《伤寒论》中最难懂的是厥阴病，因为厥阴病的病情复杂，元气最弱，很多死症都是出现在厥阴病之中，同时，厥阴病的四逆厥逆与少阴病的四肢厥逆也不一样。
厥阴病为阴阳离绝
《伤寒论》说“凡厥者，阴阳气不相顺接，便为厥。厥者，手足逆冷者是也。”厥证与少阴的四逆证，手足逆冷有何不同？少阴病的四逆寒气重，表现为下利清谷，但欲寐等；厥阴作为六经之末，阴尽阳生，故在三阴证的基础上，多寒热虚实夹杂，表现为里急后重等——类似于西医的痢疾，局部炎症存在热像。
在现实生活中，所谓的阴阳离绝，其实就是坎离二卦的分离，上热而下寒，有时会用半夏泻心汤之类的调节脾胃，脾胃恢复之后，上热下寒之象就会减轻，或者完全消失；但是，很多时候，人并不一定就能通过辛开苦降的方式调整好，还需要用辛温的方法治疗，也就是我们所谓的“桂枝法”。
厥阴寒不可鄹除
关于厥阴病的治疗传变，久病往往病至厥阴，虽三阴同病，但以厥阴为主。先治厥阴，病情愈合向少阴、太阴继而少阳、阳明、太阳的方向，为正治。
假设一个久病的手足逆冷，急投附子往往出现咽干身痛等不适。附子为代表的四逆汤主要出现在少阴篇，针对的是短时间的阳气暴脱，与厥阴病不同。如何辨别六经病病情向愈欲解的表现呢？少阴出现困倦“但欲寐”，太阴出现腹泻后胃口大开，少阳出现口苦咽干战汗，阳明见潮热，太阳出现病愈突然外感，其中每部分过程有长有短，但久病向愈的总体环节是一致的。
厥阴篇常用方主要有乌梅丸、当归四逆汤、吴茱萸汤、苓桂剂（茯苓甘草汤等），共同特点是必有桂枝或生姜，所以一般厥阴病推崇温通之法，偏爱苓桂，其实“苓桂剂有上瘾之效，患者服药便觉舒适，不愿停药”。古今名家中，亦有叶天士通倡“通阳不在温，而在利小便”；曾经做过一个统计，黄元御用药频率最高的三味药依次是甘草、茯苓、桂枝。这个与黄元御的“水寒土湿木郁”的病理模型有关，在临床上也可以很好的解决因为厥阴逆冷导致的各种问题。
桂枝法：从厥阴到太阳之路
一般情况下，厥阴病阴寒之气太盛，就必须用附子，但是用附子之后，很快就会出现很多腹泻等现象，这是主要矛盾在少阴；如果主要矛盾在厥阴，使用大量的附子，就会出现肢节疼痛等不适，所以必须先用一些通阳的方法，就是桂枝法。
使用桂枝法之后，一般情况下会出现“但欲寐”的玄冥反应，但是也有的情况不会出现，直接就痊愈了，比如我们后面要举的例子。其实在治疗疾病的过程中，我们可以用两个思路，一是疾病传变是太阳-阳明-少阳-太阴-少阴-厥阴，所以治病的过程刚好相反，那就是从厥阴病治到少阴病，再从少阴病治到太阴病，再从太阴病治到少阳-阳明-太阳病。
另外一个路子，则是直接从厥阴病治到了太阳病，用桂枝法湿就经常出现这种情况，不过这种情况是元气相对较足的情况下，直接治疗的。
医案分析：丁某，2016年五月份开始闭经，后经医院检查有子宫肌瘤。脉见：右寸滑大，关中取缓，尺弱，左寸沉取缓，关浮缓，浮取微弱，沉取缓；自述口苦，纳可，大小便正常，健忘，睡眠多，四肢冷，冬天怕冷，舌络淤青。
处方：桂枝10克 茯苓20克 白术15克 丹皮15克 白芍10克 黄芩10克 桃仁10克 菟丝子20克 巴戟天20克 何首乌15克生姜15克 甘草10克
五剂后，月经正常来潮，复脉正常，恐病深难愈，因嘱再服五剂巩固疗效后再去医院复查。
解析：此案寒热交杂，然以寒淤为甚，故主要以桂枝生姜之类去寒，丹皮、白芍、桃仁祛瘀，以菟丝子、巴戟天、何首乌等滋肾温肾，茯苓白术去湿健脾，如此则太阴、少阴、厥阴皆能顾及，而通阳之效可速得，因有口苦，则稍有相火上炎，故加少量黄芩泄之，以此取效，方中又要以桂枝为主药，没有桂枝通阳之功，则恐怕很难在那么短的时间内取得此疗效。
此医案，就是从厥阴病直接治疗，进入太阳病，然后痊愈的一个较为明显的医案。
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