钟正明，江西兴国周地村人，1917年3月生。家庭穷苦，大姐7、8岁时给附近的一个地主家当童养媳，妹妹6岁时重复同样命运，弟弟在他参军前就病死了。
1933年钟正明参加红军，并入党，此时年仅16岁。他所在的部队叫“中国工农红军兴国模范师”，共7000余人，下辖5个团，1个特务营。这支部队后改为少共国际师。
1934年10月，钟正明随部队从江西于都出发，在王姆渡过河开始长征。
钟正明参军时，身高只有1.4米，行军时枪柄都拖在地上。长征前，师政委何长工下令调11连的干事来当警卫员，文书忙中出错，把做10连干事的他调来了。何长工见了后连声说：“错了，错了。”钟正明就说那我回去。何长工说：“既然来了，就不要再走了。”阴差阳错，他成了何长工的警卫员。
少共国际师此时有四个团，大部分都是红小鬼，其中两个团是主力团，年龄大力气大，中央机关的发电机、印钞机、x光机和银元等，都是由这个部队负责运送。
红军来到湘江边。湘江不是很宽，江水却非常湍急，虽然只有半人高的水位，但水底铺满了大石头，石头上又长满了厚厚的青苔，难以立足，稍一不慎，便会被激流冲走。此时几十万敌人压过来，已容不得红军架桥。红军在湘江上拉起了拳头粗的绳子，战士们一一拽绳而过。敌机在空中疯狂扫射，绳子不断被子弹打断，许多战士淹没在滔滔江水之中。
钟正明个子矮小瘦弱，何长工政委命令战士们用担架抬着他过江，对他说：“小鬼，你要抓紧担架扶手，不然抬的人深一脚浅一脚走不稳，你会掉下江喂鱼的。”何政委腿伤未好，还记挂着他这个小警卫员，钟正明对此终身难忘。
花了40分钟的时间，钟正明随同志们到达湘江的彼岸，身后是震耳欲聋的枪炮声。而他们身后，担任掩护任务的红三十四师和红六师十八团的战士未能过江，全部牺牲在湘江边。
1935年1月19日，红军离开遵义向北进军，在娄山关和板桥之间与敌人发生激战，灭敌两个师。娄山关之战是长征以来，在毛泽东军事路线指导下取得的第一个重大胜利，
钟正明参加了此战。为了占领娄山关，他和战友急行军一天一夜。没有鞋穿，他赤着脚在荆棘丛生的山路上奔走，脚底都戳烂了，水泡一个连着一个。战斗结束后，卫生员用马尾巴的毛给他穿水泡。三天后，他又继续跟随大部队北上。
二渡赤水时，钟正明第二次患了疟疾。行军途中，他饱受病痛折磨，实在走不动了。何政委关照战友照顾钟正明，但他们都背着沉重的武器，怎么能帮助他呢？炊事员给了他一把有长柄的铲子让他拄着走，但他还是坚持不住掉队了。
过少数民族地区时，钟正明实在是撑不了，就躺在路边。眼看着部队就要走完了，过来了一位首长。他俯身摸了摸钟正明的额头，发现他正在发着高烧，问明他是在打摆子后，便问卫生员，还有没有奎宁？卫生员说没有了，首长就叫卫生员去找团长要药，真找来了几片奎宁药片让钟正明服下。在当时恶劣条件下，这点药品可谓贵似黄金。
首长脚要两位大个战士空手架着他腾云驾雾般走了三天，连队剩下的最后一点药品，也给钟正明一人吃完了。三个星期之后他的病终于好了。这位首长就是五军团十三师三十八团二营营长饶子健。要不是饶营长，钟正明必死无疑，这是他在长征路上的第一次化险为夷。
1935年6月，部队到达夹金山。夹金山高4000多米，山下是热腾腾的夏天，半山腰春意盎然，山顶却是冰天雪地的冬天。翻越雪山时，战士们只能手拉手地挨个攀着路旁的雪树艰难前进，不时有身体单薄的战士被大风吹倒，从山顶上滚落下去。
