佛教在中国传播的历史背景

　　西晋末年，政治上的混乱导致了十六国的大分裂，这就是历史上著名的“五胡乱华”。首先应该介绍一下五胡是哪五个少数民族。首先介绍匈奴族。匈奴自从呼韩邪单于降汉以来，一直和中国交往很密切，当时汉朝也用匈奴人帮助他们守卫边境。匈奴共分为五部，其中以刘姓为最显贵的姓氏。匈奴虽然对晋朝称臣，但是他们的传统五部政治体系依然存在，一旦国内形势发生变化，几十万匈奴人可以立刻变为军事组. 织。匈奴人居住塞内时间很久，被汉文化影响很深刻，所有的匈奴人都已经有了汉人的姓名，这一点可以看出来。但是匈奴的贵族知识层次已经很高，但是社会地位却很低，心中怀有不满。汉族地主对匈奴族老百姓的压迫也很沉重，有些地主家里拥有匈奴田客多至数千人。匈奴的失意贵族和匈奴贫苦老百姓联合起来，形成了一股很大的势力。羯族人高鼻深目多须，是入塞匈奴十九种中羌渠种的后裔，散居在上党郡。羯族人文化程度比较低，不识文字，姓用汉姓，名仍用本族名。羯族人和汉族人混居，深受汉族人压迫羯族人的首领石勒家中世代做部落小帅，算是一个小贵族。石勒仍然在汉族地主家做田客，可见其他下层羯族老百姓过的是个什么日子了。东胡鲜卑族世居辽东辽西塞外，东汉桓帝时，檀石槐建立起一个大国。檀石槐死后，部众离散。魏晋时，诸部大人中宇文氏、慕容氏、拓跋氏相继兴起。宇文部居辽东塞外，魏时宇文部最为强盛。后为慕容氏击败，宇文氏部族都投降了。慕容部在宇文部西，魏初，入居辽西郡。在司马懿进攻辽东公孙渊的时候，他们立有功劳，被封为义王，晋武帝又封其为鲜卑都督。在中原大乱的情况下，慕容氏大量接受了迁居过来的士族和流民，文化水平达到了汉族的水平。拓跋部居并州塞外，完全是游牧部落，文化最落后，西晋末大乱，始进入并州。慕容氏的皮肤比较洁白，又被称为白部鲜卑。氐是一向居住在中国西部的旧族，所居之地大概在现在的陕西等地。他们和汉族人关系更加密切，氐族的酋长都是很注重汉文化，他们的首领苻坚就很重视佛学和儒学。羌也是一向居住在中国西部的旧族。东汉以来，散居关中诸郡，与汉族人杂居，受汉文化影响比较深，羌族比较分散，所以实力不如其他几个，再加上他们受汉文化影响比较多，所以他们对汉族的破坏要比匈奴他们轻一些。根据战乱对社会生产的破坏，可以把十六国战乱分为三个时期。第一个时期是公元304年到公元352年，这一时期，黄河流域的生产破坏极其严重。主要的破坏者有刘渊的汉国（公元304年——公元318年），刘曜的前赵国（公元318年——公元329年），石勒的后赵国（公元319年——公元350年），冉闵的魏国（公元350年——公元252年）。首先介绍下刘渊的汉国，刘渊在晋武帝时期为匈奴左部都尉。公元304年，刘渊起兵自称汉王。由于刘渊建立的汉国是最早反晋的国家，一些被晋兵击败的军事组. 织纷纷前来归顺，刘渊实力大盛。这时候刘渊两次出兵进攻洛阳，但是都失败了，当时晋国已经衰弱不堪，是什么导致刘渊军总是被小股晋军击溃呢？主要是由于刘渊军很大一部分是汉族人组成的，他们一旦感觉局面不利，就不想在为匈奴人卖命了，四散逃命。所以刘渊的谋士鲜于修之所说“晋气犹盛，大军不归必败”。所谓的晋气就是民意了。但是那帮腐朽的官僚可管不到这些，他们从来就没用想到要利用什么民意。公元311年，洛阳终于陷落。公元310年，刘渊就病死了，刘渊的儿子刘聪继承了皇位。在他的命令下，继续对洛阳进行围攻，洛阳终于在次年被刘曜攻占，晋怀帝被俘虏。刘聪命令手下大肆劫掠，洛阳在董卓的那次烧杀抢掠后，又一次惨遭蹂躏，魏晋两朝近百年的经营，又一次化为灰烬。

