廷杖，顾名思义，即当廷杖责，是皇帝对触犯皇权或存在过失的官员在朝堂上处于杖责的刑罚，目的是对抗命大臣进行身体上的折辱，从而起到威吓作用。
钦天监监正周云逸，本来是皇帝高参，怎么一下子就沦为廷杖的对象了呢？
要说剧中的钦天监监正周云逸本来运气爆棚，遇到了这么一次好的表现机会，那就是嘉靖帝派人来找他了，让他找出三代以来盛世无雪的例证，来证明今冬无雪与人事无关。
可是周云逸的回答，却彻底触犯了天子的威严。其实历代皇帝都明白，所谓的天象都是忽悠人的，最多能分析出下不下雨的规律，但是拿久旱来抨击朝政，这是历代皇帝所不允许发生的事情。
而周云逸却牢牢咬住京师久旱乃“上位者无德引发天怒”所致。
于是周云逸被嘉靖帝下令廷杖二十，行刑者是东厂提督太监冯保。
为何是二十？不是四十，或八十？
打二十下，是个标准刑罚，比如《水浒传》里无论林冲，还是武松都是这个待遇哈：标配，脊杖二十，然后就是充军千里。
——等于暗示你就打二十下，肯定打不死你。
但到了大明朝的东厂太监手上，就不一定了哦：
死不死，就看你自己表现了。
冯保太监后来到了万历朝，那可是响当当的风云人物，张居正都要敬三分的。在嘉靖朝，他还基本是个死跑龙套的——不过电视剧这里演的尖酸刻薄，其实他代表的正是嘉靖帝，从他心中也是不愿意打死他的，加上这个人本性也不坏，所以才不止一次引导周云逸：
“明天就是大年三十了，你的家人都在等你过年呐，你就不能改个说法？”
周云逸却闭上了眼睛……
可以说，明朝从来不缺不怕死的官员。嘉靖也不是第一次见识了——
比如刚即位时的大礼议事件，好家伙廷杖一口气打死多少官员？
不过，大家都以为廷杖是在明朝时期被发明的，但事实上，在明代以前就有了类似的刑法，只不过有明一代把这种体罚方式强化到了极致。
一个说法是起源于东汉。
另一个说法是元朝：
我比较倾向于后者。明承元制嘛。
元朝是中国古代少有的统一的少数民族政权，其统治阶级以蒙古族等游牧民族为主。蒙古人在马背上过生活的方式孕育了其粗犷的性格，从而与中原和谐含蓄的文化形成较为明显的差异。
他们崇尚武力，朝中的王公大臣们多是些只擅长打仗的武士和将军，文化水平普遍不高。在颠覆宋代王朝之前，其惩戒官员的刑罚较为残酷，只要犯下过错就要以军法论处，且都是当着众人的面进行残忍无道打骂，甚至在朝堂之上打死人也不为过，丝毫不顾该官员的脸面，这便是明代廷杖刑罚的雏形。
明太祖即位以后，虽然在恢复汉族制度方面下了很大的功夫，却刻意保留了许多元朝野蛮残忍的刑罚，廷杖便是其中的代表。
廷杖由皇帝命令施刑，太监指挥用刑，锦衣卫负责执行的一种刑罚，刑罚的执行地点大多为朝堂之上。
明太祖即位之初欲以“重刑治国”显示皇威，稳固皇权，便开始在朝廷之上施行廷杖之刑。
被杖死的著名的例子包括：
朱元璋的亲侄子、大都督朱文正、工部尚书薛祥、永嘉侯朱亮祖父子，部曹主事茹太素等。
明中叶之后，太平久了，皇帝开始沉迷游乐、修道等旁事，逐渐不理朝政，但其手下宦官却得了皇帝的宠幸，权势极大，便代替了皇帝对廷杖的施行所享有决定权。司礼监监督廷杖施行时，如若被执行人向司礼监、东厂、锦衣卫等人行贿，则执行时施行的力道便会减轻，然而如若是因事得罪了这些机构的人，尤其是司礼监和东厂，则监杖者吩咐施杖者或施杖者本人便会加大力度执行该刑罚，被执行人很有可能会因此杖毙在朝堂之上。
而缉事厂的手段则更为阴险。在永乐朝设立东厂以后，锦衣卫便与东厂相互勾结，暗中依附，此后设立的西厂、内行厂皆是如此。西厂的职官都是从锦衣卫中遴选出来的，使得“厂”与“卫”融合在一起。为共同排斥文官集团对于自己的弹劾而铲除异己，形成了“厂拟矫召，而执行”的情形。
《明史·刑法志三》：“刑法有创之自明 、不衷古制者，廷杖、东西厂、锦衣卫、镇抚司狱是已。”
明朱国桢《涌幢小品·廷杖》：“成化以前，凡廷杖者不去衣，用厚绵底衣，重毡迭帊，示辱而已，然犹卧牀数月，而后得愈。 正德初年，逆瑾用事，恶廷臣，始去衣，遂有杖死者。”
清钱谦益《湖广提刑按察司佥事管公行状》：“臣以为不除言官之廷杖，言路终不得而开也。”
