唐朝宪宗李纯的贵妃

   郭氏，华州郑县（今陕西华县）人，出身将门之家的她是唐朝名将郭子仪的孙女，其父郭暧尚唐代宗的升平公主，生下郭氏。因家世显赫，郭氏被唐顺宗李诵选为广陵王李纯为妃，又因其生母身分高贵，再加上父、祖皆有功于皇室，因此郭氏本身也颇得唐顺宗重宠。
  唐德宗贞元十一年（乙亥，795年），郭氏生下李纯第三子李恒。后来，郭氏又为李纯生下一女，封为岐阳公主。
  唐宪宗元和元年（丙戌，806年），李纯继位，是为唐宪宗，郭氏以王妃的身分却只被册为贵妃，而非皇后。新的皇帝继位后，按照祖制应该册封后、妃，但唐宪宗害怕立了皇后，便无法随意亲近后宫妃嫔，所以迟迟不愿立后。即位初期的宪宗尚能勤于政事治理国家，正如欧阳修在修《新唐书》时，对其评价说：‘刚明果断，自初即位慨然发愤，志平僭叛能用忠谋，不惑群议，卒收成功。’但后期的宪宗却沉湎于享乐之中，寻求长生不死药，甚至让方士在宫中大炼金丹。因他服食金丹过量，脾气暴躁，动辄罪杀宦官、大臣，郭贵妃曾多次劝解，都未奏效。
  唐宪宗元和八年（癸巳，813年）十二月，宪宗即位虽然己有八年，后位一直空着，群臣认为国中有帝无后不成体统，况且郭贵妃出身名门，又生有皇子，入宫前后均以贤淑达礼著称，于是百官群奏宪宗册郭贵妃为皇后，但宪宗以郭贵妃出身显族，恐其成为皇后将不容许后宫之宠，因而婉拒百官之请。群臣不平，先后三次上奏，均一一被唐宪宗推诿过去。所以，宪宗在位时，始终未册立皇后，其后唐代晚期连续有五位皇帝都不立后。郭贵妃虽未被册为皇后，但其言谈举止仍很恭谨有礼，大有母仪天下之风范，在宫中倍受尊敬。在她的教诲下，其女岐阳公主性情娴淑，出嫁后到了夫家，受到婆家上下数百口的称赞。
  唐宪宗元和十五年（庚子，820年），宪宗病危，朝中掌权的宦官之间展开了一场斗争。左神策军中尉吐突承璀欲立宪法，规定宗子沣王李恽为太子，而内侍陈弘志便率兵杀死吐突承璀和李恽，并将宪宗毒死。

随后，拥立郭贵妃之子李恒继位，是为唐穆宗。穆宗即位后，母以子贵的郭贵妃升为了皇太后，其亲族也有一番封赠。郭太后居兴庆宫，穆宗每月朔望定期前来朝见，还随侍郭太后游幸骊山，对她十分孝顺，但穆宗对朝政之事却不太上心，整日游玩。（图为唐宪宗李纯画像）

  唐穆宗长庆二年（壬寅，822年）十二月，穆宗在宫中击球时突然患病。左仆射裴度等见皇帝的病情愈来愈重，于是三次上疏，奏请穆宗赶快下诏确立太子，以防不测。于是，穆宗册立十四岁的长子李湛为太子。

  唐穆宗长庆四年（甲辰，824年），在位四年的穆宗驾崩，其子李湛即位，是为唐敬宗。于是，宫中盛传郭太后将效法武则天临朝称制，郭太后听此话大怒道：“效法武氏？今太子虽幼，尚可选重德之人为辅臣，与我又何干？”郭太后的哥哥太常卿郭钊听到宫中议论，担心太后不识其中阴谋，于是给太后写信，其信中态度诚恳的说：“母后临朝当政，是历代的一大弊政，如果太后真要临朝执政，我就率郭氏亲族辞去官爵，回归故乡，种田养生。”郭太后读信后大哭，召见其兄时对他说：“我虽是一介女流，但岂能妄背祖训。”后来，敬宗即位后，尊祖母郭太后为太皇太后。然而此时，宦官的权力日益增强，互相争权夺利的同时，还互相攻杀。
  唐敬宗宝历三年（丁未，827年），在位仅两年的敬宗被宦官杀害。郭太后为此感到十分震骇，为了稳定天下大势，以其多年的威望下诏，迎敬宗之弟李昂即位，是为唐文宗。就这样，此时的皇宫便有了三位太后，除开郭太后，另两位太后则是：文宗的生母萧氏，敬宗的生母王氏，史书称之为‘三宫太后’。但郭太后因是宪宗贵妃、穆宗生母，敬宗、文宗的祖母，所以一直受到诸帝最至诚的尊养，在三宫太后中也以郭太皇太后为最尊。

  唐文宗开成五年（庚申，840年），唐文宗驾崩，其弟李炎即位，是为唐武宗。宫中为了分辨三宫太后，称敬宗之母王氏为‘义安太后’，文宗之母为‘积庆太后’，郭氏仍称太皇太后。即位后的唐武宗喜好游乐，又让五坊小儿自由出入宫禁。有一天，唐武宗朝见郭太皇太后时，问太后：“如何成为盛世天子？”郭太后答：“勤于政事，听取百官意见，不拒谏言，不纳谗言，如此能为盛世天子。”于是，唐武宗渐渐专心为政，疏远五坊小儿与游乐，使唐朝国势稍有起色。武宗同其父穆宗一样，也十分相信长生不老之术，最后终因服食丹药过量中毒而亡。唐武宗崩后，宪宗第十三子被拥立为皇太叔，并于武宗梓宫前即位，是为唐宣宗，宣宗尊生母郑氏为太后，郭氏仍为太皇太后。宣宗为宪宗庶子，而在早年郭氏还是贵妃时，郑氏就是郭太后的宫女，因此相较于先前诸帝，宣宗对郭太皇太后的孝养较为疏薄，于是引起郭太后的不悦。
  唐宣宗大中五年（辛未，851年）三月，郭太皇太后登勤政楼，因对宣宗的礼薄有不满，竟欲跳楼自尽，幸被宫人阻止。但这件事还是在宫内传开，多数人认为是宣宗不孝所至，宣宗听闻郭太皇太后跳楼一事后非常愤怒。当晚，郭太皇太后在兴庆宫崩逝，谥为‘懿安皇后’。郭太皇太后死后，因与宣宗生母郑太后之间有旧怨，宣宗欲将她葬于景陵外园，不祔宪宗庙，虽有太常官王皞力谏，认为郭氏历经七朝，五朝皆为皇室母仪代表，应当配飨宪宗，却被宣宗所拒。多年之后，宣宗驾崩，其子懿宗即位后，王皞再度请命，懿安皇后郭氏这才得以配飨宪宗。但是历史上郭太后究竟为何在那天当晚突然死亡，一直是个谜。