太阳一生最剧烈的能量爆发，几秒钟的氦闪过后，地球或消失于火海

恒星都是以内部核聚变方式向外发光发热的，我们的太阳已有近50亿年的年龄，这么长时间中它一直在以氢核聚变的方式发光发热，天文学家们估计太阳还有50到70亿年的寿命，到了晚年之后它会成为一颗红巨星，当内部的氢元素消耗得差不多的时候，内部的高温高压会激发氦元素的聚变，这个时候的太阳就会发生氦闪，上演太阳一生中最为剧烈的能量爆发。

氦闪的发生有两种情况，一是在中等质量恒星的核心，一是白矮星表面，这两个地方堆积的氦在高温高压下突然开始的核聚变就是氦闪，它是简并态物质自然引发的爆炸，威力相当惊人。

质量在0.5-2倍太阳质量的恒星在恒星演化的红巨星阶段，核心的氢耗尽后留下富含氦的核心，但是外围的氢继续融合会使核心的氦元素继续累积，核心的密度就继续增加，压力和温度继续上升，核心的大量氦元素被压成简并物质。这种简并压力虽然可以阻止核心进一步的坍缩，但是如果温度达到了1亿摄氏度，氦核聚变就会点燃，氦闪就会发生了。

这种失控的核反应能很快地（几秒钟）使恒星产生数万甚至数亿倍于平时的能量，陡增的能量瞬间释放出来，其剧烈程度如同爆炸，所以氦闪的破坏力是很惊人的，如果我们的太阳发生氦闪的话，虽然氦闪发生于太阳的内部深处，但其瞬间仍然会发出比平时的能量辐射高很多的强光，同时伴随着恒星体积的剧烈膨胀，红巨星的体积将进一步增大，吹出的热风像巨大的热浪一般横扫整个太阳系。

如果届时的地球还没有被太阳吞并的话，那么在氦闪发生之后，强光将会烧蚀地球表面上的一切，之后强烈的恒星风将卷走地球的大气层，甚至导致太阳膨胀到吞并地球的轨道，这个时候地球的表面不但不会再有任何生物存在，就连整个地球都会葬身于太阳的茫茫火海中。

那么那个时候的太阳系有可以躲避的地方吗？逃离地球是首先要做的事情，那离开地球后去哪里呢？虽然火星的表面环境和地球最为相似，但火星并非理想的选择，因为火星距离那时的太阳太近了，就如同如今的水星和太阳的距离一样，相对而言，木星和土星的一些卫星上状况要好一些，比如土卫六和木卫三等，虽然它们的表面温度仍然会很寒冷，但是在上面建立一些封闭式基地的话，里面模拟地球表面的环境，人类还是可以在里面生存的。