北宋初年的书坛基本上承续了唐末五代余绪，欧、虞、颜、柳诸体皆有人研习，《铁围山丛谈》中提到：“……太祖书札有类颜字，多带晚唐气味……”但是，从有关书史资料来看，宋初书坛掀起的篆书热潮中，一代名僧释梦英是一位不可缺席的主角。
一、僧门奇士有英公——释梦英其人
梦英（945—1004），宋代高僧，师号宣义，湖南衡州（今衡阳市）人。有关他的生平事迹，宋人朱长文的《墨池编》有详细记述：“释梦英，衡州人，效十八体篆书，尤工玉箸。尝至大梁，太宗召之帘前，锡紫服。去游终南山。当世名士如郭恕先、陈希夷、宋翰林白、贾大参黄中之俦，皆以诗称述之。师号宣义。其后庐山僧颢彬学王，关右僧梦正学柳，浙东僧宛基学颜，亦为时人所称。”
这寥寥数语是迄今为止有关梦英生平最权威的记述，后世述其生平事迹，未有超出朱长文者。如《书史会要》称：“释梦英，号卧云叟，南岳人，与郭忠恕同时，习篆皆宗李阳冰，有所书偏旁字源及集十八体书刻石于长安文庙。”于是，同时代人留下的碑刻资料便显出了它的珍贵。
据西安碑林所藏《赠梦英诗》碑中的内容看，光是刻在碑上的就有32人，其中有陶榖、王著、李建中、宋白、赵昌言、苏易简、郭忠恕、陈抟等，可见其名气之大。诸如“纪赠歌诗数百人，序师多艺各求新。未言篆隶飞龙凤，且说风骚感鬼神”“到处闻人乞篆踪，学来年久有深功。墨池阔类湘江水，笔冢高齐太华峰”“圣主有恩酬绝艺，帘前师号紫袈裟”“篆写千文迈古今，感陶承旨撰碑阴”“禅得玄机笔得精，孤云光彩甚分明。豪端落石堪为宝，海内无人不重名”“小篆每轻秦斯法，隶书犹鄙晋臣功。多才多艺如师少，当世群贤尽向风”“文章篆籀久传芳”“僧中何事最闻名，笔札高奇僧梦英”等。
从这些赠诗中我们不难看出，梦英在宋初以篆书擅名一时。写诗赞美他的，都是当时的社会名流，而且极尽溢美之词。宋代朱长文《墨池编》中记载称颂梦英的诗句“长安粉壁狂题遍”，十分类似于唐代人窦冀赞美怀素的诗句：“……粉壁长廊数十间，兴来小豁胸襟气，……忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字。”以唐人夸怀素的规格来夸梦英虽是时人的拔高，但足以见其影响。
毕沅对这些诗却不以为然，他在《关中金石记》中说：“梦英，一沙门耳。其倾动朝土，不必皆如诗所云云，或好事者依托为之，以张大其教耶？然非所考矣。诸诗亦俱无可观。”
从目前所见宋代人以及后人的文献记载来看，大都提到释梦英的书法，而他的佛学水平鲜有提及，可见他一生的主要精力还是放到了书法之上，而且还借助书法来提高自己的知名度，受到了皇帝的封赏，也受到了同时众多名流们的赞誉，这在宋代僧人中是一个比较典型的例子。
二、名高湖外晚游秦——西安碑林所藏其有关刻石概况
笔者经过实地考察，并翻阅史料，发现西安碑林现藏与梦英相关的碑刻共有7种，具体如下：
图1 《篆书千字文》拓片（局部）
