弗洛姆在《爱的艺术》中说：“教育就是帮助孩子实现其潜力。”诚哉斯言。
奥运选手的成才之路，是最好的证明。每一位有精彩表现的选手，都是从小显露出在某个领域的天赋，加以专业化系统性的训练后，最终有机会登上奥运会的舞台。
2008年菲尔普斯和斯库林的合影
这是2008年的一天，为了备战北京奥运会，雅典奥运会六金得主迈克尔·菲尔普斯正在新加坡训练，一个名字叫斯库林的小男孩走过来，希望跟偶像合影，菲尔普斯欣然应允，两人拍下了这张照片。
斯库林是新加坡和马来西亚的混血儿，因为感觉新加坡竞技氛围不足，从中学起他就去了美国，在以游泳闻名的得克萨斯大学奥斯汀分校读书。
2016年奥运会上菲尔普斯和斯库林的在泳道终点
这是八年后的重逢。当年的“小粉丝”斯库林，在菲尔普斯最引以为豪的100米蝶泳项目中，击败了他，并打破了由他创下的奥运纪录。斯库林不但击败了偶像，还获得了新加坡史上首枚奥运金牌。
点击上边的视频，可以看幼年的福原爱既萌又刻苦的影像
这个短视频记录了福原爱从三岁开始的乒乓球之路。看到她5岁的时候边哭边要求继续练球的坚强，令观者无不动容。为了提升自己的乒乓球专业水平，她自2005年以后连续多年征战中国女子乒乓超级联赛，成就了一段乒坛佳话。
这些选手的成长之路，也是最成功的教育之路。不管是体育，或是艺术，还是其它任何一个领域，对孩子来说，最好的成长就是从小发现他们的潜能，有意识地加以培养，经过长期的专业化训练，最终成为高水平的专业人才。
对家长来说，理想的培养是像张继科、郎朗、丁俊晖等人的爸爸一样，自己有这个方面的爱好，发现孩子也有这个天赋，就从小开始培养，最终成就栋梁之才。获得世界古典吉他大赛第一名的青岛姑娘王雅梦，在青岛朝城路小学参加了学校的吉他小组，展现了过人的天赋，她妈妈每个礼拜带她到中央音乐学院找陈志老师接受专业指导，最终成为中国在国际音乐比赛上获得第一名的十几人之一。
对于大多数家长来说，无法从小发现孩子的天赋并加以培养，但是至少可以在孩子的成长过程中，了解孩子在哪些方面有特别的兴趣和长处。只要孩子喜欢某种行业，具备相应的条件，在这个领域做深入地学习，一样可以成为行业的翘楚。这实际上也是大多数孩子的人生道路，先求得安身立命，如能追求术业专精，把工匠精神发挥到极致，一样可以成为社会的精英。比如在日本机场把打扫卫生做到极致的那位大妈新津春子。
她因为最会打扫卫生，而被封为日本“国宝级匠人”
对老师来说，老师的专业能力之一，就是能发现哪些学生有自己专业领域的天赋，从小有意识地加以指导。学生有机会参加各种比赛更好，即便没有机会参赛，也要坚持给孩子以必要的指导，让学生的专业特长得到发展。总有一天，他们会一展身手。
对班主任来说，特别需要具备这种发现的能力。一般来说，班主任自己的学习能力和兴趣爱好越广泛，就越容易发现孩子某些方面的特长。所以优秀的班主任会通过开展各种形式的班级活动，对学生加以挖掘和培养。
对教育主管部门和整个社会来说，首先要给学校提供必要的教育教学设施，尽量满足学生的特长发展。同时给学校配备相应的专业教师 ，给予学生以专业化的指导，如果编制受限，必要时可以购买社会化服务。最后一点最重要，要想展现出学生的才华，要持之以恒地搞好各项比赛，让学生在各个舞台上绽放出自己独特的光芒。最理想的做法是从校级比赛开始，到地区级、省级，一直到全国级的比赛，形成传统。
在弗洛姆看来，孩子除了艺术和体育方面的潜能，还有“爱的潜能、幸福的潜能、运用其理智的潜能。它们像是一粒粒种子，只要给予它们以生长的适宜条件，便会破土而出，蓬勃发展，否则便会被窒息。”
归根结底，我们要相信孩子具有某个方面的潜力。有了这种信任，家长和老师的教育工作，就是帮助孩子发现并实现其潜力。遗憾的是，很多家长和老师，不相信孩子有潜力，更多的选择了管制孩子，这是完全错误的，我们下篇再谈。
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