明朝廷杖最严重的的时期，当属成化到万历年间，最骇人听闻的是嘉靖三年的“大礼议”事件：
因为嘉靖皇帝是藩王继承大统，按照明代的祖制，嘉靖皇帝必须要将自己的宗族归到正德皇帝一脉，这让嘉靖皇帝很不舒服。
在和大臣多次商议无果后，嘉靖皇帝愤怒到了极点！
嘉靖三年，以杨廷和的儿子杨慎为首的二百三十人集体跪在殿门前，放声大哭，试图用这种方式来逼迫嘉靖皇帝服从，心烦意乱的嘉靖皇帝随即命令锦衣卫对这些大臣实施廷杖。
结果，16个大臣被杖毙，130个大臣被流放，这是明朝历史上杖死人数最多，最为惨烈的一次。
被流放的大臣中最著名的，就是有明三大才子之一的杨慎了，祖籍江西吉安的杨慎在云南呆了后半辈子，永不被启用。
多年以来，他想起了那次廷杖生涯，于是写下了一首更著名的《临江仙》：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄
是非成败转头空……
我们来具体看看，那么“廷杖”究竟是一种什么样的刑法呢？
廷杖地点：午门外
受杖对象：触犯皇帝的大臣
执行人：宦官或者锦衣卫
具体流程：由皇帝或权宦下令，司礼监出帖并加盖印信，刑科给事中签批，厂卫拿人并执行。
可不要以为只是简简单单的打屁股，那都是要经过严格训练的！
训练廷杖时，先绑两个草人，一个在里面放上砖块，一个用纸裹好，两个都用衣服包住。
打砖头草人时，别人看着很轻，打开一看，里面的砖头都碎了。
打用纸包裹的草人时，别人看着很重，打开一看，外面的纸还没破。
能同时满足上述两个条件，那么就恭喜你，成功入选为一个合格的执杖人！
更有意思的是，在执行廷杖过程中还存在着“暗语”！
如果监刑官脚尖张开呈“外八字”，就意味着“用心打”，那么受杖者就没有生命危险。
如果监刑官脚尖闭合站立，就意味着“着实打”，就是《大明王朝1566》里说的“死杖”信号，那么受杖者必死无疑。
所以，一般大臣们被判为“廷杖”的时候，亲戚朋友都会在实行廷杖之前，用财物贿赂监刑官，以求能保住性命，不过，如果是皇帝执意要让他死，那么送钱也无济于事了。
另外，检验一个行刑人水平的高低还有另一种方式——伤者痊愈的时间！
一般来说，受过廷杖的大臣在一个月内恢复如初是最佳的行刑效果。
在《明遗臣姜公传》中曾详细记载了受杖大臣治疗时的场景：
“受杖毕，中行气息已绝，中书舍人秦柱挟医至，投药一勺，乃苏。舆疾南归，剜去腐肉数十栾，大者盈掌，深至寸，一肢遂空。”
意思就是：受杖的大臣被打到皮开肉绽，等到就医的时候，被打的部位已经变成了腐肉，必须要用刀剜去才能活命，等到医师做完手术后，一条大腿几乎都空了！
由此可见承受了多大的痛苦！
令人惊奇的是，虽然廷杖十分痛苦，但明朝的士大夫却一点也不怕，有些甚至还以“受杖”为荣！看看周云逸就知道了。
让我们回到《大明王朝1566》中的精彩描述：
冯保退后了一步，不再看他，两只呈外八字站着的脚尖突然向内一转，站成了内八字：“廷杖吧。”
这是死杖的信号！四个太监的目光一碰，然后四双眼睛都闭上了，四根廷杖轮番猛击向周云逸后背腰间肾脏的部位。
每一杖下去都没有声音，也没有血渍从袍服上渗出来，击碎的都是内脏，鲜血立刻从周云逸的嘴鼻间喷了出来。
一代天骄周云逸，可谓视死如归啊：代表了当时士大夫的一种价值观取向。
这是怎么回事呢？
其实，这个跟士大夫“博取好名声”的心理有关。在儒家的传统观念里，敢于直言进谏的大臣都是国之忠良，例如唐代的魏征，明代的茹太素等等，这些人都留下了很好的名声。
这让许多大臣羡慕不已，但问题就在于——直言进谏的事情只有一小部分人知道，就算挨了皇帝的骂，也只是白受委屈，有什么办法能让更多的人知道呢？
廷杖，就是最好的选择！
于是，很多大臣都是抱着这种“沽名钓誉”的心理直言进谏的，希望皇帝一怒之下判自己一个“廷杖之刑”，自己也就可以名扬天下了！
尽管听起来有点变态，但这确实是那个年代士大夫阶层的真实想法，对于他们来说，能留下一个好名声比活着更重要。
这一点，恐怕连我们的圣贤王阳明先生，当初也未能免俗呢。