一是《篆书千字文并序》（图1），碑题《千字文》，又称《宋梦英篆书千字文》《宋篆书千字文》《梦英书千字文》。梦英书并题额，袁正己楷书释字，安仁裕刻，吴廷祚建。宋乾德三年（965年）刻，碑螭首龟趺，碑身高327厘米，宽103厘米，文25行，行40字。碑阴刻《篆书千字文序》，陶榖撰，皇甫俨书，安仁裕刻，吴廷祚建。宋乾德五年（967年）刻，文21行，行35字。
图2 《梦英十八体篆书》拓片（局部）
二是《梦英十八体篆书》（图2），碑题《南岳宣义大师梦英十八体书》，又称《宋梦英十八体书》《梦英十八体篆书并赠诗》《宋十八体书》《梦英十八体篆并赠诗及书》，梦英书并题释，袁允中书赠诗，安文璨刻，僧琼信等建。乾德五年（967年）刻，碑身高202厘米，宽80厘米。碑文分上下五栏刻，赠诗在第一、二栏，每栏行字大小均不一，文篆书，题释隶书，赠诗楷书。此碑左侧刻有刊石人名及郭忠恕书答梦英，四行，楷书。碑阴上截为一佛内容残碑，下截刻《夫子庙堂记》。
图3 《宋梦英夫子庙堂碑》拓片（局部）
三是《宋梦英夫子庙堂碑》（图3），碑题《书夫子庙堂记》，又称《扶风夫子庙堂记》《重书夫子庙堂碑》《宋修夫子庙碑》，太平兴国七年（982年）刻。梦英书并篆额，安文璨刻。碑方趺，碑身高202厘米，宽80厘米，文19行，满行30字，楷书。此碑断在《十八体篆书碑》碑阴。
图4 《篆书目录偏旁字源碑》拓片（局部）
四是《篆书目录偏旁字源碑》（图4），碑题《篆书目录偏旁字源五百四十部其建首立一为端毕终于亥》，又称《梦英说文字源》《宋梦英偏旁篆字》《说文偏旁字源并自序及郭忠恕答书》《偏旁字源目录及郭忠恕书》《偏旁字源》《宋六书偏旁》。梦英书偏旁字源并题额，郭忠恕书释字，梦英自序，郭氏答书及衔名，安文璨刻，元守全等立石，咸平二年（999年）刻。碑螭首龟趺，碑身通高300厘米，宽99厘米。碑题1行，隶书；目录17行，行33字，篆书；释字、自序、答书及衔名11行，行字不等，楷书。碑阴刻《京兆府小学规》。
五是《抄高僧传序》，碑题《张仲荀抄高僧传序》，陶榖撰文，梦英书，郭忠恕篆额，安文璨镌字。碑身高152厘米，宽81厘米。文17行，行24字，行书。额题在碑文上方，右行“张仲荀抄高僧传序”1行8字，篆书。据路远考证此碑应刻于建隆乾德年间（960—967）。
图5 《华严法界观残碑》拓片（局部）
六是《华严法界观残碑》（图5），无刻立年月，据残存碑文应为梦英所书，楷书。此碑残存碑文中未见刻立年月与撰、书者姓名，因其首行有“讲华严法界观宣”七字，故名。残石形状不规则，最高处67厘米，最宽处68厘米，文存15行，共137字，楷书。碑旁附民国宋哲元撰、杨兆庚书跋文10行，行28字，楷书。此碑书法风格与碑林藏梦英楷书《抄高僧传序》碑十分相似。梦英《篆书千字文》碑题称“南岳讲华严法界观赐紫沙门梦瑛篆并古文题额”，与此碑首行“……讲华严法界观宣……”亦合。碑文中“故太尉相国濮阳公……”所指应是吴廷祚，其人乾德二年至开宝四年出镇京兆，亦与梦英在关中活动的年代相符，所以，宋哲元跋文说此碑为梦英所书，基本可信。
图6 《赠梦英诗碑》拓片（局部）
