作者：愚人
海螺沟正式推出旅游是1981年，晚于九寨沟，也晚于国内许多著名的旅游胜地。
海螺沟冰川公园位于贡嘎山东南坡，贡嘎山是蜀山之王，海拔7556米，是我国诸山里最难攀登的山之一。贡嘎山呈金字塔状，陡坡向着北方，北坡目前只有小路从康定可达山脚。西南坡较缓，在甘孜藏族自治州的九龙县境内，但目前尚无完整的公路可通。南坡在石棉县境内的的田湾河自然保护区内，以仁宗海等等多湖著名。
呈金字塔状的贡嘎山
东南坡的陡度大于上面两坡之间，就是海螺沟。海螺沟并不是原有的名字，而是为了旅游按照山形（或道路的曲折，或冰川上的罗纹形）取的名字。贡嘎山被四分以后，北坡属于康定，西南坡属于九龙，南坡属于石棉，东南坡属于泸定。目前到达海螺沟公园的公路，主要一条是由泸定县城顺着大渡河下游向南到达磨西镇，另一条是从康定县东关向南的榆林，绕着贡嘎山东麓通往磨西，这条公路去年修通，但极为简陋，最近的泥石流已将其截断。
我是12日早晨从泸定县城坐汽车经冷碛去的海螺沟，车沿着如万马奔腾的大渡河走了一个多小时，九点过就抵达了磨西。磨西是一个不大的小镇，清末还是土司所管辖，它所属于的县城泸定直到赵尔丰改土归流以前也属于土司管理，1908年赵将泸定改土归流为“泸定桥巡检”，民国元年，再改为泸定县。1935年，红军长征至磨西，在这里设立临时指挥部，指挥强渡大渡河的军事行动。
磨西镇坐落在群山环抱的一个峡谷里，峡谷的中间，是另一条峡谷，这条峡谷就通往贡嘎山西南的山脚，直线距离大约有20多公里。
9点过的磨西，太阳从浓云里冒了出来。昨天晚上，整个康定-泸定地区一直都在下雨，本来可以在泸定再耽搁一天，等待气候转好，但泸定县城除了一座泸定桥以外，实在没有什么旅游景点可言，所以只好先去玩海螺沟再说。海螺沟现在被定为国家一级重点自然保护区，被旅游部门取名为"冰山公园”，是因为它的冰川是世界上同纬度里最低海拔之一，仅为2800多米（另一个是近年来发现的云南然乌冰川，达2600米，但规模很小）。现在的门票是80元，沟内禁止私人和公家车行驶，只能在公园口购买50元的来回旅游车票（否则，要靠徒步行走，大约一天也不能到达最高住宿点）。我是和一个会议组织的旅行团一起乘坐的大巴上的山。
车刚刚从大门口驶了几里，便开到一个很深的峡谷，峡谷上架了一坐桥，道路上正在抢修昨夜的雨导致的塌方。据导游于小姐的介绍，7月24日的泥石流，山洪将公路下面二百米的距离全淹没了，泥石流将桥冲毁，时间是下午7时左右，幸好几辆旅游车尚未渡桥，以至使数百旅游者滞留在山里，后来不得不让他们步行一小时，从一条铁索桥穿过峡谷走出沟的。车窗外面，峡谷沟底的山溪里，横着几个一层楼房子大小的岩石块，就是那天泥石流冲下的东西，这桥怎能不被它们碰垮？
车蹒跚地从刚刚能通过的塌方碎石上恍过，穿进了更深的峡谷。这里的海拔高度大约是1千9百米左右，气候很温和，谷里有农舍，有少数坡地上的包谷，快收获了。植物很茂密，主要是亚热带的植物，竹林很多，还看见了棕榈和芭蕉。随着车在盘山路上逐渐爬高，植物的种类也随之发生了变化。海螺沟植物群种的最大特点就是能够垂直地被观察到从亚热带到寒带的变化，这是我国其他自然保护区很难看见的（西藏墨脱除外），从2100米开始，海螺沟被正式自然保护起来，禁止任何人砍伐其上的植物。从这里起，林木茂密起来，先是温带的阔叶林，接着出现了寒带的针叶林。高大的云杉、铁衫，有些可达三人合抱，长得挺拔，笔直，可以想到，要是不加保护，他们肯定是最好的建筑和家具材料，迟早要被砍伐殆尽。
山势增高以后，才显示出海螺沟的魅力，处处都是深深的峡谷。山，完全被深绿色的树木覆盖着，只有少数地方裸露，那是因为塌方造成的，或者就是流泉。一个河北来旅游的姑娘对我说，她去了云南许多地方，觉得云南旅游地的树林比较稀疏，不能和这里相比。这里不仅森林茂密，而且全是原始态的，不象九寨沟，几乎全部都是后来种的次生林，且覆盖率远不如海螺沟。
在一截公路的转弯处，于小姐指着悬崖下的一棵椭圆型树叶有五米高的树向我们说，那就是“康定木兰”，康定木兰是1879、1881年两次被英国植物学家在贡嘎山区发现的稀有植物品种，被取名为“康定”。康定木兰阳春三月开花，花大如牡丹，有十三瓣，花色极其鲜艳，各色都有，最奇特的是，它开花的时候，叶片还没有绽出来。另外还有红豆衫等稀有植物，后来下山时，我都请司机停下车拍了照。
冷杉出现了，冷杉最有趣的是，它五百年荣，五百年枯，也就是，在正常的生命周期里，它要用一千年的时间才最后腐烂倒下，路边就有一株几人才可合抱的冷杉，早已经死去，却还迎着风雨，傲然伫立，许多寄生的植物在它的尸身上岁岁枯荣，是什么样的力量支持着它不屈的魂魄啊！
猕猴桃林在悬崖上一片片的，据说，这里有许多小猴常在此吃食它，于小姐说，不象峨嵋山的猴群不怕人，这些小猴子虽然很多，却很畏人，不容易见到的。忽然，车外传进来一声长啸，我扭头去看，却什么也没有看见，导游小姐说是羚羊，海螺沟里的野生动物目前都被保护了起来。但我担心还是会减少，因为万山丛中，可以看见一座壮观的大山，大山呈平台状，山顶隐隐约约可以看见一些房子，这就是保护区内彝族人居住的地方。这些彝胞是1915年四川大凉山黑白彝部族战争中失败的白彝（属于较低等级的彝人）北迁到此处居住的，至今他们的生活还是原始状态，也无人管他们，禁猎野兽的法律大约对他们也不生效。
整个海螺沟里大约有三座营地，都修得富丽堂皇，当然，价格都很贵，最便宜的一号营地，一个标准间每晚460元，这些现代化的设施主要给外国人和港台人提供服务，目前旅游淡季，门可罗雀。
山沟连着山沟，山道十步九回（海螺沟公路大弯共49，小弯共112），盘旋在林海之间。云气又渐渐浓罩了山头，那些云深不知处的地方，不知埋没了多少山峰。山雨下了起来，今天看不见大冰川瀑布了。
(写于2003年10月)
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