一读合川：三江之上的璀璨明珠
（第1读第2期，总第2期）
千里嘉陵母亲河
合川，三江交汇，惟嘉陵江纵贯全境。
如果往上说，长江、黄河是中华民族的母亲河；往下说，永定河是北京的母亲河，海河是天津的母亲河，黄浦江是上海的母亲河，那么嘉陵江则妥妥的是重庆的母亲河、合川的母亲河。
秦岭和合南北、泽被天下，是我国的中央水塔。嘉陵江由此发端，一路跌宕，一路激昂，穿越崇山峻岭，先后流经陕西省、甘肃省，随后穿过大巴山，进入四川，再经过广元、阆中、南充等市进入重庆境内，最后在朝天门汇入长江。
嘉陵江的源头准确地说是在陕西省凤县代王山。代王山属于秦岭主脊，海拔2598米。正是山间的一股涓涓细流逐渐形成了一条河——东峪河。东峪河离开凤县时，经过一个名叫嘉陵谷的峡谷，于是便有了嘉陵江的称谓。
嘉陵江全长1345公里，流域面积16万平方公里，是长江流域面积最大的一条支流，是仅次于雅砻（lóng）江的长江第二长支流，是仅次于岷江的长江第二大流量支流。
上游主要穿行于秦岭、米仓山、摩天岭等山谷之间，水流湍急、支流众多、水量丰富，自然比降达3.8‰，突出的特点是水能开发量大，但水流急，多险滩、礁石，不利航行。
中游河道逐渐开阔，地形从盆地北部深丘逐渐过渡到浅丘区，曲流、阶地和冲沟发育充足，与涪江、渠江的中下游构成川中盆地，自然比降仅0.28‰，高程仅200~400米，有航运之利。
嘉陵江在合川城区有多美？古人自有发言权。400多年前的明代，合州文人便已将“嘉陵萦带”作为了合州的景中之景。云淡风轻时，那极目远眺处，群山错落纠纷，江水似玉带环绕，澹山静水，风景清丽。浓荫烈日时，那赤橙红绿的天地间，大江蜿蜒，日光与波光相激射，灿烂缤纷，光彩夺目。即便淫雨霏霏或是雾铺河谷，嘉陵江也自有一番若隐若现、若飘若浮的天作之美。
因合川境内北部属丘陵平坝，地势开阔；东南为平行岭谷，地势险峻，从而使得嘉陵江缓进急出，向下直冲华蓥（yíng）山支脉九峰山、缙云山、中梁山等数道山脉，形成风光绮丽、壮美如画的三重江峡。
其上为沥鼻峡，亦称牛鼻峡，铜口峡，位置主要在合川区盐井街道和草街街道办事处，全长3公里。峡中江流湍急，水深莫测，群峰交耸，峻峭幽深，有巨梁滩、狮子坟、笑和尚、牛鼻洞，猴子石、磨子沱等景观。其中为温塘峡，又称温汤峡，全长2.7公里。古时峡口建有温泉池，称为温塘。此处峡壁最窄，两岸相距不过200米，江水咆哮奔腾，旋涡叠生，为嘉陵江三峡最窄处。其下有观音峡，又名文笔峡，全长3.7公里，峡口有巨石屹立，形如石笏（hù），旁边悬崖高处有一古刹，名观音阁，峡以阁得名。
嘉陵江上通甘肃、陕西，下接重庆，为沟通长江与西北的主要水道，是四川、重庆内河航运动脉之一。自古以来就是沟通南北的黄金水道。整个流域内有大小通航河道23条，营运里程达3600公里。历代用兵陕甘南部，均以嘉陵江为漕运路线。抗战时期，西南与西北之间的物资往来运输等取道四川、重庆，嘉陵江的航运起到了十分重要的作用。
作为合川人，对于嘉陵江，总有一种刻骨铭心、深入骨髓的情感，它是母亲般的关爱和温暖。隔壁南充说，嘉陵江把最美的身段留在了那里，我们却要说，嘉陵江用它那厚实的胸怀和至亲至爱的手臂托举了合川，造就了合川既大气磅礴，又温婉如玉的山川气质、人文气息。
嘉陵江，古称“渝水”，是重庆简称“渝”的由来。“渝水”由合川往上的嘉陵江中游又被叫着“内水”，这是合川先民的一直称法。若问“外水”在哪？“外水”便是长江。
《那江春水那片土》朱美忠 摄
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