北宋年间，江州县南湾村有个叫陈发财的男子。
名字叫发财，并不是家里就有钱。反而是因为生活很窘迫，长辈祈盼日子能有所好转，才取这个名。
穷苦人家出来的孩子，大多都很勤劳，陈发财就是如此。
跟二伯学了瓦匠的手艺后，十四岁就单独出来做事了。
虽说江州地区是个富裕的鱼米之乡，但南湾村偏僻些，还是很穷。稍富裕点的人家，住的房子，以茅屋和瓦房相结合。而且这样的人家还不多，所以陈发财一般是到城里去找活干。
城里人住的房子多为讲究些，有的宅第，前堂后寝，以穿廊相连，两侧还有耳房和偏院。
能接到的活儿多，就代表着能多赚点钱。再加上陈发财人勤快，吃得起苦，脑子也灵活。慢慢地攒了些钱起来，十七岁那年，成了个家。
新娘刘大香，岁数比陈发财大一岁，因为家里贫穷，拿不出嫁妆钱，故婚事才被耽搁了。
陈母抱孙心切，不计较这些。亲事一说定，就赶紧张罗着两人成亲。
大香是家里的长女，本份稳重，人也极为勤快。嫁到陈家后，里里外外的事，都张罗得很好，陈家的人对她满意得很。
自古妻贤夫祸少，大香贤惠将家里打理得好，陈发财也就很放心地在外头做事赚钱。
虽说日子不是大富大贵，但也吃得饱，穿得暖，算是和和美美的。
若说这日子有一点美中不足的，那就是大香生了二个女儿一个儿子之后，就怎么都怀不上了。
家里只生了一个儿子，陈发财觉得有点遗憾，倒不好说什么。但又不是大香不想生，这后面硬是怀不上，也是没有办法的事。
女儿出嫁，需要出嫁妆钱；儿子成亲，又得付对方彩礼钱。不说多少，按村里一般人家的标准是要的。所以，陈发财不敢偷懒，每日都是认认真真地干着活。
直到大女儿陈兰花嫁出去后，他才稍稍缓了口气。
兰花嫁得还不错，对方是城里一家米面铺老板的二儿子。此人是陈发财在城里做事时认识的，是个本份老实的生意人。
就是嫁得有点儿远，离娘家有三、四十里路，平常不得常来往。
女儿离家久了，做母亲的就会牵挂。
在得知女儿生了一个大胖小子后，大香攒够了二百个鸡蛋，就想去城里看望一趟女儿。
陈发财想想也是，妻子自嫁进陈家后，还未出过一次远门，就只是在家里听听自己说些城里面的趣事。
当下就决定带妻子到城里走一趟。
十岁的小女儿兰芝听到了，闹着要跟去。
不让她去，就拽着母亲的衣裳不撒手。
没办法，陈发财只能同意了。
一旁的儿子铁牛目中露出羡慕之意，也有想要去的意思。
陈发财狠了狠心，对他道：“儿啊，我们这么多人去亲家那里，若当日赶不及回来，少不得就要在那里住上一晚。城里不比得我们乡下地方宽敞，我们一家人叨扰亲家，其实就是在给你大姐添麻烦。”
铁牛很懂事，他明白父亲说的道理：“我不去，就在这里看家。”
陈发财点了点头：“你有空的时候，到新屋去看看。”
铁牛年纪有这么大了，再过二年就要给他娶媳妇。家里要添丁进口，这老屋就住着有些小了。陈发财在另外一处盖了座新屋，还有一个多月，就可以上梁了。
铁牛应了下来，让父亲放心。
翌日一大早，陈发财让大香去捉了两只母鸡，提着两篮子鸡蛋。雇了村里石头家的牛车，这几人就启程出发了。
到了兰花的婆家，亲家母很热情，割肉打酒，好好地款待了一番。
娘家人难得来一趟，兰花心里是非常高兴的。吃完饭后，就带着母亲和妹妹进了自己屋里闲话家常。
一开始大家都聊得好好的，不知怎么回事，兰芝突然眼睛一闭，就往后倒去。
