北宋英宗赵曙的皇后

高滔滔，亳州蒙城（今属安徽）人。其曾祖父是宋太宗赵光义时，以武功起家而官封忠武军节度使的高琼；其祖父高继勋也有功于王室而官至节度使；其父高遵甫任北作坊使；其母是北宋开国元勋大将曹彬的孙女；其姨妈则是宋仁宗的慈圣光献曹皇后。

北宋仁宗明道元年（壬申，1032年），高滔滔出生在这个家世显赫的家庭里。曹皇后因疼爱这个小外甥女，于是将年仅三岁的高滔滔接到宫中，由自己亲自抚养。

当时，宋仁宗因没有子嗣，也将自己三岁的堂侄赵宗实接到宫中抚养，并为其改名为赵曙。高滔滔与赵曙同岁，两小无猜的他俩总是形影不离，嬉闹玩耍。宫中上下也都习惯将赵曙称为官家儿，而把滔滔称为皇后女。仁宗与曹皇后也非常喜欢这两个孩子，于是时常逗赵曙说：“娶皇后之女当媳妇如何？”就这样，赵曙和高滔滔在宫中生活了五、六年，才各自回到父母身边。

北宋仁宗庆历七年（丁亥，1047年）初，宋仁宗与曹皇后作主将高滔滔嫁赵曙为妻，并封她为京光郡君。宫中称此事为‘天子娶儿媳，皇后嫁闺女’，一时传为佳话。婚后，小两口倒也情投意合、相敬如宾，感情比孩童时更加亲密。

北宋仁宗庆历八年（戊子，1048年）四月，高滔滔为赵曙生下长子赵顼。

北宋仁宗皇佑二年（庚寅，1050年），她又为赵曙生下次子赵颢，此子后被封为吴荣王。此后，高氏陆续为仁宗生下：第三子润王赵颜、第四子益端献王赵頵、第二女宝安公主、第三女寿康公主。

北宋仁宗嘉佑八年（癸卯，1063年）四月初一，宋仁宗驾崩，因其没有子嗣，后在曹皇后的帮助下，赵曙继位，是为宋英宗。当月二十五日，高滔滔被册封为皇后。因她从小便生活在宫中，各方面深受曹皇后影响，事事效仿曹后，所以生活俭朴，约束本家，严守封建礼教的妇德，从不干预朝政。

北宋英宗治平四年（丁未，1067年），宋英宗驾崩，高皇后所生的长子赵顼继位，是为宋神宗。高氏则被尊为了皇太后。

北宋神宗元丰七年（甲子，1084年）冬，在位七年的神宗生病。第二年正月，其病情越发严重，后来竟然连话都说不清楚了。高太后见此，于是准备将神宗的长子赵佣立为太子，以防不测。这一年的三月初一，左相王圭等人到内东门问疾，高太后重帘坐在一边，赵佣则站在帘外。高太后对他们说：“相公们立的这个孩儿很好，清俊好学，己能背诵七卷《论语》了，平时也不贪玩，只是学书，还非常孝顺，自官家服药，从未离开左右，还吃素、写经为官家祈福。”说罢，从帘内递出《延寿经》、《消灾经》，大臣们见此，遂叩头称贺。

接着到前廷宣读起草好的制词。就这样，赵佣被立为皇太子，并改名赵煦，令有司备礼册命。同时公布诏命，其间，所有军国政事，由皇太后权同处理，直到皇帝康复为止。于是，细心的高太后命宦官梁惟简去赶制一件十岁小儿可穿戴的黄袍，暗中准备着，以防神宗死后，便可派用上。初五，宋神宗驾崩，时年十岁的赵煦继位，是为宋哲宗。时年五十四岁的高太后又被尊为太皇太后，其奉神宗遗诏，辅佐年幼的皇上，垂帘听政。高太后一执政，便开始任用司马光为宰相，将王安石的新法全部废止。她虽然反对王安石的变法派，但她本人却有着十分优秀的执政才能。在她执政期间，勤俭廉政，励精图治，因此政治比较清明，经济也十分繁荣。所以，宋哲宗时期可说是北宋最后一个经济繁荣、天下小康、政治清明、国势较强的时期，这一阶段则与高太后的贤德分不开，而高太后也被后人誉为女中尧舜。
　　北宋哲宗元祐八年（癸酉，1093年）八月，高太后病重，她把宰相范纯仁召到榻前，无限凄怆的交代道：“我觉着病更重了，只怕快要与你们长辞了，你们要好好辅佐官家。老身受神宗顾托，同官家御殿听断国政，这九年以来，我未曾做过一件施恩高家的事。我怀着一颗赤诚至公之心，为国操劳，一个儿子、一个女儿病得快要死了，我都顾不上看一看啊！”说到这时，她己泣不成声，众人陪着一同抹了一会儿眼泪，她又接着说：“先帝去世前追悔往事，甚至泣下，官家应该深知先帝之意，老身死后，肯定有很多人挑拨官家，千万不要去听。你们也要早早退避，让官家另外用一番人。”同年九月，高太后病卒，享年六十二岁，为其上谥号为‘宣仁圣烈皇太后’。第二年的二月，与神宗同葬于永厚陵。

考古发现：永厚陵位于今巩县城区，旧名为‘和儿原’的一块高地上，东南距永昭陵只有500米。如今的永厚陵，其陵台残高15米，底呈正方形，每边长55米，陵前石刻尚残存16件，其中的望柱雕刻特别精美，呈八棱形，每面都有精雕细琢的云龙纹，纹饰细如游丝，流动变幻，为宋陵石雕佳品。陪葬在永厚陵的还有赵普、曹彬、狄青和杨延昭等。赵普是赵匡胤的首席智囊，宋皇朝的建立和制度设施的擘划、制订皆与他不可分开。在永厚陵北500米处（今面粉厂院内），有赵曙儿子吴王颢的墓葬。