要过草地了。草地到处是沼泽地，很多地方水深过膝盖，有些地方人陷不见头，马陷不见颈，愈是挣扎愈是下陷得快，眨眼间不知道有多少红军陷入沼泽牺牲了。
草地的气候千变万化。早晨艳阳高照，中午突然乌云压顶，暴雨、冰雹倾盆而下，有的冰雹大如乒乓球，砸在头上就是一个血疱，战士们只好把背包、洗脸盆顶在头上，阻挡冰雹的袭击。
一下暴雨，草地上的白河水便涨起来，水急浪大，为此部队在河边等了整整一天一夜。
由于粮食不足，红军只得挖野菜充饥，许多战士误食了有毒的野菜牺牲，而后继部队则连野菜也找不到，只得把牛皮带、枪皮套、破牛皮鞋用水泡了煮着吃。
钟正明在过草地之前，惟一的任务就是找粮食，可是一连三天都没有觅到一粒粮食。连长叫炊事员给了钟正明3斤生牛肉。
他跟着部队从毛尔盖出发，进入草地。一天下来，人又乏又饿，到了开饭的时间，钟正明把那块牛肉拿出来，放在火上烤了半天，虽然外面烤得焦黑，但里面仍是生的。他使劲咬了一口，勉强吞了下去，再看看手中的那块牛肉，顿时反胃，牛肉的白筋暴露着，血色鲜红。但为了走路，不得不吃，于是他又使劲咬了一口。
但这一口带来了大麻烦。筋筋绊绊裹在嘴里，他使劲一口吞下去，牛肉却不上不下卡在咽喉深处，他气也喘不上，话也说不得，脸色发紫，眼睛翻白，倒在地上不能动弹。排长看了，不知道他犯了什么毛病。连队没有担架，也没有马匹，排长无奈地对另一个战士说：“你留在这儿看着，等到部队走完，如果他还是起不来，就把他的背包和枪解下来带走。”
钟正明一听此言，眼泪哗哗地流了下来。
部队继续前进的军号响起来了，战友一个个从他身边走过。他越想越着急，当殿后的炊事班走过时，他忽然灵光一闪，异常艰难地抬起手，指指身上的洋瓷碗，又指指不远处的小河。身边守候的战士立即明白了他的意思，马上盛来了满满的一碗水，把他扶起身来，喂着他喝水。钟正明含着满满的一口水，用劲往下一咽，谢天谢地，借助水的润滑作用，那块塞在咽喉的牛肉终于被他咽了下去。这是钟正明在长征路上第二次化险为夷。
3斤牛肉对付了3天，他断粮了。此时能吃的只剩下树皮、野菜和皮鞋。草地里不是随处都可以见到树木，也不是每棵树的树皮都能咽下肚。野草倒是一路都是，但是大批部队经过之后，连青草也越来越难找，寻找半天才能喝上一点野菜汤。
后来便是吃脚上穿的皮鞋。皮鞋吃完了吃皮带，吃皮枪套。没了皮带，每人就用一根麻绳系裤子。有一次大雨过后，大家突然发现路上有一撮一撮的青稞麦，大家连忙拣起来放到河里一洗，一口吞下肚去，后来一打嗝，一股大便的臭味便从胃里泛了上来。此时方才明白，大家吃下去的青稞，是前面战士的排泄物。
草地的生活都要以班为单位，一个班五六个人，一起行军，一起找野菜，一起挤帐篷睡觉。草地潮湿，睡觉十分艰难，五六个战士把几条被单连在一起当帐篷遮雨挡风，背靠背围成一圈，伏在自己的膝盖上进入梦乡。熟睡的战士稍一动，便歪倒在草地上，其他的战士便跟着倒在草地上。清晨被军号惊醒，起身时推推身边的战友，有的已经僵硬多时。
在草地的长征路上，战友的遗体很多，日晒雨淋，加之乌鸦啄食，很快就成了一堆堆白骨。有的七八个战士死在一块，武器还在，但后面的战士谁也没有力气带走这些武器。战友们看着情不自禁地就流下了眼泪。
