“天亮哥，可把你盼来了！新年好！”程小兔把天亮抱住不放，好像是见了久别重逢的亲人一样。天亮定睛一看，原来是小兔。天亮把他抱着打旋旋，久久才放下：“你也新年好！”接着对着大家说，“你们新年都好！”“不要说死呀死呀的，不吉利。其实也没多长时间，不就在家过个年吗？”“好，不说了，天亮哥，你吃过晚饭了吗？”小兔问道。天亮半天都没说出来，大家都明白天亮肯定没吃饭。但这里，大家饭已吃过了。小兔问有没有其他吃的，给天亮哥填饱肚子再说。天亮其实肚子早就“咕咕”叫了，饿得胃已发痛了。说着有用手捺肚子，微弱的灯光照在他的脸上，仿佛在变色。有一个叫刘新光的民工把带来的糙米塘之类的给天亮，天亮也顾不得什么好意思不好意思，接着就吃。吃得直直吞，有人说别噎着，慢慢吃。小兔看他那种吃相，赶忙倒了一杯开水，递给天亮。天亮边喝水边吃，过了一会儿，天亮吃好，肚子也不疼了。小兔倒了半脸盆水给天亮，天亮洗好脸后，就把刚才的洗脸水倒进脚盆给天亮洗脚。这小兔真把天亮当着亲哥哥对待，照顾到无微不至。 一段时间过后，天亮吃饱喝着，洗好，感觉到一种疲劳终于消散了。他洗了一会儿，和小兔拱进一个被絮笼里睡了，睡之中，小兔还和天亮聊这聊那，聊今后的日子怎么过，天亮说，他们这些人，没有什么文化，也没有特殊本事，只能卖苦力，今天在这里打工，明天还不知到在那里找事做，老板看你不顺眼，随时都有开除你的可能。
小兔说：“我十岁时，父亲得了结肠癌死了，第二年母亲又得了鼻咽癌死了，就成了一个孤儿，后来寄住在我的伯伯家，勉强读完初中，我伯伯家生活也不宽裕。我只好和一些人外出打工，开始没人带我，我吵着和他们一道，就这样，一直混了好几年年。我也没什依靠的，就把这些民工当着自己的亲人。”
天亮听了，感到小兔怪可怜的，很是同情他，决心遇到合适的给他讲一个老婆。他俩说着说着，声音越来越小，最后都睡着了。天亮睡着睡着，不知不觉却梦见自己的老婆：他梦见自己和那是谈恋爱那种浪漫的时光，那种激情奔放的样子，那种相爱相吻的情形。真是青梅竹马，如影随形。他梦见老婆那新月似的眉毛，白里透着微红的瓜子脸蛋，苗条的身段，真是太美了。梦见他的老婆勤劳操持家务，和他一趟来，一趟去，在田间地头，在山头山洼，在屋前屋后的身影。他梦见老婆孝敬自己的爸妈，当母亲心脏病犯了的时候，他总是找来医生或搞药给她医治。他一会儿梦见老婆为了找事做，东奔西走，一会儿梦见老婆找不到事睡在桥底下，睡在屋檐下，睡在路边的树下。他还梦见老婆在某工地烧饭，梦见老婆在服装店里卖服装，梦见老婆在有钱的老板家当保姆，或在老板做事没玩没了，或受老板的蹂躏，或投进老板的怀抱······他似乎不敢继续梦下去，可是他的梦还在延续，老板抱着他的老婆在不停地吻，吻得那样亲密，那样狂热，那样······
他一骨碌爬了起来，双手抱着头，这是怎么回事？这不可能，老婆是个极为正派的人，不可能配合老板，任老板去吻，难道老板用钱打动了她的心吗？这不可能，老婆常说，君子爱财，取之有道，不会干这种事。还在凌晨三点来钟，他就睡不着了，他恨不得马上天亮，再去找他的老婆。可是时间就这样捉弄人，偏偏走得太慢太慢，不按他想的走得那么快。他又睡起来，可怎么也睡不着了，辗转反侧。不一会儿把小兔弄醒了，小兔怕惊动别人，低声说：“天亮哥怎么直动不息，还早得很，睡觉。”此刻的天亮心里犹如乱麻，太烦了。一怕自己的老婆受罪，二怕老婆投进有钱老板的怀抱，这个家就拆散了。他越想越不对劲，不回答小兔的话，只是一个劲地瞎想。想着想着，好不容易等到东方泛白，他快速穿好衣服，牙不刷，脸不洗，什么人也不打招呼，跨出帐篷，要走。小兔大声叫道：“天亮哥，你不是到这里来做工的吗？这么急干嘛？”“去找老婆！”说着向外冲去。这时许多民工都陆续起床了，因为天不下雨了，他们吃过早饭还要上工。天亮不管这些，加快速度走。