2003年年底，我们搬到了圣地亚哥。我和我老公都是做IT的，他是EE，我那时是软工，按理，我们应该去硅谷或者西雅图，因为那里有很多我们的就业机会，但是，暂且撇开和薪水不成比例的房价的因素，我俩都不愿意天天单程在路上花一个多小时，一天就那么短，上下班就得两、三小时堵在路上，这不是浪费生命是什么？最初由于对某部老电影的情怀，还一直对西雅图年年不忘，还好没去，365天中有150天是下雨的日子，听上去很浪漫，但现实的日子很阴郁，特别是有小孩的话，校内校外骑车、走路或车载，得有多不方便呢。所以我们当初选定要去的城市是：加州、30分钟左右车程可以到达工作和生活的大部分区域、工作的机会不错、气候温和、最好靠海、有不少中国人但不要太多中国人、房价和薪水成比较好的比例。圣地亚哥全部中标！中国人对房子有一种特殊的情结，买好了房子，才感觉安顿下来才感觉有家。我们也不能免俗，2004年二月，我们就买好了房子。当时我俩的薪水差不多，大概六万左右吧，加起来税前一年十二三万，老公是L 签证直接工作的，我呢，那是我的第一份工作，搬到圣地亚哥后在家里工作, 我当时除了退休金上有几万，基本是月光,。房子七十五万，近二千八百英尺，贷款五十万，老公觉得压力很大，而我属于激进派，房子看上喜欢了，撑着也要买。现在回过去看，年轻的时候就该撑，撑得起才拼得起。
这一晃，圣地亚哥成了我除了hometown以外住得最久的地方。
2003年，我国内的朋友以及来自浙江的新闻工作者来美国旅游，游了美东和美西的几个主要城市以后，他们印象最好的就是圣地亚哥，这海，这天，天堂恐怕也就这样了。定居圣地亚哥后，头一年觉得稍有点干燥，但四季的阳光，不温不火，她与风挽手，暖洋洋的，摩挲得让人舒坦；她和纯净的空气揉合，如同一件软软的薄棉内衣，包裹得人温馨又安逸。这不经意间的幸福，得来全不费功夫。如果不用为生计奔波，那就在这里忘记世俗喧嚣和宠辱得失吧。心在浅浅的时光中漫步，生活在缕缕阳光中回旋，精致而维美。
据过去三十年的统计，圣地亚哥日最低气温低于5°C的平均日数仅为2.6天；除了东郊，日最高气温超过30°C的日数年均只有7.3天，35°C以上的气温为罕见；最冷月（12月）均温13.6°C，最热月（8月）均温22.0°C。若我和朋友聊天说这几天我们这里很冷，大概只有十二三度的样子，大概会被理解成矫情，好吧，那就让它来得再猛烈些吧。圣地亚哥海岸线长大约70英里，圣地亚哥海湾是美国最大的海军基地之一,这里停泊着美国大型航空母舰和其它军用舰只，这里大大小小的沙滩不计其数，随随便便一列就有LaJolla Shores, Torrey Pines State Park, Mission Beach, Pacific Beach, CoronadoBeach, Ocean Beach, Solana Beach，Imperial Beach，有些适合冲浪、潜水和Kayak，有些适合家庭玩耍，又有些适合年轻人的纵情；有很商业化的，有很浪漫的，更有可以载着你的思绪渐飞渐远的安静柔软的沙滩。南太平洋的沙滩，就在离住宅五英里十分钟的车距，我去，或者不去，它都在那里。和海滩一样多的，是高尔夫球场，这里有两家球场荣获《GolfDigest》全美最佳公共高尔夫球场排名。其中一家是位于Poway的Maderas高尔夫俱乐部，以其绿茵时间长出名；还有一家就是Torrey Pines Golf Course，坐落在海崖上，你可以在这里俯瞰La Jolla的太平洋，它被誉为“美国最漂亮的高尔夫球场”，Torrey Pines Golf的南球场曾举办2008美国高尔夫公开赛，老虎伍兹曾在这里赢得季后赛。圣地亚哥天气绝佳，是高尔夫球手们的梦想之地，这里你分分钟就能找到老老少少的球友，而且，你不用像国内支付俱乐部昂贵的会员费，你想玩，一个小时区区三、五十元，普通人都玩得起。