连长站在一旁吼道：“哭什么？我们要化悲痛为力量，赶快走出草地，为牺牲的战友报仇！”经过6天6夜的艰难跋涉，脚终于踩在了坚实的土地上。回望草地，无人不眼泪滚滚。
1936年5月间，部队到达甘肃岷县，钟正明和战友们奉命去打前站，筹粮并安排住宿。走到半山腰时，遭遇到土匪的袭击。敌人使用的是毛瑟枪，子弹弹头大，钟正明腿上被掀开一大块肉。同时，还有好几位战士受伤。
没有治疗条件，更没有药品，只能用盐水洗伤口消毒。部队用担架把他们抬到汉人区，后来又集中到设在离岷县5、6里路的小山沟里的军部医院。他们在这里住了一个星期，大部队开拔了，留下3000多名伤员。
一个当过营部文书的伤员动员大家撤离。他说：“与其在这里等死，还不如向前走，找部队去，就是死了也值得。”当时能行走的有300多名轻伤员，就起身沿着大部队走过的踪迹继续前进，钟正明也在其中。
行军的第一天，他们只走了三里路，就有80多人掉队了。钟正明的伤口没有药治，化脓生了蛆，腐肉发出的阵阵臭味令人难以忍受。
他们在山上艰难地走着，看到山下有个圩子。大家饿得支持不住了，很想下去搞点吃的，但又怕圩子里有民团。走到山下要过一条河才能进入圩子，就在这里，他们遭遇到国民党的保安团。撤退时，又有30多位伤病员牺牲在这里。
一路上，他们忍饥挨饿，风餐露宿。沿途的老百姓也都穷苦不堪，加上对红军又不甚了解，乞讨无门，而且还会不断遇到土匪、民团的骚扰。
他们到了一个村子里，大家分头去找吃的，也就是分头去讨饭了。钟正明来到一户地主家。这家地主生的都是闺女，见钟正明年纪小，问他家是哪里今年多大等等，想收留他做儿子。钟正明心里想，我是红军战士、共产党员，怎么能做地主的儿子？正在这时，战友们见他还没归队，就来寻找，见了他拉了就走。
1936年的冬天，他和战友到达陕北与甘肃交界的李旺镇。
他们一方面军和四方面军的掉队人员，从岷县军部医院出发时还有三百来号人，如今，只剩下他和一位四川的同志，那同志是四方面军的，年纪与他相仿。
在镇子上，他们坐在路边的石板上。下了一天半的雪，此刻终于停下了，并已开始融化了。
这时，有位红军干部模样的同志牵着马路过，后来，他才知道他是红十五军团七十八师的供给部长魏挺槐。钟正明他们两人就跟着他到了后勤部，到马夫班休息。
第三天，师部来了通知，查问有哪个部队收容了四方面军的掉队人员，强调为了加强部队之间的友谊，凡是四方面军的人，都要动员归队。供给部接到通知后，便将钟正明他们送到师部。
七十八师的师长是韩先楚，政委是崔田民。崔田民政委先和他们谈话。
崔政委说，你们是红四方面军掉队的，还应当回到红四方面军去。钟正明说，我原来不是红四方面军的，是中央红军五军团的。崔政委说，我不管，你是红四方面军来的，就要回红四方面军去。钟正明态度很坚决，说什么也不回去。
崔政委见到他如此倔强，便转头征求师长的意见。韩师长发话说，既然他原先就是中央红军的，现在又不肯走，那就留下来吧，按理他要回到五军团去，但五军团现在已经过了黄河，那就留在我们部队吧。
于是，钟正明又回到了供给部，那位同志则归队去了红四方面军。
钟正明就这样结束了自己的长征，只是身边已不是昔日的战友，那些同志他大都再见不到了。
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