“原来爱情真的能擦出火花！”
2021年，美国的一个科研团队在做受精实验时，科研人员不禁发出了感叹。
因为他们发现，精子和卵子结合的那一刻，竟然散发出了耀眼的光芒，就像一场庆祝新生命的烟火一样。
后来，科研人员做了进一步的等比例测算，得出了更让人震惊的研究结果。
卵细胞和精子相触所产生的能量，相当于小行星撞击地球爆炸所产生的能量，甚至还要强。
那么，为什么精子和卵子相遇后会发光呢？难道真的是爱情的火花？
要弄清楚卵细胞和精子结合之后为什么会发光，还得从科研团队的研究初衷开始。
2014年，这个研究团队在研究老鼠的受精卵时，发现了闪光现象。
接着，他们扩大了研究对象，又在牛和猴子的受精卵上发现了这种现象。
由此他们大胆的猜想，哺乳动物会不会都存在这种现象，于是他们把目光放在了人类身上。
2021年6月，科研团队在《自然科学》刊物上发表了一篇关于人类卵细胞受精过程中发生“锌火花”的研究报告，印证了这一猜想。
其中提到的“锌火花”，就是我们所理解的闪光。
研究人员根据实验数据，得出了这样的一个结论：
“在卵细胞接触精子的过程中，卵细胞会快速的向外溢出100亿个锌离子，从而产生闪光的现象。”
100亿个锌离子总共占了整个卵细胞所蕴含的储存量的90%，这些锌离子在精子靠近的时候，就像接受到什么信号似的，迅速喷发出来，欢迎即将到来的精子。
为了捕捉到这束光芒，研究人员可谓是使尽解数。
刚开始的时候，研究人员运用普通的显微镜进行捕捉，但是并没有用。
后来，他们加大资金投入，使用装配有X射线的荧光显微镜和电子显微镜来捕捉。
为此，他们将一种原本用于动态活细胞荧光成像的探针，改造成了一种新的荧光传感器。在荧光显微镜和荧光传感器的结合下，最终观察到了这惊艳世人的生命奇迹。
从生命哲学的角度出发，这束光芒就是为受精成功而放出的庆祝烟火。
毕竟精子奔赴卵细胞的过程，用跋山涉水、千辛万苦来形容也不为过。
要知道，投胎不仅仅是一门技术活，还是一门力气活。
在受精过程中，大约有1-3亿个精子进入女性的身体，这些精子在同一起跑线起跑，朝着同一个目标——卵细胞前进。
但总有选手出发就跑不动了，原地摆烂等待被女性身体吸收。
剩下勇猛闯关的精子，又会面临一个拦路虎——白细胞。
众所周知，白细胞是人体的健康护卫。它们屹立在关口，对过路的精子进行一一拦截。
在跨越了白细胞这一关后，精子大队可谓是损失殆尽，只剩下几百个精锐中的精锐。卵细胞虽然近在眼前，但是这里还有着更大的困难等着它们。卵细胞外面还部署着最后一道防线——厚厚的透明层。
一路过关闯将的精子精英们，头顶上有一种可以软化透明层的特殊的酶。
此时，它们必须团结一致，共同软化溶解透明带。
更为神奇的是，当某个精子冲进卵细胞的那一刻，透明层就会立刻变硬，犹如关上大门一般，由此来堵住其他精子进入。
也正是在透明层软化又迅速硬化的瞬间，在卵细胞表面严阵以待的10亿锌原子就会冲出来，绽放光芒，庆祝新生命即将被孕育。
这个设想很浪漫，但我们最终还是要回归科学。
为什么卵子和精子相遇，会擦出“锌离子”火花呢？
这是因为卵细胞的细胞活性是受到锌离子的浓度控制的，当锌离子的浓度慢慢变高的时候，就会激活细胞静止因子，从而保持成熟卵细胞的活性。
不过，研究还未进行到一半时，就被急急叫停了。
因为法律对基因研究管控极为严格，这个科研团队在最初公布科研成果的时候，还差点惹上了一门官司。
当时一些科学家不顾法律的限制，擅自进行基因编码，一度出现了基因婴儿编辑事件。