圣地亚哥就是这么个奇异的地方，西面是海，中间夹杂着山，东面是沙漠，你和朋友早上可以在沙滩上散步，一小时后，在ClevelandNational Forest的松树下玩雪球，然后在Anza-Borrego Desert State Park沙漠公园五颜六色的野花中共进午餐。记得我刚来圣地亚哥的头一年，一个房地产建商曾对我说，圣地亚哥的地很宝贵，因为可建的地非常有限。正如他所说，圣地亚哥的房地产从2012年年中就开始逐步收复2008年来的失地，到2017年12月，圣地亚哥北郡售出房屋数量比去年同期减少18%，价格比去年同期上升11%，库存量比去年同期减少28%，房屋中位数$615,000,当然学区房的均价要远远高出中位数。由于就业机会的增加和强大的中国新移民的植入，在25-35岁之间的购房人群大幅增加。
关于圣地亚哥的旅游指南，各类博客、公众号介绍很多，比如英国爱德华八世遇到辛普森夫人以及梦露的《Some LikeIt Hot》取景地的HotelDel, 比如有SeaportVillage和中途岛航空母舰的圣地亚哥市中心，比如海洋公园、野生动物园和乐高公园，比如Balboa公园，比如Lake Murray和Lake Hodge，比如全年没完没了、五彩缤纷的户外，只要你愿意出去，它们就在那里，这里我就略去了。
而对于家有学龄孩子的华人，我们择一城而居，孩子教育的份量很重。那圣地亚哥的教育怎么样呢？我就盗用一下薛之谦的歌名《刚刚好》。美国的大学录取和中国的系统完全两样，不是说一所重点大学的录取都可以来自某几所重点高中，这里，大学对某一所高中的录取名额是有限的，而且是照顾到各族裔的。你们是否听说过，北加的湾区和南加的尔湾有几所高中，集中了一堆的老中和老印，导致一些老白纷纷转学，到最后是老中自拼，拼到没有朋友。我的一个朋友告诉我她女儿所在的学校，中国人很多，结果大家都保守秘密什么补习什么，补习老师是谁，连借个笔记抄一下都难，女生之间只有竞争没有友谊。嗯，如果这样，来美国了是为了什么？我们一代已经受过其害，为什么还要让孩子依然这么辛苦？说好的让孩子体会和经历不同的文化呢？一切攀比、嫉妒、流言蜚语的问题又都出来了。比如尔湾，多年前主要是台湾的移民，而近几年尔湾80%的新建房是被来自中国的新移民买走的，尔湾的房价已经越来越中国化，尔湾成为中国村估计不需太多时日。既然国都出了，好歹沾点洋味，还混中国村是要老乡见老乡，心儿滚滚烫吗。再如加拿大温哥华地区2017年50%的房产由外国人买走，其中这50%里面直接来自中国的购买达76%，所以多伦多和温哥华地区现在实施的政策是，如果购房者是外国籍，最后的成交价要加15%的税，希望这个不会在美国发生。近几年，中国的移民逐渐了解到加州不仅仅有旧金山和洛杉矶，还有圣地亚哥这颗闪亮的珍珠，还是加州第二大城市。目前，圣市有华人约六万多，主要居住在圣地亚哥北郡，大多是九十年代后期至21世纪的中国留学生和他们的后代，大部分华人拥房者家庭平均学位是硕士，多淳朴忠厚，各族裔人口比例健康，在加州是民主党蓝州的大气候下，圣地亚哥数共和党，我认为略微保守的氛围对小孩的成长更有利。我们的公立高中La Jolla High, Torrey Pines High, Canyon Crest Academy, Del Norte High, Rancho BernardoHigh 和Scripps RanchHigh 都很好，不仅是学业，各项体育和艺术与学业同等重要，而圣地亚哥完美的气候，让孩子们每一天都可以在户外运动，包括网球、篮球、游泳、高尔夫、足球……这里的老老少少都爱好运动，骑车、登山、跑步、冲浪，徒步旅行，you name it。至于小学和初中嘛，重要的是老师，北郡的几所学校差异不大。如果你想让孩子多点压力和注意力，我说，送私立吧。这里有少年军校，有在La Jolla 的美丽如画的校园Bishop’s School, 有注重民主和创造力的Parker School, 有接受F1鉴证的好学校，有中英文双语和英法语双语学校……只要你有计划，愿意陪伴，喜欢户外，圣地亚哥就是你稳稳当当的家！
每当六月西面的沿海升起白灰色的云雾，像荷叶边的毯子，把海岸线和正午的热浪和蓝天隔离开来，那是一种奇妙的感觉。圣地亚哥，情同故乡，回忆中它的心事，是如此相识……
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