大香与兰花都吓得要命，赶紧叫来了陈发财，抱起女儿放到床上去。
大香急得掉眼泪，不停地叫兰芝的名字。
亲家母见状，赶忙让儿子出去找大夫。
过了一会儿，兰芝睁开眼，她的表情是木木的。
大香悬起的心，稍稍放下去了些：“兰芝啊，你是有哪里不舒服，跟娘讲。”
兰芝不吭声，稍顷，开口说道：“大香姐，我想央求你一件事。”
大香才放下去的心，紧接着又提了起来，讶异之心霎那冲上了顶峰。
这不是女儿兰芝的声音，分明是个中年妇人的声音。
大香身子一软，站不住，就要倒下去。
幸得陈发财眼疾手快地扶住了她。
兰花吓得说话都结巴了：“你……你……兰芝啊，你好好地说话……娘要被你吓坏了。”
兰芝没说话。
又是过了一会儿，才缓缓地开口：“大香、发财，我是竹桃，晓得你们要进城，我就跟过来了。”
陈发财听了此话，也是吓得脚发软，两眼发黑。
竹桃已经死了有一个多月了，这么说来，是她的魂魄附在了自己小女儿的身上。
大白天的，搞不清楚她是怎么跟来的。
但现在不是想这事的时候。
陈发财强作镇定，跟她说：“竹桃，我们跟你无冤无仇，你不要附在兰芝身上。有什么未了的心愿，你跟我讲。”
竹桃声音凄婉：“我晓得，我也是没有办法可以想了，说完事情我就会走。”
顿了顿，又道：“烦你们跟我二哥长旺说一声，我是被土根下毒害死的，不是病死的。”
陈发财很震惊：“土根为何要毒死你？”
土根是竹桃的丈夫，也是南湾村的人，大家相互之间都认识。
竹桃的声音变得气愤起来：“他在外头找了一个女人，几次说要让她进门，我不肯。吵了几次嘴，他就下毒害死了我。”
土根家里是村子里最有钱的一户人家，他不学好，在外头养了个来历不明的女人，陈发财是听到过一些风言风语的。
只不过，他仍是很疑惑：“不让进门，就下毒害你？他不怕被官府发现么？”
有钱的人家，在外头偷偷养个小妾，不算什么大事，何必要冒险毒害自己的妻子呢？
见他不信，竹桃淡淡地说：“怕不怕，就要让我二哥去问他了。”
陈发财还要待问下去，大香怕时间一长，自己的女儿身子要吃亏。
不等他开口，连忙说道：“竹桃，你放心，这件事我们一定会告诉长旺。”
又央求道：“求求你赶紧离开我女儿的身子，她年纪小，经不住这种事。”
这回竹桃没有再说话。
兰芝的眼睛，又闭上了。
等她重又睁开时，看见床边围着的人，很是惊讶。
“跟姐姐说话说得好好的，我怎么到床上来了？”
这个声音，俨然就是兰芝自己的声音。
只不过人瞧上去，有些虚弱。
大香心里还是七上八下的，直到大夫来，把了脉说无碍，只需休养就好，一颗心这才放了下来。
让兰花陪着兰芝，大香拉着陈发财出了房门，到外头去说事。
亲家母对竹桃身亡的事不清楚，不好插手。找了个理由，就带着儿子走开了。
大香对陈发财说：“你现在就去找长旺，把这事跟他说一下。”
竹桃的二哥长旺也在城里做事，要找，陈发财是可以找到他的。
但是，此时他却犹豫起来。
“这件事不知是真是假，长旺的脾气又急躁。开棺是一件大事，万一事实不是这样的，两家人岂不是因此要闹僵，这可如何是好。”
对于自己丈夫的反应，大香有点儿生气：“我相信竹桃说的话，她平素不是个喜欢说谎的人。再说，鬼神不可欺，我们既然答应了她，就要做到。”
又道：“这事是不是真的，衙门里的仵作可以验一验，那不就真相大白了吗？”
