雄伟的螺线星系NGC 4414.距离大约60万光年.图像显示出这个星系的中央的区域,它的大多数螺线是典型的,包含一些更老的黄红色的巨星.外部的旋臂有年轻的蓝色的恒星和大量的星际尘埃.茸毛状螺旋星系是一种没有鲜明旋涡臂的螺旋星系,这种形态的星系蛮常见的,其中NGC 4414是靠我们最近的一个.这种茸毛状螺旋星系到底藏有多少质量呢?下面这张哈勃太空望远镜的真色照片,就是为了要回答这个问题所拍摄的.通常在螺旋星系边缘的恒星和云气,会以非常高的速度绕中心旋转,而星系需要含有大量不可见的暗物质,才能产生足够的重力来维持这种运动.这张影像是非常上镜头的NGC 4414核心,前景的明亮天体是我们银河系内的恒星.虽然NGC 4414的核心可能只含有极少量的暗物质,不过了解它的质量分布,可以校正星系其余部分的质量,并可以依理类推到其它的茸毛状螺旋星系.除此之外,定出NGC 4414的精确距离,可以帮助天文学家去测量更遥远的宇宙.这个星系距离我们多远?世界各地的宇宙学家,一直很很努力地想找出来.螺旋星系 NGC 4414具有许多造父变星,从它们亮度的变化,天文学家得以估算出这些变星的距离.用这种方法去分析许多类似星系的距离,有些天文学家最近宣布他们又改进了他们对宇宙膨胀速率的估计.不过,有关膨胀速率的争论仍然没停止,因为最近又有另一群天文学家,利用一种全新的方法得到这些星系较小的距离,而这也代表所得到的宇宙膨胀速率也就较小.NGC 4414有许多典型螺旋星系的特征,包括浓密的 尘埃带、核心的古老红色恒星、和具有许多蓝色年轻亮星的蜿蜒漩涡臂.不过纵然是典型的螺旋星系,有时还是会冒出乎意料的新特点,例如：天文学家最近刚在NGC 4414找到一种不寻常的蓝色变光星体 .
车轮星系(Cartwheel Galaxy,ESO 350-40）是一个位于玉夫座的透镜状星系,距离地球五亿光年,其直径大约15万光年.这个星系的样子呈车轮般光环状,外部的光环是不少新形成的恒星.天文学家认为,这个星系原本是一个像银河系般的螺旋星系,因为与另一星系相撞,才变成今天的车轮状.他们估计在约两亿年以前,一个较小的星系撞向较大星系的中央.由于较大星系中心的重力遭小星系扭曲,以致产生冲击波,从中央冲向外部,使外层星云受压,形成新恒星.虽然人们找到车轮星系旁边有两个小星系,但多认为与它们与这次碰撞无关,原来发生碰撞的星系早已离去,现估计位于距离25万光年的位置.
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