有关基因的生命科学研究，一度被推上风口浪尖，这就导致有人质疑这项研究中卵细胞和精子是否进行了实际受精。
如果有实际受精的话，那便触犯了美国的法律。
迫于无奈，科学团队公布了更加详细的研究报告，其中特意提到了，他们并没有让软细胞和和精子直接受精。
只是从精子中提取了精子酶来代替精子的作用，用来激活卵细胞，实现受精过程。
为了平息舆论，科研团队还在报告中透露了更新的研究成果。
他们宣称对“锌火花”的研究，将可以极大的提高不孕不育夫妻的在进行体外受精的成功概率。
如果这个愿景可以实现，那将是生命科学的一大突破。
那么这个成功的概率是如何提高的呢？
前面我们说过，“锌火花”的亮度越高，就证明了卵子越活跃，质量越好，卵子的质量对胚胎能否健康成长十分重要。
在以前，临床医生会在B超的引导下，找到卵细胞，然后使用卵泡液迅速移植到培养室中，然后在通过显微镜来判断卵细胞的质量。
这个过程非常的繁琐，在提取卵细胞的时候，会引起女性极大的不适，同时转移过程中，卵细胞也会因为环境的变化而失去活力。
如果在显微镜中，没有找到合适的高质量卵细胞，医生就需要不断重复这个过程。
而现在，随着“锌火花”研究的推进，以后可以实现在体内观察卵细胞的质量。不仅极大的提高了筛选效率，而且不伤害卵细胞的质量，同时兼顾了女性的感受，可谓是一举三得。
“锌火花”的研究成果不仅仅只有这些，在未来，研究人员可能从中找到提高人类生育能力的办法。
研究人员根据这个现象大胆的推论，如果人类在生育的之前，多吃一些含锌元素的食物，增加体内的锌元素，会不会使得人体产生更多的高质量的软细胞，会不会提高生育质量呢？
多吃含锌的食物，到底对孩子的发育有没有帮助？
其实是有帮助的，因为受精和细胞发育过程中，锌的存在至关重要。
如果怀孕期间，母亲体内缺少锌元素，那么胎儿的发育就会受到严重损害。
一个足月出生的宝宝，体内含锌元素约为60毫克，是成年人体内锌含量的1/4-1/2。而早产的宝宝，体内常常缺少锌元素。
战乱时期，很多怀孕的女性，通常会生下有残缺的孩子，从本质上来说，这也是因为锌元素不足。
锌是人脑中含量最高的金属元素，1克脑组织约含锌10微克，锰元素的10倍之多。而孕妇作为特殊人群，需要的锌元素自然比普通人更多，几乎高出了一倍。
不过，具体需要多少锌元素，才能保证细胞的生长发育，并没有准确的数据，还需要进行进一步研究。
但我们可以明确的是，孕期多补充锌元素，会对细胞的生长发育有帮助。
除此之外，2023年，密歇根州大学的微生物学家和分子遗传学教授，看到科研团队的实验结果后，结合自己之前的实验成果，进行了一个大胆的推论：
在未来，我们是否能够通过给细胞注入一定剂量的金属元素，来改变人体生命的一些原始功能。
如果这个推论得到了验证，在未来，金属元素就会像人体中的一个开关，将调节这身体的每个部位。
如果能够实现，这将会是人体医学的一大重要突破。
对此，大家觉得会实现吗？可以在评论区留下你的观点！
参考资料：
1.Nature Chemistry：Metal ion fluxes controlling amphibian fertilization
2.Nature Chemistry：Quantitative mapping of zinc fluxes in the mammalian egg reveals the origin of fertilization-induced zinc sparks
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