七是《赠梦英诗碑》（图6），碑题《赠梦英大师诗》，又称《宋赠梦英大士诗》。陶榖等32人撰，僧正蒙书，义省等15人同建，安文璨、安文晟刻。咸平元年（998年）刻于《道因法师碑》碑阴，碑螭首龟趺，碑身高312厘米，宽102厘米，文分刻六栏，每栏33行，行14至16字不等，楷书。
三、今生所以书无敌——释梦英西安碑林刻石的书法艺术特色
宋人朱长文《墨池编》中记载了白贾《赠南岳宣义大师梦英》之诗，其中有：“衡山神秀潇湘清，灵气浚发奇人生。金仙才子称梦英，玉箸篆书天下名。隶外攻虞又攻褚，率更行体兼而有。别得张癫草圣才，笔头灿烂龙蛇走。八分飞白皆精练，长安粉壁狂题遍。功夫无让狸骨帖，声价高于铁门限。皇唐偏说怀素师，善草不闻真副之。近代聋僧小欧迹，谨楷龌龊无多奇。惊师宿世曾劳力，筋纸骨笔血为墨。受佛付嘱写征言，今生所以书无敌。我亦访奇满天下，多见名书与名画。虽见烟霄未称心，待取珊瑚为笔架。从兹懒爱吴筠碑，新歌重赠朴亚奇。”
从这些诗句中可以看到，似乎梦英是个书法全才，他会写篆书、隶书、楷书、草书、行书、八分书、飞白书，其中楷书是又学虞世南又学欧阳询，从存世的碑石字迹看，还学了柳公权，实在是一个不得了的僧人。
我们从现存西安碑林有关梦英的刻石中，只能见到篆书、行书、楷书、隶书，而不见其他书体。梦英诸体皆擅，最为称道的是他的篆书。《篆书目录偏旁字源碑》刻有梦英的《自序》，可以看作是其晚年对自己“振古风，明籀篆”的艺术实践的回顾：“自阳冰之后，篆书之法，世绝人工。唯汾阳郭忠恕共余继李监之美。于夏之日，冬之夜，未尝不挥毫染素，乃至千百幅，反正无下笔之所，方可舍诸，及手肘胼胝，了无倦色。考三代之文，穷六书之法，俱落笔无滞，纵横得宜。大者缩其势而漏其白，小者均其势而引其画，伸而无倚，挠而无折，其鸟兽草木之象，山川虫鱼之形者，如飞走动，植于竹帛之上矣，盖言象形字也。今依刊定《说文》，重书偏旁字源目录五百四十部，贞石于长安故都文宣王庙，使千载之后，知余振古风，明籀篆，引工学者取法于兹也。”这不免有自诩的色彩，而其镌碑的目的则在于“使千载之后，知余振古风，明籀篆，引工学者取法于兹也”，确是值得肯定的。然而由于梦英篆书传古未精、创新不足，多遭后人诟病。米芾曾在《书史》中说：“梦英诸家篆，皆非古失实，一时人又从而赠诗，使人愧笑。”赵崡在《石墨镌华》中也说：“僧梦英皆妄作耳，然则今所传十八体出英公杜撰欺世，非古实有之也……”但在北宋初年书法萎靡的现况下，梦英承袭古风，勤于篆籀，接阳冰之余绪，无疑具有重要的意义，对后世的篆书延续和发展同样起到传承及纽带的作用。
梦英《夫子庙堂碑》的楷书是学柳公权，而《篆书目录偏旁字源碑》的楷书释文却是学欧阳询的。明代王世贞认为：“英篆笔亦自整劲，正书出信本《皇甫君碑》，骨稍露耳。”赵崡在《石墨镌华》中称“但其书跋书、忠恕书俱正书，大有信本皇甫碑法。”正是应了前面宋白赠诗中所谓“隶外攻虞又攻欧”，只是宋白还遗漏了学柳公权。难怪赵崡在《石墨镌华》中又说：“碑（十八体书）首载赠诗，正书亦劲健，皆是英公手耶？如此，公亦非孟浪者矣。”同时赵崡还对其楷书《夫子庙堂记》提出批评：“此碑忽尔蹶张，全用柳诚悬《玄秘塔》法，不师其遒劲而师其粗疏，所谓真恶札也。”
