说到北海，你会想到哪里？熟悉我国地理的人可能会提到广西的北海市，熟悉历史的人可能会提到贝加尔湖（古称北海），熟悉欧洲地理的人可能会提到大西洋的边缘海——北海。
作为海洋的北海位于欧洲西北部，介于大不列颠岛、斯堪的亚维亚半岛、日德兰半岛、荷兰低地之间。如果以沿岸国家论，北海西有英国，东北有挪威，东有丹麦，东南有德国、荷兰、比利时。北海的形状略呈竖起来的长方形，东、西宽640多公里，南、北长960多公里，面积57万多平方公里。
如果说北海与其他海洋有什么不同的话，北海的沿海国全部都是发达国家，这一点在世界海洋中是比较少见的。
比如英国人均GDP约3.8万美元，挪威人均GDP约8.2万美元，丹麦人均GDP约5.8万美元，德国人均GDP4万多美元，荷兰人均GDP约5.36万美元，比利时人均GDP约4.6万美元。
你可能发现了，在这六个北海沿海国家中，挪威的人均GDP是最高的。在你的印象中，挪威没有什么工业，也没有什么国际一线企业，挪威的人均GDP为何如此之高？原因并不复杂，北海丰富的石油资源为挪威的经济发展插上了腾飞的翅膀。
其实在早期，北海沿岸各国并不是很重视北海油田，因为他们更多的是从波斯湾进口石油。但在上世纪七十年代，波斯湾的阿拉伯产油国对欧洲各国支持以色列不满，对欧洲国家进行石油禁运。欧洲的经济发展不可能离开石油，无法从波斯湾进口石油，那就只能开发北海油田了。
北海有多少石油资源？英国于1978年对英国一侧的大陆架进行石油勘探，发现原油储量高达23亿吨至45吨。挪威在六十多年前还不相信北海有石油，但在1969年，挪威在斯塔万格以西300多公里的海域发现了石油，从而拉开了挪威开发北海石油的大幕。挪威本来是一个渔业国，经济较为落后。挪威现在能成为发达国家，离开北海石油是完全无法想象的，因为挪威的石油储量有七成以上在北海，所以挪威人将北海石油称为“上帝的赐福”。
北海石油对英国来说同样非常重要，有了北海油田，英国就不需要再对波斯湾那些产油国家“低三下四”。波斯湾由于石油的原因，形势不是很稳定，经常闹出点大动静。波斯湾一旦不稳定，石油价格就会上涨，就会严重影响到英国经济的发展。英国有了北海油田，受到波斯湾局势不稳的影响就较小，这可以让英国更从容地在中东进行战略布局。
英国通过北海油田赚了很多钱，但英国内部有一个地方的人却对英国非常不满，认为英国无权开采北海油田。哪里的人这么硬气？正是英国的苏格兰地区。
英国由四个部分组成，除了北爱尔兰位于爱尔兰岛东北部，其余三个都在大不列颠岛上。威尔士位于大不列颠岛西南部，英格兰位于大不列颠岛的南部，北部就是苏格兰。
苏格兰面积约7.7万平方公里，英格兰面积约13万平方公里。苏格兰的经济不如英格兰发达，你看苏格兰较大的城市只有爱丁堡、格拉斯哥、阿伯丁等。英格兰的大城市有伦敦、伯明翰、利物浦、曼彻斯特、考文垂、利兹、谢菲尔德，你只要关注英超就非常熟悉。
不过呢，苏格兰始终认为英格兰能这么发达，有很大一部分原因是英格兰“偷走”了本该由苏格兰享用的石油红利。英国是石油大国，但英国的石油和天然气资源，有约九成都位于苏格兰。英国的能源供应有将近一半来自苏格兰北海附近的油田。苏格兰东部城市，位于北海西北海岸的阿伯丁，因为驻有很多国际大型石油公司，称为欧洲石油之都。
苏格兰始终有脱离英国独立成为国家的倾向，这种底气就来自丰富的北海石油资源。前几年，有一家能源服务公司认为苏格兰附近海域的石油储量高达150亿至165亿桶（约7桶为1吨），但苏格兰却认为这个数据偏低了，他们提供的数据是约240亿桶。
英国的财政很大一部分来自苏格兰北海海域的石油，而苏格兰又认为英国没权利这么做，苏格兰与英国的矛盾非常突出。这个很好理解，面对北海这个储量巨大的石油仓库，谁将其掌握在手中，谁就能源源不断地获得大量金钱。
除了能源，北海在全球的战略地位同样非常重要。篇幅有限，只举一个例子。
图-英国街头
俄罗斯的海岸线虽长却多位于内海，比如俄罗斯西北海岸位于波罗的海东岸。俄罗斯波罗的海舰队要进入大西洋，出了丹麦与瑞典、挪威之间的海峡后，必须进入北海。即使俄罗斯的舰队从北冰洋的摩尔曼斯克港出发，如果去地中海或南大西洋的，一般也要走北海南端的英吉利海峡。这就意味着作为北约盟主的美国只要守住北海，就能最大限度地破坏俄罗斯的全球战略。
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