只不过，唯一让他们感到有些羞耻的是：廷杖的执行者大多都是宦官：
不仅仅是让一个太监打自己的屁股，这滋味着实不好受啊！
更因为，明朝的宦官集团一直是和文官集团对立的存在啊。
为何会这样？
（一）、锦衣卫
明朝的很多大案，都有锦衣卫参与的身影，比如说胡惟庸案、蓝玉案。
仅胡惟庸案，史书上记载说仅此一案被诛人数就超过三万。因此在有明一朝，锦衣卫，都绝对算是一个让人闻风丧胆的组织。
1、官衔。
最高的领导为都指挥使，出任此职者资格为“皇亲国戚或战争功勋者”，仅一人担任，正三品官阶。佐官有指挥同知二人，从三品；指挥佥事二人，四品；南、北镇抚使二人以及十四所千户十四人，皆为正五品。
此其下管理职尚有副千户（从五品）、百户（正六品）、试百户（从六品）、总旗（正七品）、小旗（从七品）等。普通军士部属有力士与校尉等职。
这些中低职位，我们通过《绣春刀》熟悉了很多：
比如男一号沈炼不过是个总旗，剧中的锦衣卫，如果升到千户，就是天大的喜事了。
2、职能。
作为皇帝侍卫的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作，如在万历朝鲜战争中收集了大量的日军军情。其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。
锦衣卫头子里，下场好的不多，而嘉靖朝里，陆炳是明朝唯一的三公兼三孤，而且很难得活到了善终。
陆炳对嘉靖帝十分忠心，曾两次拼死救其性命。嘉靖十分欣赏他，升任他为锦衣卫指挥使。陆炳为扩大锦衣卫实力，和夏言、严嵩关系密切。明史称陆炳'势倾天下'，他先后灭了夏言、仇鸾还有李彬这几位嘉靖帝手下的重臣，可以说在朝堂之上，陆炳心狠手辣，将权谋玩得炉火纯青，也没少干贪赃枉法之事。
但是在嘉靖帝想要制造罪行杀害官员之时，陆炳又尽力保护了一些忠义之士，在党争之下，朝堂风起云涌之时，他没有刻意去加害别人。无论后人怎么评论，说他是严党余孽或者侠义之士，他可以称作锦衣卫史上的第一人。
据史书记载，陆炳在任上猝死，享年五十一岁。嘉靖非常悲痛，对着陆炳的画像哭泣 ，并亲笔写诏书，称赞他为国效力、揭发逆贼、尽忠职守、撰写青词的功劳，追赠他为忠诚伯，谥“武惠”（意为“折冲御侮，施勤无私” 。 世宗赐给他的祭品有十六坛，相当于皇亲的规格 ；又赐斋粮麻布五十石匹；还命工部给他准备棺材、建造坟墓。 此外，世宗还让兵部任命他的儿子陆绎为本卫指挥佥事，嘱咐朱希孝照拂他的家人。
连狂妄自大的严世蕃都对陆炳的评价极高：尝谓天下才，惟己与陆炳、杨博为三。
陆炳正好死在嘉靖三十九年的年底冬天，1560年12月底，所以，《大明王朝1566》里没有怎么提到他。
但是这个时间点，正好就是《大明王朝1566》的开篇节点，彼时嘉靖的心情可想而知。所以说，周云逸算是极为不走运。
陆炳
3、槽点：
早在明中期，锦衣卫，就是明朝官僚体系当中待遇相当好的一个部门，当时很多朝中稍有点门路的大臣，就纷纷“走后门”把自己的子弟安插到锦衣卫里面去上班。比如说嘉靖朝的严嵩，他家就有好几个子孙尚未成年，就已经在锦衣卫里面吃空饷。
像这种只在锦衣卫里挂个名只享受待遇却啥事都不干的人，到明晚期时越来越多。
有些手握锦衣卫人事安排的大佬，甚至直接卖官鬻爵，哪怕是流氓地痞，只要交了钱，都能进入到锦衣卫的编制。
锦衣卫最后一任老板叫骆养性，李自成刚攻入京城，他直接就投降了，所以我们可以想象一下，别说要这十五万的锦衣卫来保护崇祯了，当时就连陪在崇祯身边的锦衣卫，恐怕也没有一个。
也就是说，在明朝灭亡时，这十五万锦衣卫，只有极少部分的忠义之士，上阵战死，或者自杀殉国，绝大多数的人，都选择了各自逃命或者投降，不得不说，这是大明朝的悲哀。
绣春刀海报
（二）、东厂
1、官衔
行政长官为钦差掌印太监，全称职衔为：钦差总督东厂官校办事太监，简称总督东厂、提督东厂，尊称为“厂公”或“督主”。初设时，由司礼监掌印太监兼任，后因事务繁杂，改由司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任。
