中药汤剂是中医临床上应用最为广泛的一种剂型。中药汤剂的煎煮方法非常讲究，煎煮质量的好坏直接影响到临床治病的效果。对一般患者而言，掌握一些中药煎服的常识非常有用。
1.煎煮器具的选择：煎煮中药的容器应选用砂锅、砂罐或搪瓷制品，以陶磁砂罐为好，也可以用不锈钢容器，但不能用铜、铁器或铝锅。金属离子很容易和中药中的一些成分发生反应，很可能导致中药失去药性，或者产生别的副作用。
2.水的选择：自来水、矿泉水、纯净水均可。
3.浸泡：将中药用冷水浸泡30-40分钟左右，利于煎出有效成分。不可用热水浸泡中药，因为在药的表面会生成一层膜影响有效成分的煎出。
4.火候的控制：一般中药以武火（大火）开锅后文火（小火）保持沸腾就可。
5.煎药时间的把握：将浸泡好的中药煎煮两次，一煎加水没过中药3-5cm，煎30分钟左右；二煎15分钟左右，合并两次煎液即可按医嘱服用。但解表药只要煎开后20左右分钟就行；补益药可以小火慢煎60分钟；矿物、介壳类、有毒中药要多煎一些时间。吸水性弱的矿物、贝壳类药材及芳香解表剂、攻下药剂等不宜多加水，以淹没药材为度；吸水性较强的药材(茯苓、山药等)及植物花、叶类等，应适量多加些水。质地坚硬、黏稠、需久煎的药材（黄芪、龟板等）及滋补调理药剂（六味地黄汤）等，因煎药时间延长，须多添加水量。二煎加水仅没药材饮片即可。
6.特殊药物的煎法：
“先煎”，一般有毒性成分的药材，如川乌、草乌、细辛、生半夏等，须久煎才能降低、缓解药物毒性，且有利于有效成分的煎出。有些矿石、贝壳类药材，如石决明、牡蛎、龟板、珍珠母、玳瑁等，质地坚硬，又含钙盐、胶质、氨基酸、蛋白质等，且这些药材所含重要成分皆分布在药材组织的间隙，须久煎熬取有效成分，以免降低疗效。先煎的药材最少须先煎30分钟，后放入其他药材同煎。
“后下”，一般有芳香性、含挥发油的药材，如薄荷、紫草、豆蔻、肉桂、沉香等，有效成分容易随水蒸汽扩散掉，宜后下。有些中药有效成分能溶解在水中，如钩藤、大黄、青蒿、徐长卿等，这类药入锅久煎其化学成分易发生变化，也应后下。后下就是在其他药物即将煎煮好、取汁之前10-15分钟将后下的药材一次放入锅内共煎。有些贵重中药需要另煎（另炖），如：人参、西洋参等；一些胶类的中药需要烊化，如阿胶、鹿角胶等；有些中药还需要包煎，如旋复花、车前子等用纱布包后与其它药一起煎。
7.煎药取汁：患者在家中没有煎药专用无纺布袋时，可以选用干净的纱布将药包裹，也可直接将中药置于锅中浸泡煎煮（需包煎、另煎的药物除外），煎好后的中药，用干净纱布过滤取汁。
8.服用方法：煎出的药汁，每天服一剂，分2-3次服用（如遇特殊情况，可以一日连服两剂，以增强疗效）或遵医嘱。煎好的汤剂一般宜在饭后一小时服；对于胃肠有刺激的药宜在饭后服用；滋补药宜空腹服；安神药宜在睡前服；慢性病宜定时服。通常中药汤剂应当温服，特殊情况下也可凉服，具体以医嘱为准。
9.药物保存方法：
冷藏避光保存，装药容器忌铁器。
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