小兔跑出来一把拽住天亮的衣袖说：“洗脸，吃过饭，我陪你。”小兔说：“正要走，洗过脸。”小兔打来洗脸水，天亮又走进帐篷，三下两下把脸洗好走出帐篷，小兔跟随而去。他们认为天亮把老婆看得太重要，老婆是人，也不可能长翅膀飞掉。有人说，据说他的老婆长得特别漂亮，他不放心，所以要找。这时刘新光回想说：“记得五年前，我们村的沈呆子的老婆在家本分得很，土里土气，没想到在外半年工一打，回家打扮特洋气，和以前简直判若两人。到快过年时她还带了一个男的回家，那女的晚上就和那男的在一张床上，沈呆子都着不着边，只是气得两眼直冒金花，也不敢反抗。可那男的看不过眼，第三天就走了。过了两天沈呆子的老婆吵着要同他离婚，沈呆子磕头下跪都不行。最后也跑了，至今没回家。沈呆子本事江北人，是招亲的。只好带着一个孩子，陪着老丈母娘度日子。”听了刘新光这样一讲，觉得沈呆子真是太呆了，眼睁睁看着自己的老婆同别的人睡觉都不吭一声。刘新光说：“沈呆子说他戴顶绿帽子无所谓，只要她为这个家着想，不和他离婚，跟人家男的鬼混就让她鬼混呗！”这些人听了觉得像讲故事一样，很好笑。那沈呆子确实是呆子，老婆跟人家跑了，还养她的老娘。“不说了，我们赶快刷牙洗脸吃早饭，七点钟准时上工，不然迟了，老板回来催的，弄得不好还要骂。”一个农民工说。他们去公房吃饭：早上是稀饭和几个大馍或包子。只有些酱菜或咸菜，什么咸生姜，咸辣椒片子，咸豆角，酱萝卜等。他们有的不愿意吃，可不愿意也得吃，工地上老板就给这种伙食，要想吃好的，自己掏钱去买，就是买边近没有早点店，要跑两三里之外才可以找到。这样来回要折腾小个把小时，到工地上工弄不好会迟到的，又要被老板批评或责骂。他们到那里吃过早饭，饭碗还没放下，张子豪就来催了，说还不快点。他们放下碗，跑出帐篷，砖匠们拎着泥桶，带上砖刀及吊线，有的做小工的推着装砖的推车，有的拿起铁锹等工具急急忙忙跑到工地上，忙得不可开交，运砖的运砖，开着搅拌机搅拌泥浆，泥浆搅拌好之后，铲进推车运到建房处，砌墙的砖刀声，推砖车的车轮滚动声，民工的说话声交织在一起，汇成一曲美丽的劳动交响曲。砖匠、小工们在紧张地忙乎着，张子豪问刘新光，小兔子到哪里去了？他们如实地说了。张子豪说，走也不同他打一声招呼。刘新光灵机一动：“小兔叫我对你说一声，今天请假，陪天亮找老婆去。”张子豪心里说：这天亮真没出息，老婆还跑掉了，找什么。说着继续捧着茶杯绕着工地晃着，监视着这些民工，就是没带皮鞭。张子豪在监视，他们在繁忙着，这程小兔跟在郑天亮后面，在一家面馆搞点面吃好，付了钱，这一碗面两元，还不是那么充着，但对于他俩早上也能吃得饱。小兔说，这也太贵了。天亮说，没办法，任他坑呗。他俩出了门，小兔紧跟天亮其后。天亮根据昨天擦黑碰到那个女的讲的介绍所的方向加速走去。天亮和小兔找到了那个好亮介绍所，可介绍所还没开门，他俩只好等待。大约八点半，一个中年妇女和一个青年女子来到介绍所门前，中年妇女，在小包里掏出钥匙，打开卷闸门，进去了。天亮和小兔跟了进来。天亮急得慌，便问那个中年妇女：“请问你这个阿姨，前天有一个乡下来的女子，约莫三十岁，很漂亮，听说被一个老板请去到他家当保姆，有这回事吗？”一位年轻女子说：“是一个女的被一位老板请去，说什么到他家当保姆，不过这事不是我办理的，当时我就没太在意这事。”天亮追问：“那是谁办理此事的？告诉我一下，我要找他。因他是我的老婆。”那位青年女子说：“不好意思，她今天请假有事不得来。”那位中年妇女感到好笑：“你这人真是的，我刚才不是说不知道吗？我今天是给她代班的。”天亮急得脸上都冒汗了，还是问：“阿姨，你知道她家住在哪里？”那位中年妇女不理他，做自己的事，天亮急得直打转转：“好阿姨，告诉我一下！”中年妇女说：“告诉也没用。他今天不回来，就是回家，也不知什么时候。你不要再问了！”天亮满心的希望变成了失望，一脸的愁云在荡漾，这如何是好呢？
