当我们讨论关于整个宇宙的问题时，我们通常关注它是如何开始的，开始之前又是什么？但是，在另一个相反的问题也有同等重要的价值，即宇宙将如何结束？大多数人可能会认为，根据我们对当前物理定律的理解，我们应该更清楚地知道下一步会发生什么，但遥远的过去和遥远的未来彼此都是模糊不清的。
一群理论物理学家旨在弄清这个遥远的未来，并以非常规方式解决这个问题。他们研究了粒子物理定律（我们所称的标准模型）何时可能崩溃的所有不同场景，从而计算出模型的完整生命周期，基本上就是宇宙终结的时间。他们估计这将在10^139年后发生，他们有95％的自信认为宇宙将持续超过10^58年以上。
来自哈佛大学的安德斯·安德烈逊（Anders Andreassen）认为：“我们想要修正之前所有的近似值，并尽可能确定准确的日期。”
在标准模型中编码的粒子物理学规则包括基本粒子（夸克、电子、中微子）、四种基本作用力中的三种（电磁力、弱作相互用力和强相互作用力，但不包括引力），以及希格斯玻色子。虽然它是我们拥有的最成功的理论之一，有着很好的预测记录，但它也有不确定性，在这些不确定性中，可能会出现一些非常奇怪的物理现象。
对顶夸克质量的不确定性，在考虑到希格斯玻色子质量的（较小）不确定性，说明宇宙处于稳定宇宙或亚稳定宇宙的边界上。这有一些奇怪的后果。
图片显示了标准模型（橙色椭圆）的稳定性取决于希格斯玻色子（水平线）和顶夸克（垂直线）质量的不确定性。
希格斯玻色子可能没有达到标准模型所要求的最低可能配置（最低质量）。它的能量状态（质量值）处于一种稳定但不完全稳定的状态，也许某种量子机制可以把它送到这种最低能量状态，所以可能存在一个更轻的希格斯玻色子。如果情况确实如此，那么就会发生破坏。希格斯玻色子赋予其他粒子质量，所以它的性质的变化会对宇宙造成严重破坏。它的崩溃会产生一个以光速移动的负能量泡沫，破坏它遇到的一切。
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