李文华无疑是不可多得的捧哏演员，如果没有他，姜昆在七十年代末也可能会出名，但走红程度会有所降低。李文华几乎是无师自通的，他最早参加的都是业余演出，但水平比较高。他最早是没有想过拜师这件事的，如果拜就只拜他所敬仰的马三立。然而直到马三立去世这件事也没有完成，直到李文华去世前一年，才由马志明代父亲收徒，完成李文华的夙愿。
无师自通进入相声圈
在很多观众的印象中，李文华似乎永远是个满脸皱纹的小老头儿。其实他在年轻时候就已经开始表演相声，只不过不是在专业团体，而是参加职工业余演出，但很受欢迎。
李文华出生于1920年代，小时候是有机会去当时北京有名的启明茶社去听相声的，听时间长了也就有了感觉。不过他那时候并没有拜师学徒，不到20岁就进工厂做了喷漆工，业余时间参加职工曲艺演出，在当时的职工会演当中表现出色，1960年代调入中央广播说唱团。
李文华一直担任捧哏，他搭档过的相声演员包括侯宝林、刘宝瑞、马季和郝爱民，但始终不是特别出名。到1970年代后期，姜昆的捧哏赵炎去和马季合作，李文华和姜昆就机缘巧合走到一起，形成年龄相差20多岁的老少配。
很多人并不看好这对搭档，但他们的《如此照相》一炮打响，几乎成为当年的现象级作品，直到现在也被奉为经典。而后两人又合作完成《时间与青春》、《想入非非》、《祖爷爷的烦恼》等力作，成为当年最为走红的相声搭档。
八十年代不讲究拜师
李文华的捧哏与众不同，他不跟姜昆抢话，但很多时候却总能抖出让人忍俊不禁的蔫包袱儿。两个人在台上一个年轻，一个老成，一个干脆，一个蔫老，一个火热，一个平淡，反差之中，包袱儿形成。李文华站在姜昆旁边，永远是那么持重憨厚，朴实无华，见缝插针地抖小包袱儿，观众并不感觉讨嫌，反而对李文华非常喜爱。
然而就是这样一位优秀的演员，直到他1985年因喉癌离开舞台，也始终没有拜师。这与八十年代的大环境有关。
那时候一切都讲究新，摆知拜师这件事是旧社会的习惯，新一代演员不用履行这些程序。马季当时就不主张拜师，与姜昆、冯巩他们长时间都是以老师和学生相称，直到九十年代才举行了一场谢师会。
拜师马三立终于达成
李文华最仰慕的相声演员是马三立，通过人递过话，马三立也答应收下他，但仪式始终没有完成。马三立2003年去世，这件事也成为李文华的莫大遗憾。其中有不少客观原因，其中最为突出的是，马三立是当时相声圈为数不多的寿字辈演员，如果李文华拜了他，就好像要充大辈，同行的人会不满意。
不过最终李文华还是完成了夙愿。就在2008年11月，在多方人士的促成之下，李文华由马志明代父亲收徒弟，患病多年的李文华对着马三立的塑像鞠躬，眼含热泪，终于拜在了他所景仰的马老名下。
几个月之后的2009年5月，李文华溘然长逝，享年82岁，他可以在地下与师父马三立见面了。
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