（专家：欧阳自远，中国科学院院士，中国月球探测工程首席科学家，科普中国微平台原创首发）
宇宙中是否存在其它生命， 我们是否孤独？我们来自何方？火星是太阳系中最可能存在生命的行星吗？在《知识就是力量》60周年纪念活动讲座中，欧阳院士为青少年上了一堂生动有趣的科普启蒙小课。点击下方的音频和视频，赶紧听课吧！
11:36 火星生命的探寻——欧阳自远 来自科普中国
太阳的寿命大约100亿年，年龄约50亿年，地球的年龄46亿年，地球诞生后8亿年才出现简单的生命，恒星的寿命要大于宜居带的寿命。母恒星的质量过大，寿命比较短，行星不足以演化出比较复杂的生命；母恒星过小，行星距离恒星过近，生存条件险恶，恒星的引潮效应致使行星一面朝向太阳，形成行星一面温度极高，另一面温度极低，生命难以生存和繁衍。
1887年意大利米兰天文台台长、天文学家斯基帕雷利首先用望远镜观察到火星上的沟渠系统（后误译为火星“运河”）以来，对火星存在生命、甚至“火星人”的猜测席卷全球。火星纵横交错的“运河”系统，表明火星上建立了发达的农业体系，相继各种“火星人”的科幻作品风靡一时。
目前，我们已实现对火星的飞越、环绕、着陆和巡视探测，获取了大量探测成果。
美国的火星探测计划——2030年载人登陆火星
1.火星生命的直接探测
海盗号着陆器根据地球生命的新陈代谢过程开展火星样品三项生物实验，证明火星现在没有任何生命活动的迹象。
海盗1号：1975.8.22---1976.7.20
海盗2号：1975.9.9-----1976.9.3
凤凰号： 2007.8.4----2008.5.25
2. 火星有过液态水活动的记录
3.火星甲烷的探测
美国火星探测战略：2004年前后三项独立的研究均发现火星存在甲烷：欧空局火星快车的行星傅里叶光谱仪；夏威夷CFHT望远镜的傅里叶变换红外光谱仪；双子星望远镜的高分辨率红外线分光计。
火星大气中微量水蒸气和极微量甲烷气体的发现，又燃起了火星存在有生命活动的希望。但火星大气中甲烷气体无法判别是有机成因还是无机成因 。
2012年4月至2013年12月，林杨挺研究团队利用激光拉曼谱仪和纳米离子探针，对提森特（Tissint）火星陨石开展了系统的精细分析测试与研究，发现了火星陨石中的碳颗粒，并证明这些碳是来自火星的有机质，进而测定出它们具有典型生物成因特征的富轻的碳同位素组成。该成果2014年12月1日发表在《陨石学与行星科学》杂志，对火星可能曾有过生命给出了迄今为止最令人鼓舞的科学论据。
2014年12月16日，美国NASA宣布：好奇号火星车在火星表面钻孔取样，在火星岩石中发现有机成因的碳。
跌宕起伏的火星生命探测历程，已经展示出令人鼓舞的前景。最终要确证现在火星有生命活动或火星曾有过生命，可能需要从火星采样返回的样品中来发现与证实，或者在火星表面的沉积岩中直接发现火星的古生物化石。火星生命的探测任重而道远，人类的探索精神和追求仍然将勇往直前！
编辑：姚迪 胡小雨
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