肺癌是死亡率最高的癌症。现在，吸烟是导致肺癌患者死亡的主要原因，每10个肺癌患者中将近有9人因吸烟而死亡。除此之外，氡气、污染和其他因素也会有影响。新研发的药物将会为肺癌患者提供新的希望。
香烟充满了致癌的化学物质，它们还会破坏肺部自然的防御系统。呼吸道里面充满了微小的纤毛，它们可以清除毒素、细菌和病毒，从而保护肺部。但是，吸烟会阻碍纤毛正常工作，这会导致致癌的化学物质在体内堆积。
肺癌刚开始通常没有任何症状，随着病情的恶化，患者可能会出现：持续的咳嗽；胸部疼痛（尤其是深呼吸时）；气喘或呼吸短促；咳血痰；疲劳。
螺旋CT可以发现某些人的早期肺癌，但是尚不清楚早期发现是否可以挽救生命。专家建议经常抽烟的人在55-80岁期间每年接受一次CT检查。曾经大量吸烟，戒烟不足15年的人也要每年接受一次CT检查。
如果医生怀疑可能是肺癌，可能会进行胸部X光或其他成像检查。除此之外，可能还需要检查痰液。如果这些检查还不能确诊，可能还需要接受活检。
通常情况下，医生会用针取一小部分可疑增生的样本放在显微镜下检查。通过这项检查，病理学家可以发现这些肿瘤是否是癌性的，如果是癌性的又是哪种类型的。
小细胞肺癌更恶性，它可以在早期迅速扩散到身体其他部位。它主要与吸烟有关，很少出现在不吸烟的人身上。非小细胞肺癌生长更缓慢并且更常见，占所有肺癌的85％。
癌症分期主要描述的是癌症的扩散情况。小细胞肺癌分为两期：局限期和广泛期。局限期意味着癌细胞在一个肺部，可能靠近淋巴结。广泛期意味着癌症已经扩散到身体的其他部位。非小细胞肺癌则根据扩散的程度分为4期。
如果在非小细胞肺癌扩散前发现癌症，可以进行手术。医生可能会切除部分有肿瘤的肺部，如果有必要还会整个切除肺部。一些患者需要接受化疗或放疗来杀死剩下的癌细胞。手术通常对小细胞肺癌没有帮助，因为在确诊之前，癌细胞可能已经扩散了。
如果癌细胞扩散严重，治疗可以帮助患者延长寿命，改善生活质量。放疗和化疗可以缩小肿瘤，帮助控制症状，比如骨骼疼痛或呼吸道不畅。化疗通常是小细胞肺癌的主要治疗手段。
如果其他治疗没有效果，将化疗和靶向治疗结合起来可能会有帮助。一种靶向治疗可以阻碍为癌细胞提供营养的血管的生长。其他靶向治疗会中断提醒癌细胞繁殖的信号。免疫疗法可以增强免疫系统抵抗晚期非小细胞肺癌。
如果吸烟或者曾经吸烟，现在为了健康做出改变还不晚。研究发现那些确诊肺癌之后就戒烟的人往往比继续抽烟的人情况更好。
虽然吸烟是肺癌的主要原因，但它并不是唯一的风险因素，吸入二手烟也会提高风险。与不抽烟者的伴侣相比，抽烟者的伴侣患肺癌的可能性要高20％-30％。
有些工作也会增加患肺癌的几率。工作中要接触铀、砷和其他化学物质的人需要保护好自己。石棉也是肺癌的已知诱因，它被广泛用于绝缘中。虽然现在已经很少使用石棉了，但是过去接触过的人仍然有风险。
这种气体会在室内堆积，提高肺癌的风险，尤其是吸烟者的风险。氡气无色无味，但是可以使用探测仪器检查出来。
空气污染也会引发肺癌，专家表示来自汽车、工厂和发电站的污染物可能会像二手烟一样影响肺部。
肺癌的其他风险因素包括：肺癌家族病史和饮用水高钾。即使没有已知的风险因素，有些人依然可能会患肺癌，包括不抽烟的人。医生也不知道这是为什么，但是这种现象似乎在女性中更常见。另一种腺癌在不吸烟的人中更常见。
虽然肺癌的死亡率很高，但是如果不抽烟并且避免二手烟，可以大大降低患肺癌的风险。如果抽烟，一定要想办法戒烟。虽然戒烟很难，但是一定要坚持下去，因为它对整体健康都有益。
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