英语的语法是围绕着动词展开的，由动词的原型（base form）出发，我们会学习到非谓语动词，谓语动词等。谓语动词又包含了时态，虚拟语气，被动语态以及疑问句等等复杂的语法现象。但是本质上，这些变化都是由动词最简单的原型变化而来的。从这篇帖子开始，我们由动词为原点，看看时态，不定式，分词等等这些概念是如何出现以及发挥各自不同的功能的。
如果你翻开一本中文字典，随便找了一个动词，例如「写」这个字。你可以直接拿来造句，如下：
我昨天写了一篇作文。我现在正在写作文。
我明天会写日记。
我每天都要写日记。
上面四句话中，「写」这个动作发生的时间都不同，但是「写」的形式不发生变化，而动作的时间是由句子的其它成分表示的，也就是时间状语，例如昨天，现在，明天等等。如果我们将这些时间状语去掉，我们就不知道动作发生的时间了。也就是说，汉语的动词没有时间标记。
英语完全相反。
我们将上面的四句话翻译为英语：
I wrote an article yesterday.I am writing a composition now.
I will write diary tomorrow.
I write diary everyday.
英语句子中虽然也有「yesterday」，「now」等时间状语，但是如果将其去掉，句子的谓语动词依然可以告诉我们动作在时间轴上的位置。由此我们可以得出的结论是，英语的谓语动词自带时间标记。
这句话只说了一半。
我们从小在学校里学的时态，固化了我们一个思维——我们将时态和时间等同了起来，即认为时态仅仅指动作在时间轴上的位置。其实，谓语动词除了时间标记，还标记了动作的状态，语言学上称之为动词的体（aspect）。说的简单点，我们熟知的时态，是可以拆分成时间和状态两个标记来学习的。只是这个概念在中学以及大学中从未提及。看例子：
I am writing a composition now.
这句话是现在进行时，拆分成时间和状态的话，就变成了 时间上的「现在」+ 状态上的「进行」。很多人可能会觉得这样的拆分多此一举，其实不然：状态上的「进行」是指write动作正在进行中，这并未包含时间概念，那么我们可以将「进行」状态丢入到时间轴中赋予其时间概念，于是就有了过去进行时，现在进行时和将来进行时。这个过程简化了时态的学习，同时让其变得容易理解。
谓语动词同时包含了动作的时间和状态。
现在你打开一本英文字典，同样将动词「write」找了出来。和汉语不同的是，此时你不能把「write」直接放到句子里使用，因为字典里的动词只是原型（base form），它既没标记时间也没有标记状态，不够资格做谓语动词。
那么，动词的基本形态（base form）如何才能做谓语动词呢？很简单，赋予其状态和时间标记。
动词的状态，故名思意，就是动作的状态，有些语法书上也叫做动词的体（aspect）。说直白一点，就是这个动作是还没进行，正在进行，还是已经完成。
图中心是动词的原型（base form），其周围围绕的是它的四个体态（aspect）：
1，不定态，「要写，但还没有写」，表明了一种不确定的状态。例如 I want to write，表明了要写，但是写还没有发生；
2，进行态（progressive aspect），表明正在进行。你可以将此理解为不定态 to write 的下一步，即由「要写，但没有写」发展为了「正在写」。
3， 完成态（perfect aspect），表明动作已经完成，即「写完了」，强调「写」这个动作已经完成，强调「完成」。同样，这似乎可以理解为进行态「writing」的下一步，即「正在写」发展为「写完了」。
4，一般态（simple aspect），表明一个事实。我们不妨将其理解为1，2，3的全部，它不专注于具体的状态，而是包含了全部状态，陈述出一个事实。
5，完成进行态（perfect progressive aspect），表明已经完成，但是还将继续下去。可以理解为2和3的一种结合。例如本公众号，本篇文章已经完成，但是后续的文章还会继续推送，这就是一个完成进行态，即包含了完成状态，也含有进行状态。
以上，可以认为是动词的体态（aspect），它们标记了动词的状态，但是并不包含时间。如果我们将时间轴分为过去，现在，将来和过去将来四种的话。除去不定式，上面其余四种体态都可以放到时间轴的任意一种，于是：
4体态 × 4时间 = 16 时态
四个体态和四个时间的组合，点明了谓语动词16个时态的由来。由此，动词原型（base form）就真正变成了谓语动词——既有状态也有时间。
梳理一下，动词原型向谓语动词的转变分为两步，第一步被赋予「状态」，第二步被赋予「时间」，如下图。这样，将非谓语动词的由来并入其中，让我们对其的理解更深一层。
在之前的帖子 换一种方式理解英语时态 中，我们以表格的形式总结了12种时态。在接下来的系列贴中，我的重点将会深入的表格中，更加具体和详细地讲解每一种时态。
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