　　公元316年，长安被攻占，晋愍帝被俘虏，晋朝残余的文武百官也一同被抓，次年被杀害。长安被攻占，西晋基本上算是灭亡了。西晋的灭亡可以说是司马氏集团内部的腐败直接导致的，也是各个民族在融合中产生了很多矛盾的总爆发，其间被很多野心家利用了，但是最终受苦的确是老百姓。在东汉末年的大分裂后，老百姓迫切的希望有一个和平发展的环境，所以表现为对晋朝统治阶级的一而再的忍让，这种忍让最终酿成比东汉末年更为惨重的大混乱，中原关中地区几乎十室九空，惨不忍睹。公元318年，刘聪死，刘粲即位。靳准杀刘粲，自称汉天王。刘曜自称皇帝，攻靳准，石勒攻汉国都平阳，靳准死，石勒攻入平阳。公元319年，刘曜定都长安，改国号为赵（前赵），石勒也自称赵王（后赵）。此后开始了，两个赵国的战乱。石勒占地比刘曜多，兵势也比较强大。刘曜在西晋灭亡后，知道反晋的口号已经不再实用了，所以他才改了汉国的国号为赵，改祭冒顿单于、刘渊。公元325年，两军在洛阳大战，刘曜军两次惊溃，这是刘曜感觉到汉族人是不能信任的，他改用石勒的办法，建立起来以匈奴为基础的胡人国家。公元328年刘曜石勒又在洛阳大战，刘曜兵败被擒。次年，石勒灭前赵，杀刘曜儿子以及宗室王公数千人，匈奴的屠各种人几乎被杀绝。后赵的石勒出身贫苦，在长期的困难的锻炼下，石勒很有勇略。石勒利用汉族人中的低级士族对晋朝的痛恨，大量招募低级士族为己所用，主要谋士张宾就是一位。石勒重视低级士族，用他们杀高级士族，这对于西晋的高级士族的腐朽没落来说是一个沉重打击。石勒骁勇善战加上张宾的运筹帷幄，当时横扫北方。公元314年，石勒杀王浚。公元318年，石勒攻走刘琨。公元319年，石勒自称赵王。公元328年，石勒杀刘曜，灭赵国。公元330年，石勒称皇帝。这时的后赵和南边的东晋以淮水为界，南北对峙。石勒提倡经学，宣扬佛教，但是这并不能很好的解决胡人和汉人的矛盾，汉族的士大夫不会真正听命于他的。石勒死后，他的侄子石虎夺取大权，杀掉石勒的子孙。石虎是一个著名的暴君，他穷极淫乐，大兴土木，老百姓生活苦不堪言。而290 年晋武帝司马炎死，白痴皇帝晋惠帝即位。第二年，热闹的八王之乱（实为十三王之乱）就开锣登场，随后刘渊带领着匈奴席卷中原地区，逼着司马氏的后人跑到江东建了个东晋小朝迁。而北方羯、鲜卑、氐、羌这些血性民族象草原上发现孤羊的群狼一样，一起冲上来赶赴这次征服大餐。

　　从此过去的中原乐土深陷于无尽的战火动乱之中，百姓困苦、礼乐废驰，晚上睡去不知道自己还有无可能吃到明天的早餐。这时主张业报轮回的佛教正好派上了用场，因果循还的教理恰符合当时人们今生为苦，冀望来世的生活体验，而“普渡众生、慈悲为怀”为受苦而绝望的汉族百姓提供了心里慰藉。 碰巧，当时的少民政权的皇帝们也苦于汉族民众的反抗意识太强，宣扬佛教正可以让汉族百姓傻乎乎地觉得以后可以到来世讨说法，而不再纠缠于今生中的得失，这当然有利于他们的统治。以此为契机，佛教大传的世俗条件均已具备，终于要迎来他在中国传法的“黄金时代”了。