东厂的属官有掌刑千户、理刑百户各一员，由锦衣卫千户、百户来担任，称贴刑官.隶役（称掌班、领班、司房,共四十余人）、缉事（称役长和番役）等军官由锦衣卫拨给。
具体负责侦缉工作的是役长和番役，役长相当于小队长，又叫“档头”，共有一百多人，也分子丑寅卯十二颗，一律戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦。役长各统帅番役数名，番役又叫“番子”，又叫“干事”，这些人也是由锦衣卫中挑选的精干分子组成。
绣春刀二
2、职能。
刑狱审讯
东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。一人掌理，委以缉访刺探的大权。起初东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理；但到了明末，东厂也有了自己的监狱。
社会监视
东厂监视政府官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报，对于那些地位较低的政治反对派，不经司法审判，东厂可以直接逮捕、审讯；而对于担任政府高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能够对其执行逮捕、审讯。
东厂跟锦衣卫的关系，原本是平级。锦衣卫先出现，后来的东厂因为宦官厂主与皇帝关系密切，容易取得皇帝的信任，所以有时候锦衣卫汇报都需要通过东厂传达。在宦官权倾朝野的年代，甚至锦衣卫的指挥使见了东厂厂主都要下跪。
（三）、西厂
1、官衔。
西厂属于临时性机构没有正式官职。
明宪宗时为加强特务统治，于成化十三年（1477年）于东厂之外增设西厂，与东厂及锦衣卫合称厂卫，用太监汪直为提督，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地。后因遭反对，被迫撤销。正德元年短暂复开五年后又被撤销。
到了宪宗的孙子武宗继位后，大太监刘瑾掌权，宦官势力再度兴起，正德元年（1506年），西厂复开，由太监谷大用领导。
2、职能。
朝臣和宦官之间为争夺权势也在明争暗斗，统治集团内部矛盾斗争日趋激烈。为了维护皇权的至高无上和对臣宦实行有效的控制，皇帝便开始采取一种新的监督控制办法，即设立特务机构，通过心腹亲信太监秘密监察朝臣的言行，于是西厂便应运而生。
西厂存在的时间较短，是由明宪宗为了加强特务统治，在东厂外增设的。当时的权利要超过东厂。可以随意逮捕朝中大臣，不必向皇帝奏请。所以他们变本加厉，成立五个月就搞得人心惶惶，最后大臣联名弹劾就取消了该机构。
东厂、西厂、锦衣卫有个共同点，那就是监视、侦查以及镇压官吏的不法行为。
但是具体到《大明王朝1566》中，周云逸并未犯罪，平时也没有什么不法行为，只是言语触怒了嘉靖而已，摊上这个廷杖有点冤：
周云逸知道自己被罚廷杖二十，按照当时的刑罚力度，二十廷杖还不至于要命，只是没想到，嘉靖帝要他死的决心是强烈的，于是二十廷杖，次次都落到了他的肾脏之上，击碎的都是内脏，必死无疑。
周云逸并没有犯罪，他的死，是他挑战皇权的一次必然结果，但也正式拉开了众臣于嘉靖帝竞争的序幕。
只是作为嘉靖帝来讲，周云逸死并不重要，关键是他身后是谁指使的才更重要，既然不想说，那么也不能留下祸害。
后来的嘉靖帝自己也说：
“周云逸被打死的事，朕现在想起来也有些惋惜，他也没有私心，只是他的话有扰朝政，朕也就叫打他二十廷杖，没想到他就……”
一句也就二十廷杖，把自己的责任撇的一干二净，随后装模作样的要追查是谁下手重了，还要给周云逸的家人送钱，也说明周云逸之死，死得其所了，最起码周云逸的目的算是达到了。
那么，嘉靖具体派谁来负责给此事善后呢？
当然是大明王朝最牛掰的部门，同时也是东厂和锦衣卫的领导——
司礼监。
司礼监又是什么样的一个存在？这个我们下一集分解哈。
联系客服
