34幢老宅、21处祠堂、6个书院、1条古街，构造出一座“民间故宫”。这说的是哪里？说的是培田古民居。它是迄今我国南方地区保存最完整的古代居民群落之一，因其保存完好的明清古建筑群而闻名。人称'福建民居第一村'、'中国南方庄园'，有'民间故宫'之美称。它还是中国历史文化名村，民居建筑群属于全国重点文物保护单位。

培田古民居位于福建闽西连城县西部，距县城40公里，因全村皆姓吴，故又称“吴家坊”。吴姓先祖早于宋末1344年从中原迁至培田，繁衍至今已有30世，时历700余年。这里山环水绕，钟灵毓秀，是客家祖地之一。

在明、清时期，培田村是长汀、连城两县官道的驿站，是汀州、龙岩等地竹、木、土纸及盐、油等日用百货的水陆中转站。古道连着连城和龙岩，一直到上个世纪三十年代，这里都是闽西交通要道。鼎盛时期的培田虽然不过百十户人家，却拥有店铺49家，包括织布厂、印染厂、造纸厂、火药厂、枪厂，甚至还有钱庄、银库、赌场和当铺等等。

交通的便利和工商业的发达，给培田带来滚滚财富。富裕了的培田人和其他地方的有钱人一样，首先就是盖房子，盖华堂豪宅，盖寺庙祠堂，历经800余年，给这个面积只有13.4平方公里、村民不过千余人的小村落留下的巨大的遗产：34幢华堂豪宅、21处祠堂、还有书院、寺庙、牌坊等等。

遍布全村的34座华堂高宅，石门与高墙紧紧地环拥，房屋布局精巧，既有北方中原的传统，又结合了南方的环境特点，是典型的明清客家乡土建筑。其中最有代表性的就是“大夫第”。

大夫第又名“继述堂”，建于清朝道光9年（1829年），历时11年完成，占地6900平方米，其结构为九厅十八井。九厅十八井是客家人结合北方庭院建筑，适应南方多雨潮湿气候及自然地理特征，采用中轴对称布局，厅与庭院结合构造的大型民居建筑。

在建筑布局上，厅多井多房多，却井然有序;建筑层层叠叠，采光通风出水却不受影响;厅与厅之间既有通道相连，又有门户隔阻，各成单元，既利于聚族而居，又不妨碍小家庭各享其乐。这里的井水，除了供饮用外，还有除燥降温的“空调”功能。其布局的合理，设计的巧妙，令人惊叹。

作为闽西古时官道上的一个驿站，官道从古街穿村而过，形成一条千米古街，沿街的商铺作坊鳞次栉比。曲折的古街，巷道，互为连通，把错落的明清古建筑群有机连为一体。

千米古街上，分布有好几座百年祖祠堂，建筑斗拱飞檐，雕梁画栋，富丽堂皇，精巧华丽、独具匠心。

古祠堂大厅高悬金匾，窗牖镂雕木刻，石柱刻楹联，木壁绘漆画，线条优美，雍容华贵、显示了精湛的建筑工艺水平和文化品位，表达了客家人崇宗敬祖的传统和对生活的美好追求。

村子里的街巷都是由鹅卵石铺设，斑驳的石子路被风雨岁月磨得光华闪亮。走过布满绿苔的石子路，仿佛走过悠远的历史。

街巷有水圳，穿街过巷，直通各户，房前屋后还有一口口水塘、古井。 每一座古建筑都布有暗沟，用来排泄天井雨水和生活废水。天井将民居屋面流下的雨水汇聚一处，顺沟 而出，流人石砌水池，完善的供水排水系统，为培田古民居赋予了水一样的灵性。

培田的先人不仅留下了华堂豪宅和寺庙祠堂，还留下了好善乐施办教育的传统。这里初始的学堂有十倍山学堂、岩子前学堂、白学堂书馆以及业屋学堂，最后诸校合并成南山书院。对于培田的子弟，不分贫富，一律免费入学，延绵数百年不断，从明成化到清乾隆年间，培田就出了191位秀才。从乾隆30年到光绪21年，又出了120位秀才。

特别值得一提的是，早在几百年前，培田还有一个“女子学校”——“容膝居”，专门请族中德高望重的 中老年妇女给待嫁女和新媳妇上课，传授为妻为母之道，学习女红家务技巧手艺。更有甚者，在“容膝居”院内的墙上，写着四个大字：“可谈风月”，这在封建礼教统治下是极其罕见的。

推开一扇扇虚掩的院门，村民们对来访的游人淡然一笑，任凭你到处参观，碰到热情的村民还会主动给你介绍着老宅的前世今生。教化的作用融化在培田人心田里，使他们变得友善和开明。

培田古民居是继永定土楼、梅州围拢屋之后发现的又一保存完好的客家民居建筑瑰宝，是客家建筑文化的经典之作。