今晚20时15分黄金时段，印度向全球直播月船3号着陆月球

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北京时间7月14日下午，搭载着“月船3号”探测器的GSLV MkIII运载火箭从印度东南部安得拉邦的航天发射场发射升空。此次发射拉开了印度第三次探月任务、第二次尝试落月的帷幕。按照计划，“月船3号”计划将于今日再次挑战在月表软着陆。

距离GSLV MkIII运载火箭发射升空已有一个月时间，只因该火箭的运载能力比美俄同等任务中的火箭小很多。月球飞船3号发射后得依靠先绕行地球数次来增加速度，脱离地球轨道后再进入月球轨道，然后控制高度直至进入落月轨道。 这比1960和1970年代的阿波罗任务，和俄罗斯刚刚发射但落月失败的月球-25号探测器花了多得多的时间才抵近月球（当时阿波罗任务仅在短短几天内便抵达月球）。

目前月船3号的着陆器已完成了着陆前的降轨机动，在8月20日成功进入25km × 134km的着陆准备轨道，预计北京时间 8月23日20时15分开始月面软着陆。据印度空间研究组织宣布，ISRO官方网站将对月船3号的着陆进行全程直播，全球都可以观看，估计莫迪也会在金砖峰会期间抽空来观看月船3号登月过程，甚至邀请其他领导人一起。

月船3号的着陆过程将分4个阶段：粗略制动、高度保持、精细制动、末端下降。8月23日20:15，月船3号将开始粗略制动，本阶段持续690秒，探测器距离月表高度将由25千米降至7.4千米，距离着陆点水平距离由745.5千米降至30千米；高度保持持续10秒钟，高度将由7.4千米降至6.8千米，距离由30千米降至28.52千米；精细制动持续175秒，高度将由6.8千米降至0.8/1.3千米，距离由28.52千米降至0千米；末端下降持续264秒，高度将由0.8/1.3千米降至0千米，距离着陆点0∼150米。

着陆成功后，月船3号着陆器“维克拉姆”号打开舱门，释放一个质量只有26公斤的月球车“普拉吉安”号，着陆器和月球车设计寿命为14天。月船3号设计寿命这么短主要是因为印度空间研究组织一直在节减开支，月船2号研发费用为1.4亿美元，但月船3号研发费用缩减至7300万美元，很多仪器设备都没有用，包括同位素发电机和保温设备。

据报道，维克拉姆”号携带更多燃料以增加留空时间，同时还进行了大量改进，其中包括加强支撑腿以吸收着陆时的冲击，增加新速度传感器以及改进各种软件以适应可能的传感器故障。所有这些，再加上大量的地面测试，让印度空间研究组织（ISRO）官员相信，这一次任务将成功着陆。

除了为月球和太空探索带来科学价值，月船3号任务一旦成功，还将为印度航天产业带来可观的商业价值。月船3号被视为莫迪政府2020年宣布相关政策——鼓励私人航天发射及卫星业务投资以来执行的首次重大任务。莫迪的雄心是未来十年内，将印度在全球私人航天发射市场的份额从2020年的2%提高五倍。