澳大利亚是世界上惟一一个没有经历过战争，却很崇尚武力，又屡次派兵出国作战的国家。澳新军团日（又称“澳纽军团日”，即澳大利亚的军人节。）便是缅怀在第一次世界大战及第二次世界大战和以后历次战争中阵亡的澳洲将士纪念日。
澳大利亚建国后，因为国土面积大，人口少，自己拥有的军队不足以抵抗可能遭到的侵略，一直采取依附英国的国防政策。第一次世界大战爆发后，澳大利亚和新西兰组成澳新军团，开赴欧洲战场，配合英军作战。
1915年4月25日，澳新军团在土耳其加里波利之战中牺牲了一万多名将士，后来又在欧洲战场辗转作战，伤亡十分惨重。战争结束后，返国的退伍军人和学童联合当地官员，在每年的这一天举行声势浩大的纪念游行活动。1916年澳大利亚议会把这一天定为全国的公共假日。
第二次世界大战开始后，澳大利亚派三个师开赴欧洲战场，在中东和北非配合英军作战，遭到重创。太平洋战争爆发后，日军飞机对澳大利亚北部的达尔文市进行疯狂的轰炸，历来认为幸运的国家，远离战场的乐园突然面临随时可能的入侵。日本人一旦从北边来犯，英国军队陷身于欧洲战场，根本不可能抽出力量拯救澳大利亚。他们又组成第九师开赴中印半岛，配合英军作战。
在缅甸一次战役中，因英军将领宣布投降，13.4万多英、印和澳大利亚军人放下了武器。其中15000名澳大利亚被俘军人有三分之一死在可怕的日军战俘营中。澳大利亚人这时才如梦初醒，昔日的日不落帝国早已是泥菩萨过江自身难保了，澳洲人再也不可能依靠英国母亲保护他们的安全，便转而靠向美国。
经过与英国多次协商才从欧洲战场上撤回残兵败将，转向亚洲战场，配合美军作战。大批美军也进驻澳大利亚，建立军事基地，作为亚洲战场的后方补给供应站。第二次世界大战结束以后，澳大利亚一直追随美国，参加了美国发动的所有局部战争。
澳大利亚人对于军人的崇高敬意有其历史渊源，当年英国人就是依靠自己先进的海上军事力量占领澳大利亚的。这种民族的战争心理一直保留在澳大利亚英裔国民的心里。至今的国家军队还是纯英裔的自愿兵，军人享有很优厚的政治经济待遇。
各大城市的许多公园里都建有烈士纪念塔或纪念碑，每逢节假日，都有人向阵亡将士敬献花圈。首都堪培拉建有规模宏大的战争纪念馆，对澳大利亚军人出国参加的历次战争进行展示，教育国民。各大城市的许多社区都设立有军人俱乐部，对退伍老兵提供诸多优惠的服务。
澳大利亚的军人节更是全国公众假日，是最受澳大利亚重视的一个节日，举行的活动也是最为隆重、庄严的。
这个节日的意义和庆祝方式在许多方面比国庆节还要隆重。这一天，为了抚慰为国家而捐躯的亡魂，曾经在部队服过兵役的退伍军人或者现役军人都会走上街头游行。
节日的本身并不宣扬战争，主要是为了赞誉那些为祖国献出生命的战士和他们的同伴。
现在，每年4月25日，澳大利亚和新西兰都要放假，人们会举办各种活动，纪念战争中死去的战士。一般会有军队游行，老兵纪念仪式，去墓地献花，瞻仰烈士等活动。时至今日，这种纪念方式已成了游客了解当地风土民情的一大风景线。
澳大利亚和新西兰设立这样一个纪念日，就是让所有的公民记住那些曾经用鲜血和生命换来今天安宁生活的人，让大家记住曾经发生过的战争，让大家知道战争是残酷的，是要死人的。我们要维护和平，不要战争。
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