、30岁（谷歌和特斯拉）、29岁（Facebook和LinkedIn），甚至更年轻。
旧金山就业律师迈克尔·韦尔奇（Michael Welch）表示，其他行业也在淘汰年龄较大的员工，代之以年纪更轻、成本更低的劳动力，而湾区的科技公司对经历丰富的简历尤其没有好感，甚至存有一丝质疑。
马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）曾在22岁时对硅谷的气质进行了一番著名的总结，他当时对斯坦福大学的听众们说：“年轻人就是聪明。”
裁员！裁员！年龄歧视成为大问题
当然，并非所有上了年纪的员工都会悄悄离开。
从2008年到2015年，加州公平就业和住房部共收到了226起针对硅谷150家规模最大的科技公司的年龄歧视投诉，比种族歧视高出28%，比性别歧视高出9%。
上月，惠普的很多老员工起诉分拆后的惠普企业公司和惠普公司，声称他们因为年龄问题成为了大规模裁员的目标。（其中有一位员工是一位效率专家，他刚刚获得了惠普的最高绩效评分：在惠普的5万名员工中，只有250人获此殊荣。）
原告希望代表年过40的被裁员工发起集体诉讼，他们离职后都被一批年纪更轻的员工取代。针对谷歌发起的年龄歧视诉讼也计划于明年开庭。这两起案件的原告拒绝对此置评。惠普和谷歌都否认了原告的指控，并表示将积极应诉。对于这些被裁员工而言，诉讼成本通常很高，而且往往会对未来的就业产生影响。
技术落伍，失业科技公司员工求职艰难
很多年纪较大的科技公司员工都会尽量让自己显得年轻一些，以此取悦那些比自己孩子还小的潜在老板。在准备面试的过程中，除了常规技巧外外——例如只在简历上列出最近的工作内容，以及更新网上的资料照片——求职者还会花钱参加培训，迎合潜在雇主的喜好，甚至通过各种方式改变自己的外貌，连整容都在所不惜。
ProMatch是一个获得政府资助的就业咨询和人脉项目，主要针对科技企业的中老年员工。在这里，罗比特·威瑟斯（Robert Withers）建议他的中老年客户删掉所有超过10年的履历，并使用专业摄影师拍摄的照片制作LinkedIn头像，甚至前往即将应聘的公司的停车场去了解人们的穿衣风格。
55岁的汽车工程师迈克尔·佩雷多（Michael Peredo）2015年2月被奔驰公司解雇。虽然ProMatch的人建议他不要再穿着T恤打领结，但他却怎么也做不到，“不戴领结我浑身都不舒服。”
失业了18个月后，他才在激光雷达公司Velodyne找到了一份零工，为无人驾驶汽车编写软件。在那次面试前，他才解下了领结。
“如果你在一家大公司工作了10年，然后被解雇了，你的技术很有可能早就落后了。”硅谷社交网站Hackers/Founders CEO乔纳森·纳尔逊（Jonathan Nelson）这样说道，他的公司专门为创业公司的开发者组织聚会。“我知道那些被裁的工程师都已经四五十岁了，他们有的人通过培训学会了移动应用开发或大数据技术，另外一些人则当起了Uber专车司机。”
求职无望，中老年科技公司员工晚景凄凉
61岁的鲍勃·肖恩伯格（Bob Schoenberger）就很不走运。
2010年，由于老东家Applied Materials把他的工作外包到亚洲，导致他丢了饭碗。自那以后，他已经参加过很多新型编程语言培训课，但除了在医疗设备制造商Hospira当合同工外，他和妻子只能依靠如今已经日渐枯竭的失业津贴和存款来维持生计，甚至被迫卖掉了他们原计划退休后前往居住的土地。
肖恩伯格计划参加一个药剂师培训项目。“我只能离开这里，搬到更便宜的地方去。”他说，“我只好卖掉房子，远走高飞。”
有一位60岁的软件工程师在圣何塞的一家芯片制造商工作了7年后，于今年1月遭到解雇。现在，他穿着休闲衬衣、卡其裤和运动鞋去面试，还会到当地的进修学校学习嵌入式系统（手机和家用游戏机）。他已经开始了新的工作，为此他甚至把花白的头发染成了黑色。
他还通过整容手术去掉了眼袋和黑眼圈。“如果你想继续在这个行业工作，那最好跟上形势，而且要看上去尽可能年轻一点，毕竟这个行业的很多人都只有20多岁。”他说，“我还想在科技行业工作，因为我喜欢解决问题。另外，我还没存够退休的钱。”
即使不遗余力地让自己看上去更加年轻，或许仍然无济于事。与很多地方一样，在硅谷找工作往往要靠人脉。54岁的辛西娅·休斯顿（Cynthia Houston）留着一个年轻的偏分头，穿的衣服也都是她的侄女推荐的，但她还是在两年前失业了——或者说，她已经当了两年的合同工。
失业前，休斯顿曾经是云服务公司VMware的项目经理。她最近在给惠普打零工，这份工作是以前的同事介绍的。“我迄今为止的每份工作都是熟人介绍的，但他们现在已经帮不上忙了。”
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