陈发财想想也是，村子离县衙远，平常有些什么事，都是找里正给解决了。里正跟土根家里有些亲戚关系，自然是会相信他说的话。
“那行，我去转告长旺一声，至于要怎么做，就是他自己掂量的事了。反正竹桃的话，我是会转告的。”
陈发财怕竹桃的鬼魂还没走，故意将说话的声音说得大声了些。
说完，拔腿就往外面走。
既然知道长旺在哪里做事，找到他就并不难。
长旺听了以后，先是极为震惊，继而是愤怒，再后来，意外地冷静下来。
陈发财觉得自己把事转告到了，就想告辞回去。
却被长旺一把拉住了：“发财兄，你不能走。”
“为何？”陈发财很奇怪：“这话我都说完了，为何不可以走？”
长旺跟他解释：“我就这么上县衙递状纸，县太爷不会相信我，带你去就不一样了。帮人帮到底，发财兄，还要麻烦你跟我一起去一趟。”
陈发财没有办法，只能跟他走。
心里隐隐有些明白，竹桃为何要自己将话转告给长旺。
她家几个兄长，脾气都急躁。长旺性子躁归躁，遇到大事，反而能冷静下来去思考。
找人写了状纸递上去之后，县太爷瞧了，不想理会，认为是无理取闹。
他是不相信怪力乱神之类的事，若人人都去信鬼神说的话，都来告状，那县衙岂不是要忙死来。
师爷在旁边劝道：“告状的人带了当事人过来，老爷可以问问他。”
县太爷想了想，决定还是升堂先审审这二人。
升堂的场面是很威严的，陈发财从未见过此场面。
跪在地上，腿脚不由自主地在打着哆嗦。
对于县太爷的问话，他一五一十地如实相告。
县太爷仍是不信，又问他在场见到此事的还有谁。
陈发财老老实实地把妻子、大女儿兰花，以及亲家母都说了出来。
于是，县太爷令人去把那三人叫来，分开询问。
那几人所说的情景，都与陈发财所说的是一样。这就说明，陈发财没有说谎。
县太爷这才相信，着两个衙役带着仵作去现场验尸。
当要开棺验尸时，土根家的人叫拢了一帮叔伯兄弟拦着，不让开棺。说是竹桃是自己家的人，既然已经安葬好了，就不许惊扰到她。
长旺也不是好惹的，他早想到了这一点，也叫了一帮子本家兄弟前来。说竹桃死得不明不白，就算入了土，她的魂魄也是得不到安宁的。
这种时候，就是要看谁家兄弟多，兄弟多的人打起架来才不会吃亏。
就在两方对峙，要动手打起来之时，还好县太爷带了人及时赶到。
当他们走后，他想了想，怕两方村民会闹事，最后还是决定自己亲自多带些人前来。
他料想得不错，这里果真是出了事。
在县衙的人强行干预之下，竹桃的坟墓被挖开。
打开棺木，经过仵作查验，确实是中毒而亡。
这下，土根家的那些叔伯兄弟无话可说，面上臊得不行，暗暗埋怨着被土根骗了。
县太爷当场审案，在事实面前，土根不得不说了实话。
原来，他在外头养的女子是一名娼妓，是他从勾栏里赎回来当妾的。
竹桃从外面的人那儿得知小妾的来历后，认为不干净，不肯让她进门。
而那名小妾，又不甘心只做低人一等的妾，想做正妻。
几番枕边风吹过后，土根就向竹桃下了毒手。
南湾村一向民风淳朴，这为了外头的妾而去谋害自己妻的事情，委实不多见。
众人听了，一阵唏嘘。
土根的爹娘气得就差没当场晕倒，嘴里直骂：“这个孽畜。”
前面还当真信了他的鬼话，以为竹桃家的人来无理取闹，这下把老脸都给丢尽了。
土根被衙役带走后，没几日就被砍了头。
这事了了之后，竹桃的父母很是感谢了陈发财一番。
一个多月后，陈发财家新建的房屋快要结顶了，这时有个规矩是必须要做的，那就是“上梁”。