楷书、隶书与篆书相比之下要复杂得多了，点画形态的丰富、笔法的讲究远远超出篆书，以所见碑中梦英的楷书与其篆书相比，赵崡在《石墨镌华》中所说的“余合数碑观英公书，似当以正书第一，篆次之”，当是中肯之论。就楷书而言，从赵崡的评价和现存碑石中字迹看，其学欧阳询的成就又当在学柳公权成就之上。对于梦英学柳公权之书，明代杨士奇也有评价：“《夫子庙堂记》，唐驾部郎中程浩撰，宋宣义太师梦英书，世多喜诵此文。而梦英书法一本柳诚悬，然骨气意度皆弱，不能及也。”
再将梦英的行书与其楷书相比，虽然行书中有一点欧阳询的意味，但其流露出的狂野之气，与其高僧的风度和气质大相径庭，这样的行书与其楷书相比，天壤之差。
对于梦英而言，从历代文献的记载和他在西安碑林留下来的书迹来看，他基本上是亦步亦趋地学习唐人，但其总体成就难与唐代书僧比肩。其重要原因就是前代墨迹稀缺，其可资借鉴的东西太少。六朝墨迹，尤其是以“二王”为代表的东晋墨迹流传到宋代已经很少。再加之五代战乱的破坏，对书法文化的传承造成了巨大的损失。欧阳修曾对此感慨道：“唐世执笔之士，工书者十八九。盖自魏晋以来风流相承，家传少习，故易为能也。下逮懿、僖、昭、哀衰亡之乱，宜不暇矣。接乎五代，四海分裂，士大夫生长干戈，于积尸白刃之间，时时犹有以挥翰驰名于当世者，岂又唐之余习乎？如王文秉之小篆，李鄂、郭忠恕之楷法，杨凝式之行草，至于罗绍威、钱椒皆武夫骄将之子，酣乐于狗马声色者，其于字画亦有以过人。及宋一天下，于今百年，儒学称盛矣，唯以翰墨之妙，中间寂寥者久之。岂其忽而不为乎？将俗尚苟简，废而不振乎？抑亦难能而罕至也？”这则材料说明到了宋代的时候，古代书迹稀缺，书法的传承遇到了困难。尽管宋太宗也任命王著摹刻的《淳化阁帖》收集前贤书法，但其缺陷不少，其中有摹刻的字迹失真，也不乏伪作滥入。在这种背景下，连皇室内府都没有多少晋人墨迹，更不用说是民间甚至僧人了。在前贤书法墨迹缺乏的情况下，拓本的价格也是令人咋舌，宋代惠洪的《冷斋夜话》对当时碑石拓片的价格有这样的描述：“范文正公镇部阳，有书生献诗甚工，文正礼之。书生自言：‘天下之至寒饿者无在某右。’时盛行欧阳率更书，荐福寺碑墨本直千钱。”以僧人的经济实力，要想见到甚至收集到大量名家的书迹，显然是十分困难的。别说前贤墨迹，就是去购买碑石的拓片也需要一定的经济实力。正是受这样的时代的局限，宋代初年的书法本身就是比较衰弱的，梦英身处其间，就算是他在书法上有很大的志向，也不得不限于当时的时代格局而不能在书法史上留下重重的一笔。
综上所述，笔者对释梦英在西安碑林的石刻进行了考鉴、研究，特别是对释梦英石刻的具体类别进行了考证，在一定程度上澄清了它们的本来历史面貌。诚如蔡显良所说：“释梦英在书史上亦留下了一抹亮色，为篆隶书的一灯不灭作出一定的努力与贡献。”不可忘却，应该对其在书法史上的地位及影响进行确立，但由于笔者水平有限，故认识还有待深化。
（文/艾振华）
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