在国内，在线选座软件早已成为观影的“标配”：作为“互联网 电影”大潮中最早获得资本认可的领域，目前中国的在线购票市场已由BATM四家所控制，推动网络售票占比达到80%；其中猫眼电影（与大众点评合并）、淘票票（原“淘宝电影”）、微影时代（和格瓦拉合并）均已独立于美团、阿里影业和腾讯之外进行运营和融资，仅剩百度糯米尚未脱离母公司。
中美在线选座格局
但相较而言，北美基本可被称为一片“荒原”：上线16年的Fandango和Movietickets依然未能改变边缘化的地位，在线选座的市场份额一直徘徊在20%上下；而在正常票价上加收服务费的商业模式，相比国内的“补贴大战”不可同日而语。
虽然上述两家公司都融到了不少资金，但背后的主投方并不希望互联网化服务做大做强，因为这将侵蚀制片厂和大院线多年以来构建的利益共同体。从这一点来看，北美市场的“高成熟度”反而成为在线选座进一步普及的障碍。
近日有外媒对国内的在线选座进行了探访，不妨看看在歪果仁的眼中，我们早已习惯的购票方式有多么“神奇”，读来倒有一种“反差感”。
文章编译自TheWrap网站，作者Matt Pressberg，译者：陈镔
尽管仍被用作院线电影收入的简称，但“票房”一词所代表的实体售票窗口已不再那么重要了。每年通过网上购票的人数都在增长，而服务的提供方可能是影院或者第三方公司。
而在中国，在线购票的增长率领先世界其他地方，据估计超过80%的影迷通过网上订购电影票，而且几乎都使用手机应用来操作。
事实上，由于在线购票在中国如此重要，以至于去年各家平台缩减了补贴后，对票房增速造成了显著的负面影响。在经过多年的两位数增长后，中国票房在2016年仅成长了不到4%，若换算成美元的话甚至出现缩水（详见年度盘点之内陆篇：增长3%或缩水3%？数读2016年国内票房），因为去年人民币兑美元的汇率走势疲软。
在参加上周举办的上海消费电子展（CES）时，TheWrap抽空考察了在线选座的运作原理和流行原因，之后才飞回加利福尼亚。
在上海浦东区的海上明珠国际影城确实有实体的”售票处“，但在考察期间没有一个顾客在那里买票。相反，他们会直接来到大厅中摆放的取票机前。
这台黑色机器的右上角列出了兼容的购票平台名称，包括时光网（由AMC影院的母公司大连万达集团所有）、微信旗下的微票（现已更名为“娱票儿”——译者注）、格瓦拉和美团网。
同时在大显示屏上有两个按钮，“条形码取票”和“验证码取票”（你可以切换中英文的描述）。而在印有平台名称的纸条下方有一个发光的白色扫描器，有多位顾客直接将手机屏幕对准窗口，打印好的影票就会直接落到机器下方的槽口中。
顾客也可以使用第二个方式，在机器上手动输入兑换码再取票，但这种方式显得不够“时髦”，毕竟年轻世代都基本上活在自己的手机中。
微信，由互联网巨鳄腾讯开发，并不仅仅是iMessage或WhatsApp（均为美国的即时通讯软件——译者注）的中国翻版。坐拥6亿的移动支付用户，微信有效地取代了大多数人的钱包。而且微信并非唯一的选择——阿里巴巴和百度也拥有自家的购票平台和支付服务，即支付宝和百度钱包。作为本土的技术巨头（通常被简称为BAT），三家公司在过去数年为争夺市场份额展开了激烈的竞争，他们发放的巨额补贴让中国观众可以用35元（约合5美元）的价格买到最新大片的IMAX 3D票。
在美国，在线购票也成长为了电影业的重要组成部分，据估算去年有接近三成的影迷在网上订票。但这需要访问影院网站或者使用Fandango等第三方服务，因而难以成为日常中的首选。而微信则无处不在，而且在“钱包”功能内就嵌入了“电影票”按钮，这让在线购票变得和摸出钱包找到信用卡一样方便，甚至更加快捷。
“你就像随时带着钱包，而当你打开（微信）时都能看见购票的按钮，”微影时代副总裁向明（Luke Xiang）在TheWrap于蒙太奇比佛利山庄酒店举办的年度娱乐和媒体会议TheGrill上如是说。“我们可以基于你的历史习惯和兴趣进行推送，从而让购票体验变得极为顺畅和简便，从浏览影片到选择座位，从使用优惠到完成后支付，整个过程只需要10秒钟。
不过由于时间关系，TheWrap没有在影院观看华纳最新的DC漫改电影《神奇女侠》，但回到美国再欣赏也来得及。在中国，真正的“神奇” 在于网上购票系统。
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