这一日，非但要举办上梁酒，还要举办“抛梁”仪式。
“抛梁”仪式是等上梁时辰一到，木匠师傅就爬到上梁处，在鞭炮声中架好正梁。再在屋顶大梁上将糕点、水果抛下。在场的人们都会争着去捡拾抛下的糕点、水果等物。
这种庆贺建房的事，在当地都是受老百姓很注重的。
陈发财也不例外，在办上梁酒的前一日，忙里忙外，将第二日要用的东西准备得妥妥当当。
但不知为什么，陈发财家中一头耕田的水牛，自午后起就突然一直落泪，直至晚间也没停过。
刘大香看到了，觉得这不是一个好兆头。
拉住正在忙碌的陈发财说：“我看明日的上梁酒不能办。”
陈发财急了，问她：“这是为何？这明日就要上梁，怎么能不办酒呢。”
大香就把牛一直流眼泪的事跟他说了：“我感觉这不对劲。”
陈发财不信：“只是一种巧合，哪有那么多神神叼叼的事。何况做屋时，我是亲自参与了的，不可能会有事的。”
说完，他又去忙了。
大香急得很，但无计可施，不知道怎么劝说他。
傍晚，忙了一整日的陈发财，吃完饭倒在床上就睡着了。
也许是日有所思，夜有所梦。
他做了一个梦，居然梦到了他家新盖的房屋。
只不过，房屋边上站了一名女子。
虽说她的脸模模糊糊的，看不太清楚。但陈发财心里，还是能很肯定那人就是竹桃。
竹桃低着头，围着新建的房屋打转，边喃喃自语：“要死人，要死好多人……”
陈发财立即惊醒了。
他细细地回想了一遍做屋的整个过程，泥瓦匠的事，自己参与了是不假。但是木匠的事，自己并不清楚。
而盖瓦房，关键之处就在架梁，大梁、二梁、立柱、斜梁、檩条、方椽，哪一项都不能马虎。
这下，他再也睡不着了，跟大香说了一声，连夜就去找李木匠。木工的活，全都交给了他做。
当李木匠听清陈发财的来意后，不以为然：“你这是札人忧天，想多了。”
陈发财面色沉重：“这事大意不得，若是屋塌了，不晓得要死伤多少人，你是负不了这个责任的。”
顺带着，他把做梦的事跟李木匠说了。
李木匠这才慎重起来，他跟陈发财、长旺两人都相熟，是知道先前竹桃附魂魄事情的。
当下也急了起来，带着陈发财一起，又叫上自己的两个徒弟，一起又去了新房的现场。
重新检查了一遍大梁，李木匠是惊出了一身的冷汗。
大梁画错了线。
这样的大梁，是架不好的。极易倒下来，是会要砸死人。
李木匠仔细向自己的两个徒弟询问。
原来，划线的那日，自己突然肚子疼去了趟茅房，出来后又有人找自己说另一处盖房的事。
他的徒弟等不及，又自以为自己学的差不多了，便自作主张地接着画下去。
这么一来二去的，等李木匠回来再接着画时，他徒弟也没跟他说自己动了手的事。于是，这当中就出了问题。
李木匠很惭愧，连忙跟陈发财道歉，自己来承担他家的损失。
陈发财听后，觉得很庆幸，多亏了竹桃托梦给自己，这才避免了一件天大的祸事。
回家后把事情跟大香一说，大香很感动。
第二日，买了些纸钱香烛，在竹桃坟边祭拜了一番。
当晚，大香做了个梦，梦中竹桃跟她道别，说是要投胎去，那是一户好人家……
醒来，大香自是一番唏嘘，鬼神也讲道义，知道报恩。
又道：举头三尺有神明，人在做，天在看。这人啊，是万万做不得恶事。是非黑白总会清，善恶有报，是早晚的事。
（此故事由笑笑的麦子原创）
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