甲之砒霜，乙之熊掌

角色的自我实现还有一种途径，就是想办法把别人舍弃不要的事物就成有用之物。别人粗心放弃的项目中往往蕴涵着巨大的价值。像我们前面讨论的，人们由于不能全面地分析一些构思，或者没空彻底探索它们，有时索性就将其弃置不用。但这些被舍弃的构思常常含有丰富的宝藏。 
迈克尔•迪林（Michael Dearing）初入职场时，在迪斯尼战略部门工作，后来自己创业，成立了一家零售企业，然而创业失败，他又去了知名的在线拍卖网站eBay。从eBay的第一份工作中，迈克尔感受不到一丝兴奋。于是，他决定利用自己的空闲时间，去研究网站上那些被弃置不用的功能和那些等待人们去开发的奇思妙想。2000年，迈克尔发现网站增添了一个新功能——用户只需支付25美分就能在商品描述中添加一张图片，可是只有10%的eBay用户使用这项功能。迈克尔花时间分析了这项新服务带给卖家的好处，他发现，有图片的商品比没有图片的商品卖得快，卖的价钱也更高。因此，他收集了大量有说服力的数据，开始加大力度营销网站的图片功能，最后将使用该项服务的eBay用户从先前的10%提高到了60%，这让eBay的年收入增加了3000万美元。迈克尔没有得到任何人的建议，他发现了一个未开发的金矿，挖开后收获颇丰。对eBay公司而言，投入的营销费用微不足道，却创造了巨大的利润。 
这已经不是迈克尔第一次想方设法挖掘周遭资源了。还在孩提时代，迈克尔就坚持给知名人士写信，令他开心的是很多时候对方都会回信给他。直到现在，他还保持着这个习惯，给自己敬仰的人发陌生的电邮，而且他几乎每封邮件都能收到回复。多数人和他建立了长期的联系，也给迈克尔创造了很多的机遇。不过，迈克尔从不向对方提什么要求，他第一次写信基本上都是感谢他们所做的事，或者赞扬他们的成就，或者问一个简单的小问题，或者要求给对方提供某些帮助。迈克尔没有等别人邀请他，而是自己先踏出第一步，主动与对方联系。 
 
大量研究表明，勇于增强个人技能、乐于尝试新鲜事物的人，比如黛博拉•邓恩和迈克尔•迪林，他们成功的可能性远远高于那些认为自己才能有限的人。后者被自己的固有技能束缚，认定自己只能担任某些特定角色。斯坦福大学心理学系的卡萝尔• 德韦克（Carol Dweck）对此进行了深刻的论述，说明对自己擅长的事持固定型心理定向的人，从长期来看，不如那些持成长型心理定向的人。卡萝尔的著作关注人们对待自我的态度。在她看来，固定型心理定向的人很少敢于冒险，害怕连自己固有的能力也失去；而成长型心理定向的人则敢于冒险，倾向通过更努力地工作达成目标。他们乐意尝试新鲜事物以增强自己的能力，还在尝试过程中不断学习全新的技能。